Capítulo 7: Como esse homem é impiedoso

Sheng Jingyi estava sentado no sofá, emanando uma aura gélida. Ele lançou um olhar para o relógio de parede: já eram três da manhã. Ao que parecia, Lan Xingruo realmente não pretendia voltar.

O celular tocou e ele atendeu:
— Alô.
— Sr. Sheng, descobrimos. A assistente Lan está no quarto 608 do Hotel Expresso 717.
— E depois? — Aquela não parecia ser a resposta que ele esperava.
— Depois? — Cheng Xu não entendeu de imediato, mas logo respondeu: — O recepcionista disse que a assistente Lan está sozinha.

Sheng Jingyi desligou o telefone e voltou para o seu quarto.

Às seis da manhã, Lan Xingruo retornou. Ela mal dormira a noite toda e sentia-se atordoada, mas, como era ela quem preparava o café da manhã de Sheng Jingyi, decidiu apenas voltar. Assim que entrou, foi direto para a cozinha e começou a trabalhar.

— Como foi o encontro às cegas? — A voz fria e levemente arrogante veio de trás dela.

Lan Xingruo parou por um instante com os ovos na mão. Imaginou que a Sra. Sheng devesse ter contado a ele.
— Foi muito bom — respondeu ela, sem demonstrar qualquer emoção.

Um escárnio frio ecoou às suas costas.
— Lan Xingruo, você é realmente desprezível. Nem bem se conheceram e já passou a noite fora.

Lan Xingruo fungou. Sua cabeça ainda girava, mas ela continuou a bater os ovos, sem nada a dizer e sem vontade de se justificar. Ao ver o silêncio dela, Sheng Jingyi sentiu-se frustrado.
— Hoje eu quero comer bolinhos fritos na chapa.

Lan Xingruo hesitou; era muito trabalhoso e ela não tinha nada preparado. Normalmente, quando ele queria esse prato, avisava com antecedência para que ela pudesse preparar a massa na noite anterior. Naquela manhã, o tempo seria insuficiente. Mas Sheng Jingyi não se importou e virou as costas para sair.

— Sr. Sheng...

Ouviu-se um baque surdo. Ao se virar, Sheng Jingyi viu Lan Xingruo desmaiada no chão da cozinha. Ele correu até ela:
— Lan Xingruo! Lan Xingruo!

Ao tocar-lhe o rosto, sentiu-o ardente. Verificou a testa: estava queimando. Ele a carregou imediatamente para o quarto e usou o termômetro infravermelho. 39,5 graus.

— Como é que você não morre de febre?

...

Quando Lan Xingruo recobrou a consciência, encontrou o médico da família sentado ao lado da cama.
— Srta. Lan, é apenas um resfriado comum, nada grave, mas precisará descansar por alguns dias. — O médico deixou os remédios na mesa de cabeceira. — Tome um comprimido se a febre subir, e este pó deve ser dissolvido em água morna, três vezes ao dia. Se começar a tossir, use este xarope.
— Obrigada.
— O Sr. Sheng disse que você pode descansar.

Ao ouvir isso, sentiu-se como se tivesse recebido um perdão. Já que ele permitira, ela descansaria. Estava exausta demais para levantar.

O médico recolheu sua maleta e saiu. Assim que passou pela porta, ligou para Sheng Jingyi:
— Ela acordou, não é nada grave, apenas um resfriado. Já dei todas as orientações.

Lan Xingruo, com medo de transmitir o vírus a Sheng Jingyi, mudou-se rapidamente para o quarto de hóspedes. Dois dias depois, sentindo-se melhor, notou que ele não voltara para casa — talvez também preocupado em não se contagiar. De fato, se uma pessoa só tem olhos para si mesma, raramente há espaço para outra pessoa em seu coração.

Sentindo-se recuperada, ela voltou ao trabalho.
— Ei, soube da novidade? O Sr. Sheng tem passado esses dias tentando conceber um filho com a Srta. Qiao.
— Como você sabe de algo tão privado?
— O pessoal da mansão disse que a Sra. Sheng está ansiosa por um neto e tem pressionado. Eu mesma vi o secretário Cheng reservar a suíte presidencial para o Sr. Sheng.

Ao ouvir isso, Lan Xingruo manteve a expressão neutra; era algo esperado. Com razão ele não voltara para casa; estava ocupado tentando ter um filho.

Às nove horas, ela colocou a xícara de café Blue Mountain, o favorito de Sheng Jingyi, sobre a mesa dele. Ao vê-la, ele demonstrou uma leve surpresa, que logo se dissipou.
— Recuperada?
— Sim, estou bem melhor. Peço desculpas pelo transtorno, Sr. Sheng.

Sheng Jingyi soltou um riso seco.
— Você não tem férias. Os dois dias de descanso serão descontados do seu saldo.

Lan Xingruo mordeu o lábio. Aquele homem era implacável; até dois dias de folga por doença ele contava. Tudo bem, eram apenas dois dias.
— Sim, Sr. Sheng. Se não há mais nada, vou me retirar.

De volta ao seu escritório, ela pensou nos dez milhões que precisava conseguir. Pegou o celular e viu uma mensagem direta na plataforma de vídeos:
"Olá, sou o responsável pela agência恩泽MCN. Estamos muito interessados no seu conteúdo. Se tiver interesse, podemos conversar. Meu contato é..."

Ela frequentemente recebia mensagens assim, mas nunca as respondia. Contudo, desta vez, ficou pensativa.

***

Na Agência恩泽MCN, Gu Ze estava sentado em sua cadeira, com as pernas sobre a mesa. Voltara ao trabalho apenas hoje, pois seu rosto estivera inchado nos últimos dias. Quanto mais pensava naquela mulher, mais irritado ficava, especialmente porque, ao chegar em casa, seus pais insistiram que ele se casasse com ela.

— Chefe Gu! Chefe Gu! Aquela "Fada Lan" disse que virá ao meio-dia para discutir o contrato!
Gu Ze endireitou-se na cadeira:
— Está falando sério?

"Fada Lan" era uma blogueira com oito milhões de seguidores que postava vídeos culinários sem nunca mostrar o rosto. Muitos diziam que assistir aos seus vídeos era uma experiência curativa e que suas receitas eram deliciosas. Ela alcançara aquela marca de seguidores silenciosamente.

— É verdade! Ela disse que chegará pontualmente às doze e meia!
— Doze e meia, bem na hora do almoço. Ela sabe escolher o horário. Muito bem, eu a esperarei!

Gu Ze umedeceu os lábios, cheio de expectativa.
— Chefe Gu, ela nunca mostrou o rosto. E se ela for feia? Devemos assinar?
— Ela não pode ser feia.
— Por que tanta certeza?

Gu Ze abriu um vídeo dela no celular:
— Olhe para estas mãos. Mãos assim não pertencem a este mundo; são raras. Alguém com mãos tão lindas não pode ser feia. E olhe este pescoço...

Ele engoliu em seco, sentindo o coração acelerado, como um internauta prestes a encontrar seu ídolo na vida real. Levantou-se:
— Vou trocar de roupa e arrumar o cabelo.

Ao meio-dia e meia, Gu Ze, impecavelmente vestido, aguardava sua "Fada Lan" no escritório.
— Por favor, entre. O Chefe Gu a espera há algum tempo.

Gu Ze levantou-se e respirou fundo.