Capítulo 23: Pedir dinheiro emprestado

No escritório do presidente do Grupo Tiansheng, Cheng Xu colocou os documentos solicitados por Sheng Jingyi sobre a mesa e perguntou cautelosamente:
— Presidente Sheng, o senhor não entregou o novo contrato à assistente Lan?

Sheng Jingyi apenas assentiu.
— Ela voltará por conta própria.

Cheng Xu recordou a expressão radiante de Lan Xingruo ao encontrá-la há pouco e sentiu que ela não tinha a menor intenção de voltar, mas talvez não soubesse como expressar isso.
— Quero só ver quantos dias ela consegue sobreviver lá fora longe de mim — zombou Sheng Jingyi.

Embora as palavras fossem duras, Cheng Xu percebeu que a expressão de Sheng Jingyi estava mais relaxada. Ultimamente, Lan Xingruo era extremamente obediente, e Sheng Jingyi passava o dia todo de mau humor ou prestes a explodir. Agora que ela tinha virado a mesa, ele parecia estranhamente satisfeito. "Será que ele é masoquista?", pensou Cheng Xu, confuso.

Ao chegar em casa, Lan Xingruo finalmente recuperou sua liberdade, mas não sentiu o alívio que esperava. Enquanto tomava um banho, sua mente voltava constantemente ao contrato de dez milhões de salário anual. Não que lamentasse a perda, mas questionava-se: se Sheng Jingyi não a queria mais, por que gastar tanto dinheiro para retê-la? O que ele estava tramando?

O toque do telefone interrompeu seus pensamentos.
— Oi, mãe, aconteceu alguma coisa?
— Zhaodi, querida, você poderia me enviar algum dinheiro? Não temos mais nada para as despesas de casa.

O nome de batismo de Lan Xingruo era Zhaodi; "Xingruo" fora um nome escolhido por Sheng Jingyi, mas sua família insistia em chamá-la pelo nome antigo.
— Por que dinheiro de novo? Não transferi trezentos mil há apenas três meses?
— Aqueles trezentos mil não duram nada! O tratamento do Haohao no hospital custa milhares por dia, sem contar as despesas da casa.

Ao ouvir o nome de Haohao, o coração de Lan Xingruo apertou. Anos atrás, foi ela quem levou o irmão mais novo para brincar nas montanhas, resultando no acidente em que ele caiu em um desfiladeiro. Ele sobreviveu por um milagre, mas ficou em estado vegetativo. Já se passavam sete anos desde que ele ficara confinado a uma cama de hospital. Sentindo-se culpada pelo ocorrido, ela sempre carregara esse peso.

— Não tenho dinheiro agora — confessou Lan Xingruo. — Vou tentar dar um jeito em alguns dias.
— Tente ser rápida. O hospital está pressionando; se demorar, vão expulsar o Haohao de lá.
— Entendido. Como ele está?
— A mesma coisa de sempre, apenas deitado lá. Não vou mais perder tempo, tchau.

Antes que ela pudesse responder, sua mãe desligou. Lan Xingruo soltou um suspiro profundo. Antes, era Sheng Jingyi quem cuidava das transferências; agora, ela dependia apenas de si mesma. Além disso, ainda devia dez milhões a Gu Ze, uma dívida que precisava pagar aos poucos. Onde conseguiria dinheiro? O primeiro desafio após o pedido de demissão era a falta de recursos.

Naquela noite, ela sonhou que encontrava muito dinheiro, mas, de repente, Sheng Jingyi surgia dizendo que tudo lhe pertencia, fazendo-a acordar sobressaltada. Sem conseguir descansar, levantou-se e foi direto para a Enze.

— Dez mil. Desconte esse valor, junto com os dez milhões, dos lucros futuros que eu gerar. O que acha? — Além de Gu Ze, ela não via a quem mais pedir.
— Empréstimo bom é aquele que se paga, e você ainda nem me pagou os dez milhões — disse Gu Ze, folheando documentos com desdém. Ele ainda se sentia um pouco grogue devido à bebida de dois dias atrás. Embora tivesse ajudado Lan Xingruo, isso não significava que suas divergências tivessem acabado.
— Pode cobrar juros, eu realmente preciso desse dinheiro.

Alguém bateu à porta e, após a permissão de Gu Ze, um funcionário do departamento comercial entrou:
— Sr. Gu, o Sr. Zhang ainda não aceita baixar o preço.
— Droga, aquele velho ganancioso! — praguejou Gu Ze. — Continuem negociando, ofereçam algum suborno se for preciso. Precisamos fechar isso.

— Eu vou negociar — disse Lan Xingruo com calma.
— Você? — Gu Ze a examinou, surpreso. — Sabe do que se trata?
— Negociar o preço.
— Não é tão simples. Esse Sr. Zhang é um mulherengo. Você tem coragem?
Lan Xingruo manteve a serenidade:
— Contanto que ele tenha algo que deseje, é possível negociar.

Gu Ze ficou intrigado.
— Você tem coragem mesmo?
— Não tenho nada a perder.
Após ponderar, Gu Ze decidiu:
— Tudo bem. Se você conseguir baixar o preço, os duzentos mil da dívida serão perdoados.
— É sério?
— Palavra de honra!
— Combinado.

Gu Ze mostrou a planilha de metas. Em um mercado de MCN altamente competitivo, para que uma live fosse um sucesso, os descontos nos produtos eram essenciais. Como a Enze era uma empresa nova, precisava se esforçar mais. Se todos ofereciam preços iguais, a vitória dependia do carisma dos influenciadores, algo em que a Enze ainda não conseguia competir com as gigantes do setor.

À noite, Gu Ze marcou o encontro com Zhang Zhen. Quando Lan Xingruo apareceu, ele ficou estupefato. Esperava uma produção sexy e chamativa, mas ela optou por um rabo de cavalo, maquiagem leve, camisa de chiffon branca e calça jeans. Estava pura demais.
— Você... acha que isso vai funcionar? — ele questionou, duvidando que aquele visual simples impressionasse alguém como Zhang Zhen.
— Vamos ver se funciona ou não.

Ao chegarem ao restaurante, Zhang Zhen já estava lá. Assim que Lan Xingruo entrou, ele não conseguiu desviar o olhar. Ela sentou-se à mesa com naturalidade.
— Sr. Zhang, vamos falar de negócios. Acho que o preço daquele conjunto de cosméticos está um pouco alto. Pode nos dar um desconto?

Gu Ze, apavorado, cobriu o rosto. Achava que ela não tinha tato para negociar e que aquela abordagem direta causaria antipatia. Zhang Zhen, visivelmente insatisfeito, respondeu:
— Ei, hoje não vamos falar de trabalho. Que tal falarmos da vida?
— Se não for para falar de trabalho, por que estou aqui?

Gu Ze sentiu vontade de desaparecer e tentou sinalizar para ela.
— Sr. Zhang, minha funcionária é inexperiente, deixe-me...
— Sr. Zhang, se fecharmos o preço agora, poderemos comer, beber e conversar à vontade. Se não for para discutir o valor, não há por que eu continuar aqui, não concorda?

Zhang Zhen ficou atônito por um momento e, em seguida, riu:
— Essa garota tem atitude, eu gostei! Tudo bem, como quer negociar esse preço?