Capítulo 42 — A aterradora montanha dos fundos e a serpente venenosa de cinco cores transformada em serva!

A serpente multicolorida tinha um tamanho semelhante ao de uma pequena cobra verde: a espessura de um dedo médio e meio metro de comprimento. Apesar de parecer uma serpente insignificante, a potência de seu veneno era tamanha que poderia matar um elefante em poucos minutos. Era um veneno deveras letal.

Nesta densa floresta primária, inúmeros animais selvagens venenosos ocultavam-se por toda parte. Podia ser uma cobra, um minúsculo inseto, os excrementos de algum animal, o pólen de uma flor ou a folha de uma erva. A montanha atrás da aldeia, que parecia um tesouro, era, na verdade, um cemitério em potencial. Inúmeros forasteiros que buscavam riquezas ali acabaram encontrando a morte. Dizia-se que, sob a vegetação rasteira, podia-se tropeçar em ossos brancos a qualquer momento — restos mortais de caçadores de tesouros que, após anos sem serem reclamados, tornaram-se esqueletos. Muitos moradores locais e exploradores de fora morreram ali; não apenas compatriotas, mas também estrangeiros.

A floresta da Aldeia Sapo era famosa; sua reputação precedia-a. Era, ao mesmo tempo, uma montanha de tesouros e um inferno repleto de perigos. Quem entrava ali tinha poucas chances de sobreviver. Alguns iam atrás das riquezas, outros apenas pela aventura ou pelo desejo de conquistar aquele lugar. Reza a lenda que uma equipe de produção de um programa de sobrevivência organizou uma competição: quem conseguisse sobreviver três meses na montanha atrás da Aldeia Sapo, munido de equipamentos, ganharia um prêmio de cinco milhões. O programa aceitou inscrições de exploradores do mundo inteiro. Dez milhões — independentemente do país — é uma quantia considerável, capaz de sustentar uma vida inteira se bem administrada. Por isso, a oferta atraiu muitos entusiastas. Embora a equipe tenha feito seguros para os participantes, o programa tornou-se alvo de repúdio global: dos trinta participantes, cinco morreram em apenas três dias. Foi um acidente trágico que gerou indignação mundial, forçando a equipe a cancelar as gravações imediatamente.

A montanha atrás da Aldeia Sapo tornou-se o foco das atenções mundiais, sendo apelidada de Montanha do Inferno, Montanha da Morte ou Montanha dos Ossos Brancos. A equipe do programa sofreu pressões imensas até ser dissolvida. Isso ilustra o quão aterrorizante era aquele lugar. É por isso que, embora todos saibam que a montanha é um baú de tesouros, ninguém ousa explorá-la. Wang Xiaolong entrou ali confiando na herança de seu ancestral, o "Cânone Hunyuan". Lin Yulian arriscava a vida para sustentar sua família, e Li Xiaoman buscava apenas a emoção, algo que desafiava a lógica comum.

Neste momento, Wang Xiaolong precisava eliminar a serpente multicolorida, ou seria ele a morrer. Ele sabia que apenas uma picada seria fatal, por isso decidiu atacar primeiro. Com a velocidade de um relâmpago, ele fechou a mão em garra, mirando o pescoço da cobra, o ponto crítico.

— Morra! — exclamou.

A velocidade de um ser humano comum mal conseguiria acompanhar a de uma cobra, cujo bote é veloz como um raio. No entanto, graças à herança do Cânone Hunyuan, os movimentos de Wang Xiaolong superavam o que a serpente poderia reagir. Antes que o animal pudesse cravar as presas, a mão de Wang Xiaolong já o imobilizava. A serpente arregalou seus olhos verticais, tomada pelo choque. Ela não esperava tamanha rapidez. O que deveria ser um bote mortal transformou-se em uma armadilha para a própria serpente. Wang Xiaolong poderia tê-la esmagado ou partido ao meio com um pouco mais de força.

"Humano, este é um humano aterrorizante!" A serpente percebeu o perigo, mas já era tarde.

De repente, a serpente emitiu sons estranhos, como um balbucio suplicante. Wang Xiaolong arregalou os olhos, chocado. Teria aquela serpente despertado a consciência? Sendo uma floresta primária de séculos, era possível que, ao absorver a energia espiritual do ambiente por tanto tempo, ela tivesse evoluído. Era a única explicação plausível. Ainda assim, Wang Xiaolong não podia arriscar soltá-la; se ela o mordesse, seria o fim.

Ele canalizou uma porção de "Energia Verdadeira Hunyuan" para o corpo da serpente, com o objetivo de purificar sua energia maligna e, ao mesmo tempo, domesticá-la. Ele queria que ela se tornasse sua serva e obedecesse às suas ordens. Wang Xiaolong conhecia bem a fábula do fazendeiro e a serpente e não pretendia ser o tolo que é traído por quem salvou.

Enquanto a energia intensa fluía, ele transmitiu seu pensamento: "Pequena serpente, pouparei sua vida, mas de hoje em diante você obedecerá cegamente às minhas ordens. Caso contrário, a morte será seu destino!"

A serpente assentiu freneticamente, aceitando o pacto.

— Muito bem, vou soltá-la — disse ele, relaxando a mão e deixando-a sobre sua palma.

A cobra começou a deslizar confortavelmente pelo braço de Wang Xiaolong. Em seus olhos, o brilho malévolo desapareceu, restando apenas suavidade, submissão e reverência. Ela aceitara Wang Xiaolong como seu mestre.

— Certo, já que você é minha serva, não passará fome. Mais tarde, caçarei alguns pássaros para você comer.

Wang Xiaolong guardou a serpente em sua cesta. Aquela incursão na montanha fora um sucesso absoluto: além de um grande ginseng selvagem, ele ganhara uma aliada poderosa que, no futuro, poderia auxiliá-lo em muitas tarefas.