Capítulo 55: O jovem senhor quer retirar o investimento

Xu Xizhou sobressaltou-se e, instintivamente, recuou.

Contudo, a rota de fuga estava bloqueada pelos guarda-costas de terno preto trazidos por Rong Si, obrigando-o a enfrentar diretamente a fúria do rapaz.

Com a visão periférica, percebeu que o presidente Xu estava a poucos passos de distância, e recusava-se a aceitar aquele destino sem lutar.

Apertando a própria coxa, tentou persuadir Rong Si: "Jovem Mestre Rong, por favor, ouça-me. Shen Mingnian realmente não vale a pena para você protegê-la assim..."

Se conseguisse plantar dúvidas sobre Shen Mingnian na mente de Rong Si, ainda teria uma oportunidade de virar o jogo.

— Bang!

Um soco desferido com toda a força atingiu em cheio o rosto de Xu Xizhou.

O som de ossos a estalar ecoou nos ouvidos de todos os presentes.

Aterrorizada, Qiao Jiali escondeu-se atrás de Shen Yuan.

Empurrado por ela, Shen Yuan cambaleou dois passos para a frente, deparando-se exatamente com o olhar rubro e furioso de Rong Si.

As pernas de Shen Yuan fraquejaram e foi preciso um esforço colossal para conseguir manter-se de pé e evitar ajoelhar-se.

O presidente Xu, que se mantivera em silêncio até então, deu dois passos à frente para tentar apaziguar a situação: "Xiao Qi, afinal esta é a festa de aniversário do presidente Shen, você..."

— Tio Xu! — Rong Si virou-se, fitando-o com uma expressão gélida. — Há poucos dias, o jovem Gu trouxe este sujeito a uma pequena reunião nossa. Ele aproveitou-se de um momento de descuido para tirar fotografias minhas e manchar a minha reputação. Quando foi descoberto, desapareceu para fugir às responsabilidades. Nunca pensei que voltaria a vê-lo justamente aqui, na mansão da família Shen. Sendo assim, não acha que tenho motivos suficientes para suspeitar que ele é apenas um peão usado em conjunto pela família Gu e pela família Shen para me atingir?

As palavras do jovem mestre foram ditas sem grandes variações de tom, mas o presidente Xu conseguiu discernir o perigo latente nelas.

Ele sabia perfeitamente que Gu Wenjin havia ofendido a mulher de Rong Si e fora forçado a ceder a baía de Bihai Blue como indemnização. Na altura, inclusive, fizera questão de alertar os altos executivos da sua própria empresa para que tivessem o máximo de cuidado e evitassem cruzar-se com Rong Si, para não terminarem com o mesmo destino da família Gu.

Contudo, desconhecia por completo este episódio envolvendo Xu Xizhou.

Recordando-se do estilo implacável de Rong Si, as hesitações que o presidente Xu acabara de sentir evaporaram-se de imediato.

Arriscar a inimizade de Rong Si por causa de alguém cuja filiação legítima sequer era certa não era, de todo, uma decisão sensata.

Enxugando o suor frio da testa, o presidente Xu sorriu com modestas desculpas para Rong Si: "Xiao Qi, tu sempre foste perspicaz e capaz. Fui eu, velho tolo, que me meti onde não era chamado."

Estava claro que não tencionava voltar a interferir.

Rong Si soltou um muxoxo frio, sem se surpreender com aquela escolha.

O seu olhar voltou a recair sobre Shen Yuan e Qiao Jiali, e ele esboçou um sorriso gélido: "O presidente Shen não tenciona dar-me uma explicação?"

Enquanto limpava o suor, Shen Yuan apressou-se a responder com sinceridade: "O presidente Rong está enganado, eu nem sequer conheço este indivíduo..."

***

Assim que terminou de falar, Qiao Jiali interrompeu-o: "Jovem Mestre Rong, a sugestão do senhor Xu também foi para o seu próprio bem. A personalidade de Niannian é obstinada; para conseguir um papel no novo drama do diretor Yan, ela estaria disposta a sacrificar qualquer coisa. Se insiste em varrer tudo para debaixo do tapete apenas por causa do seu orgulho, no fim, a única pessoa ferida será você."

— A senhorita Qiao tem razão. Jovem Mestre Rong, você é leal e apaixonado, mas Shen Mingnian decerto não é a melhor escolha.

Bastou um único olhar para que Xu Xizhou e Qiao Jiali chegassem a um acordo.

Sem poupar esforços para difamar Shen Mingnian, ele acrescentou: "Quem não sabe que ela não passa de um joguete oferecido ao jovem Mestre Rong pelo presidente Shen? Mas ela, insatisfeita, ainda ousa usar o favor de que desfruta para intrigar e perturbar a relação entre as famílias Rong e Gu. Uma mulher destas devia ser espancada até à morte para deixar de fazer mal aos outros."

— Tens toda a razão — disse Rong Si, batendo palmas de repente num gesto de aplauso.

Xu Xizhou ficou surpreso num primeiro momento, mas logo a seguir alegrou-se: "O jovem Mestre Rong concorda comigo?"

Rong Si assentiu e lançou-lhe um sorriso sinistro: "De facto, disseste uma grande verdade. Um par de cães como vocês é que merecia ser espancado até à morte."

Xu Xizhou ficou boquiaberto.

Rong Si virou-se para Ge Wu: "O que estão a esperar? Vão em frente e satisfaçam os profundos desejos do senhor Xu e da senhorita Qiao."

Assim que deu a ordem, Ge Wu avançou e agarrou Xu Xizhou pelo colarinho, enquanto os outros guarda-costas puxavam Qiao Jiali.

Sob o olhar atento de todos, os dois foram arremessados para o mesmo sítio. Ge Wu apanhou um bastão longo que os guarda-costas tinham descoberto na mansão dos Shen e desferiu golpes precisos e firmes sobre ambos.

— Presidente Rong!

Vendo que batiam a valer, sem qualquer tom de brincadeira, Shen Yuan soltou um grito estridente de puro pavor.

— O quê? O presidente Shen também quer juntar-se a eles?

— Não, não, não! Eu só pedia que o presidente Rong lhes poupasse a vida. Mesmo que... mesmo que eles tenham dito coisas desagradáveis sobre Niannian, peço-lhe que leve em consideração os sentimentos por Niannian e não leve isto tão a fundo.

Ao ouvir tais palavras, para além de Shen Mingnian, que observava tudo junto à janela do segundo andar, até os convidados presentes não conseguiram conter um sorriso de zombaria.

Com um olhar sedento de sangue, Rong Si fixou Shen Yuan e sibilou por entre os dentes: "Eu nunca deveria ter investido no Grupo Shen."

Antes que Shen Yuan pudesse compreender o alcance daquelas palavras, o rapaz chamou imediatamente Qin Fangbai: "Retire imediatamente o investimento feito no Grupo Shen."

— Compreendido, Presidente.

Como o telemóvel estava em alta voz, a resposta de Qin Fangbai ecoou claramente para todos os ouvidos.

Os presentes irromperam em murmúrios de espanto.

Em completo pânico, Shen Yuan sobressaltou-se: "Não, presidente Rong, o senhor não pode fazer isso!"

Se o Grupo Shen perdesse aquele investimento, a única via restante seria a falência total.

Rong Si manteve-se irredutível, com uma voz gélida como o gelo: "Por que razão não posso?"

"Combinámos inicialmente que, desde que eu enviasse Niannian para a Residência Rong, o senhor investiria cem milhões no Grupo Shen. Agora que Niannian está a acompanhá-lo docemente, como pode quebrar a palavra assim?"

***

Absorvido na discussão acesa com Rong Si, Shen Yuan nem sequer reparou quando Shen Mingnian se aproximou dele.

Parada a meio metro de distância nas costas de Shen Yuan, ela perguntou-lhe com frieza: "Não disseste tu que a exigência de me enviar para a Residência Rong tinha partido de Rong Si e que só tinhas aceitado porque estavas sem alternativa?"

Antes de abandonar a mansão dos Shen, Shen Yuan derramara lágrimas copiosas a lamentar a dificuldade de ter fundado o Grupo Shen.

Dizia que, como não tinha filhos varões e ela não demonstrava interesse em gerir a empresa, vira-se na contingência de gerir tudo sozinho; argumentava que, para conseguir sustentar a família inteira, fora forçado a ceder às exigências de Rong Si e entregá-la; e prometia que, assim que surgisse uma oportunidade oportuna, faria o possível para a trazer de volta.

Apesar de não ter acreditado plenamente em todas aquelas palavras, ela nunca imaginara que fora o próprio pai a tomar a iniciativa de a negociar.

Pensava que, embora não fosse tão querida quanto Qiao Jiali, continuava a ser filha de sangue dele, e não um mero objeto descartável.

Mas agora...

Ao virar-se e deparar-se com Shen Mingnian, os olhos de Shen Yuan brilharam intensamente e ele puxou-a para perto: "Niannian, vieste na hora certa. O presidente Rong quer retirar o investimento, por favor ajuda-me a convencê-lo."

— Porque hei de eu convencê-lo?

Shen Mingnian sorriu com desdém, recuando alguns passos e afastando a mão com que Shen Yuan tentava agarrá-la.

Ignorando a frieza dela com uma urgência evidente, Shen Yuan insistiu: "Tu já não te tornaste mulher dele? Decerto tens maneira de o fazer ceder. Vai lá pedir-lhe que reverta esta decisão!"

— Não o farei! — recusou Shen Mingnian de forma categórica.

— Quem se aliou a Xu Xizhou para ofender o presidente Rong e acabou envergonhado foi a tua querida enteada; quem proferiu palavras capazes de enfurecer o presidente Rong e levá-lo a retirar o financiamento foste tu mesmo, presidente Shen.

— Já fui vendida por ti uma vez, e garanto que nunca haverá uma segunda. Boa sorte com o teu futuro, senhor Shen.

Dito isto, preparou-se para passar por ele, mas foi travada por um puxão firme.

— Tu fizeste isto de propósito, não foi? Já tinhas tudo planeado desde o início, e até a aquisição da Starry foi só para atingir a tua irmã!

— A minha mãe só deu à luz uma filha — retorquiu Shen Mingnian, fitando-o com um olhar carregado de escárnio.

Provocado ao extremo, Shen Yuan perdeu o autocontrolo e apontou-lhe o dedo, vociferando: "A tua avó tinha toda a razão, Shen Mingnian, tu és uma ingrata sem coração, não mereces pertencer à família Shen!"

— Sendo assim, que se rompam os laços de vez — respondeu Shen Mingnian com total leveza, antes de virar as costas e afastar-se.

Rong Si apressou-se a ir ao encontro dela, puxando-a para os seus braços.

Sob o olhar de todos, acolheu-a com ternura e carinho: "A minha pequena Bao tem toda a razão. Um pai assim, não precisamos dele."

— Presidente Rong... — Shen Yuan estava boquiaberto de choque e raiva.

Estupefacto por perceber que Shen Mingnian ocupava um lugar tão profundo no coração de Rong Si, e furioso por ver que ela pretendia abandoná-la à própria sorte.

Com um olhar preguiçoso e oblíquo, Rong Si disparou: "Pensando bem, até devo agradecer-te por me teres trazido a minha pequena Bao. Mas por a teres magoado tão profundamente, tu tornaste-te meu inimigo mortal."

A menção da palavra "inimigo" deixou Shen Yuan pregado ao chão, incapaz de reagir.