Capítulo 34 — Não foi você quem mandou que eu morresse?

Lan Xingruo sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Zhang Zhen calculou exatamente que ela não conseguiria o contrato e, por isso, decidiu puni-la severamente, chegando ao ponto de arranjar seis homens para ela.

Ela abriu a janela e olhou para fora. Viu o brilho intermitente de dois cigarros na entrada do corredor; Zhang Zhen, temendo que ela fugisse, colocara guardas ali. A vigilância era mesmo rigorosa.

Sentada no sofá, Lan Xingruo sentiu o corpo gelar. Seus olhos se fixaram na pequena janela do banheiro. Era uma abertura fixa; para passar por ali, teria que quebrá-la. Como dava para o lado oposto ao da entrada, era sua única rota de fuga.

Ela voltou à sala e ligou o som no volume máximo, fazendo o espaço vibrar com um barulho ensurdecedor. Os capangas lá fora, curiosos, encostaram os ouvidos na porta. Quando finalmente arrombaram a entrada, encontraram Lan Xingruo sentada calmamente no sofá, segurando uma taça.

— O que você pensa que está fazendo?
— Ouvir música e beber um pouco de vinho. Não é agradável?

Os dois homens riram com escárnio.
— Ela desistiu de lutar? — perguntou um.
— Feche a porta — ordenou o outro.

Eles saíram, fechando a porta novamente.
— Deixem ela em paz. Ela está acostumada a servir aos poderosos; talvez esteja até ansiosa para ser servida por seis homens de uma vez!
— Hahaha...

Assim que ouviram a porta fechar, Lan Xingruo agiu. Ela escapou pela janela do banheiro. Estava no segundo andar e, ao olhar para baixo, sentiu um frio na barriga. Por sorte, alguém havia deixado um triciclo elétrico ali, o que encurtava a distância até o chão. Ela se pendurou na parede e saltou sobre o veículo.

Na escuridão, não viu o que havia sobre o triciclo e torceu o pé ao aterrissar, sentindo uma dor aguda e lancinante.

— Que barulho foi esse? — os capangas na entrada pareciam alertas.

Lan Xingruo desceu rapidamente.
— Tem alguém fugindo ali! É a garota? Peguem ela!

Arrastando o pé ferido, ela forçou-se a correr. Felizmente, conhecia bem o condomínio e logo conseguiu sair para a rua principal. O vento cortava seu rosto como lâminas, mas ela não se importou; sua única prioridade era sobreviver.

Ela caminhava mancando, tentando parar um carro, mas era hora de pico e nenhum motorista parava. Teve que continuar a andar. Para onde iria? Os métodos de Zhang Zhen eram tão conhecidos que até em sua cidade natal sabiam do que ele era capaz. Lan Xingruo sentia o coração bater na garganta, o pé estava dormente e suas forças começavam a se esvair.

Quase caiu várias vezes, mas conseguiu se manter em pé. Uma voz em sua mente sussurrava que não havia para onde fugir, que era melhor parar. Seus passos tornaram-se cada vez mais lentos.

De repente, um carro parou à sua frente, os faróis ofuscando sua visão. Ela fechou os olhos instintivamente. Pessoas desceram, imobilizaram-na e a jogaram para dentro do veículo. Seus olhos foram vendados e suas mãos e pés, amarrados. O silêncio dentro do carro era absoluto.

Lan Xingruo sentiu um desespero profundo. Parecia que seu destino era inescapável; talvez o céu tivesse decidido que sua vida terminaria ali. Relembrando os últimos acontecimentos, seus olhos se encheram de lágrimas. Ela lutara tanto contra o destino, mas falhara. Estava exausta. Decidiu, enfim, parar de resistir.

O carro viajou por muito tempo em uma estrada esburacada, deixando-a enjoada. Quando o veículo finalmente parou, ela foi retirada e levada para dentro, sentindo que se tratava de um espaço fechado. Uma porta bateu com estrondo.

Sozinha, com as mãos atadas e os olhos vendados, ela não ouvia nada. O rosto repugnante de Zhang Zhen e a ideia dos seis homens invadiram seus pensamentos, causando-lhe um calafrio. De repente, passos se aproximaram. Ela se pôs em alerta, esforçando-se para ficar de pé.

— Não se aproxime! — ela gritou, começando a tatear o ambiente, até bater contra uma parede. — Não chegue mais perto! Se der mais um passo, eu me mato aqui mesmo!

Os passos continuaram a se aproximar. Pensando que a morte era inevitável e que não daria ao homem o prazer de tocá-la, ela tomou uma decisão drástica e jogou-se contra a parede com toda a força. No entanto, a dor esperada não veio; ela colidiu contra algo macio e caiu no chão.

— Idiota!

Sheng Jingyi massageou o peito, aproximou-se e arrancou a venda de Lan Xingruo.

A luz repentina a cegou por um momento. Quando seus olhos se adaptaram, ela reconheceu quem estava à sua frente.

— Sr. Sheng...
— Você é estúpida. Em vez de pensar em como resolver o problema, prefere morrer! — Sheng Jingyi a fulminou com um olhar de desprezo.

Lan Xingruo percebeu que estava na Mansão Onze. Ela murmurou baixinho:
— Mas não foi o senhor quem me mandou morrer?

Apesar de tudo, ela sentiu um alívio imenso por ter sobrevivido. Sheng Jingyi sentou-se no sofá e a observou: sua manga estava rasgada, revelando arranhões com sangue, o cabelo estava desalinhado, suas roupas estavam sujas e seu pé parecia gravemente ferido. Ele soltou uma risada fria.

Lan Xingruo sentiu um aperto no peito ao ouvir aquele desdém. Aparecer diante dele naquele estado deplorável era como receber um tapa no próprio rosto. Desde que deixara Sheng Jingyi, parecia que sua vida se tornara uma sequência de humilhações.

— Sr. Sheng, poderia desamarrar minhas mãos, por favor? — ela se virou, mostrando as cordas.
— Implore.

Sheng Jingyi a encarou com um sorriso irônico. Lan Xingruo, olhando para aquela expressão provocadora, sorriu levemente.
— Por favor, Sr. Sheng.

Quem está sob o teto alheio deve baixar a cabeça.

— É assim que você implora?

Lan Xingruo tentou pular em direção a ele, mas o movimento súbito causou-lhe um mal-estar terrível no estômago. Ela sentiu uma ânsia incontrolável e, antes que pudesse se conter:
— Bleargh...

— Lan! Xing! Ruo!

Após o rugido do homem, o mundo ficou subitamente silencioso após o caos. As cordas de Lan Xingruo foram finalmente soltas, e Sheng Jingyi foi tomar banho. Ela apressou-se em pegar o plano de projeto em sua bolsa; precisava focar no que era importante.

Quando Sheng Jingyi saiu do banho, pronto para repreendê-la, Lan Xingruo apresentou rapidamente o projeto e o relatório de testes.

— Sr. Sheng, por favor, olhe isto!

Se ela não conseguisse lidar com Zhang Zhen, escapar hoje seria inútil; ela morreria de qualquer maneira amanhã.