Capítulo 25 — Ele me tinha na palma da mão

Cheng Xu abaixou-se, preparando-se para ajudar Lan Xingruo a levantar-se.

"Secretário Cheng, você está assim tão livre?" disse Sheng Jingyi friamente.

Cheng Xu soltou-a imediatamente.

Sheng Jingyi baixou o olhar e observou Lan Xingruo de soslaio. "Saia da frente."

Ao ouvir aquele tom indiferente, Lan Xingruo não teve alternativa senão afastar-se silenciosamente para abrir caminho. Sheng Jingyi, seguido por Cheng Xu, seguiu em frente sem olhar para trás. Lan Xingruo observou a sua silhueta afastar-se, tão resoluta e desapegada. Ela não tinha tempo para se entregar à tristeza; naquele momento, a prioridade era salvar a própria vida.

Nesse instante, Zhang Zhen já tinha recuperado os sentidos. "Vão buscar aquela mulher maldita! Vou picá-la em mil pedaços!"

Lan Xingruo apoiou-se na parede para se levantar e, cambaleante, preparou-se para fugir dali.

"Há sangue aqui, ela foi por este caminho!"

Ao ouvir as vozes atrás de si, Lan Xingruo sentiu um pânico sem precedentes. Queria apressar o passo, mas as suas pernas não obedeciam; o efeito do medicamento impedia-a de se mover rapidamente. Ela batia desesperadamente nas portas de cada quarto, mas ninguém aparecia. O seu coração batia a um ritmo frenético.

De repente, a porta ao lado abriu-se e alguém a puxou para dentro. Mal entrou, ouviu o grupo de homens a aproximar-se.

"Ela passou por aqui, como é que desapareceu? Com certeza escondeu-se em algum quarto. Batam às portas!"

O som das batidas ecoava lá fora, acompanhado por insultos. Lan Xingruo caiu sentada no chão, sem ousar respirar.

"Toc, toc, toc." As batidas tornaram-se urgentes. O coração de Lan Xingruo subiu-lhe à garganta.

"Quem está aí?" gritou Cheng Xu para o corredor.

"Abram a porta, precisamos de revistar."

"Vocês ousam revistar o quarto do Sr. Sheng?" Cheng Xu disse com autoridade.

"Que Sr. Sheng? Abram logo a porta, não irritem o nosso patrão!"

Sheng Jingyi aproximou-se lentamente. Cheng Xu recuou apressado enquanto ele abria a porta. A porta abriu-se apenas um terço, e Lan Xingruo, escondida atrás da entrada, tapou a boca para não emitir qualquer ruído.

"Sou eu, Sheng Jingyi."

Ao ouvir o nome de Sheng Jingyi, o homem lá fora mudou imediatamente o tom para um semblante amável: "Oh, é o Sr. Sheng, perdoe-nos. Estamos à procura de uma rapariga de camisa branca. O Sr. Sheng viu-a por acaso?"

Sheng Jingyi baixou os olhos e lançou um olhar na direção de Lan Xingruo.

"Vi."

Lan Xingruo olhou-o com terror. Será que ele a entregaria? O coração daquele homem tornava-se cada vez mais indecifrável para ela.

"Vi? Sr. Sheng, onde ela está?"

Lan Xingruo sentiu-se desanimada. Sheng Jingyi não a ajudaria; se quisesse tê-lo feito, teria agido no corredor. Naquele instante, sentiu o corpo gelar, como se tivesse caído num poço de gelo.

Sheng Jingyi, contudo, disse calmamente: "Desceu as escadas."

"Muito bem, obrigado, Sr. Sheng! Não o incomodaremos mais." O grupo retirou-se imediatamente.

Lan Xingruo olhou para Sheng Jingyi com surpresa. Ele mantinha um sorriso sarcástico nos lábios. Lan Xingruo sentia-se desconfortável por estar à mercê dele, mas ainda assim precisava de lhe agradecer. Sheng Jingyi lançou-lhe um olhar rápido e caminhou diretamente para a sala.

Cheng Xu entregou um copo de água a Lan Xingruo. Ela aceitou, acalmou-se um pouco, levantou-se silenciosamente e seguiu para a sala interior.

Sheng Jingyi estava sentado a fumar um charuto, com uma expressão relaxada, embora ainda envolto numa aura de frieza.

"Obrigada por me salvar, Sr. Sheng."

Lan Xingruo mantinha o olhar baixo. Era evidente que ele tinha decidido salvá-la desde o início, mas escolheu ignorá-la até que ela estivesse no limite do pânico, apenas para intervir depois. Gostaria ele tanto de brincar com as pessoas? Seria tão prazeroso ter a vida de alguém nas suas mãos?

"Obrigado?" Sheng Jingyi soltou uma risada fria. "Como pretende agradecer-me?"

Lan Xingruo mordeu os lábios. A Sheng Jingyi nada faltava; o que poderia ela oferecer-lhe?

"Se o Sr. Sheng precisar de algo no futuro, farei tudo o que estiver ao meu alcance."

"Então quer ficar a dever-me?"

Lan Xingruo hesitou por um momento antes de responder: "Suponho que sim. Afinal, neste momento, não tenho nada para oferecer ao Sr. Sheng."

"Muito bem. Lembre-se do que disse. Pode ir-se embora."

Cheng Xu apressou-se a dizer: "Sr. Sheng, a Srta. Lan está ferida, e aquelas pessoas ainda a procuram. Talvez hoje à noite..."

"Secretário Cheng, desde quando é que toma as decisões por mim?" Sheng Jingyi interrompeu-o antes que terminasse.

"Não ouso."

"Já a salvei uma vez. Se ela sair e for capturada novamente, o problema é dela, não tem nada a ver comigo."

Lan Xingruo sorriu para Cheng Xu, não querendo que ele fosse repreendido por sua causa. "Vou indo."

Cheng Xu acompanhou Lan Xingruo até à porta. Ela espreitou para fora.

"Há uma saída nas traseiras", disse Cheng Xu, entregando-lhe as chaves do carro de Sheng Jingyi. "Se não houver alternativa, esconda-se no carro do Sr. Sheng. Acredito que ninguém ousará tocar num veículo dele."

"Obrigada."

"Vá depressa."

Lan Xingruo pegou nas chaves e, seguindo a direção indicada por Cheng Xu, caminhou com dificuldade. Felizmente, não encontrou ninguém pelo caminho.

Ao sair pelas traseiras do hotel, o ar frio da noite ajudou-a a despertar. Ao longe, ouviu uma discussão junto à entrada principal.

"Senhor, se continuar assim, seremos obrigados a chamar a polícia!" diziam vários seguranças a um homem.

"Há um crime a acontecer aqui, estão a entender?! Deixem-me entrar, vou salvar alguém!"

Lan Xingruo, que inicialmente não queria envolver-se, reconheceu a voz. Ao olhar atentamente, viu que era Gu Ze.

Gu Ze estava a ser impedido pelos seguranças. Lan Xingruo aproximou-se: "Sr. Gu!"

Ao virar-se e vê-la, Gu Ze apressou-se a ampará-la. "Conseguiu sair? Aquele Zhang fez-lhe alguma coisa?"

"Vamos embora depressa."

Gu Ze ajudou-a a entrar no carro. Enquanto Lan Xingruo se encostava no banco do passageiro, ele notou o ferimento no seu braço.

"Está ferida?"

"Não é nada, apenas um corte superficial." Lan Xingruo olhou para fora; não estavam longe de casa. "Leve-me para casa, vire à esquerda ali à frente."

Gu Ze levou-a até à sua residência. Lan Xingruo tirou a caixa de primeiros socorros e Gu Ze ajudou-a a tratar do ferimento. Depois de beber um pouco de água, o efeito do medicamento começou a dissipar-se. Ao ver o estado deplorável em que ela se encontrava, Gu Ze sentiu-se culpado. "Desculpe, não imaginei que aquele Zhang fosse tão vil."

"Fui eu que decidi meter-me neste lamaçal."

Só então Lan Xingruo notou que um dos olhos de Gu Ze estava inchado. "O que aconteceu ao seu olho?"

"Tive um desentendimento com os seguranças."

"Ronco..." Um som inoportuno quebrou o clima.

Gu Ze limpou a garganta, visivelmente constrangido. "Não comi quase nada no jantar."

Lan Xingruo levantou-se. "Espere um pouco, vou fazer-lhe um pouco de massa."

Ela dirigiu-se à cozinha e colocou o avental. Gu Ze seguiu-a. "O seu braço está em condições para isso?"