Capítulo 50: Shen Mingnian é uma Mestre do Bordado de Suzhou

“Com certeza!”

Qiao Jiali respondeu com total segurança.

De soslaio, percebendo que a atenção de Shen Yuan continuava concentrada no bordado, ela acrescentou, convencida: “Afinal, meu gosto sempre foi mais refinado que o seu, Niannian. Eu simplesmente não me interesso por qualquer coisa ordinária.”

Shen Mingnian sorriu levemente, um sorriso que não alcançava os olhos.

Ao ver isso, Gao Meihua puxou levemente Shen Yuan para lembrá-lo: “Pronto, Jiali te deu, então agora é seu. Não há pressa para olhar mais tarde, quando voltarmos para o quarto. Agora, dê atenção à Niannian, é raro ela vir nos visitar.”

Shen Yuan finalmente percebeu que a expressão de Shen Mingnian não estava boa e explicou timidamente: “Esta peça de bordado tem uma concepção engenhosa, acabamento meticuloso, pontos dinâmicos, cores límpidas e um estilo único. Por isso, fiquei enfeitiçado por um momento.”

“Pelo que o Diretor Shen diz, esta obra *A Sombra* pode ser considerada perfeita e sem falhas?”

Shen Yuan assentiu com convicção: “Com certeza. Já vi muitos bordados de Suzhou, mas são raros os que atingem este nível. Não sei quem é o mestre por trás disso; se fosse possível, eu realmente gostaria de pedir conselhos pessoalmente.”

Todos na família Shen sabiam que, na infância, Shen Yuan havia conquistado a admiração de um velho acadêmico da vila, dominando tanto a caligrafia quanto a pintura.

Durante o ensino médio, ele se apaixonou por bordado ao assistir à televisão. Se a velha senhora Shen não o tivesse impedido com um porrete, ele provavelmente teria se tornado o homem mais habilidoso na arte de bordar.

Mais tarde, ao fundar o Grupo Shen, ocupou-se com os negócios da empresa e não teve tempo para segurar a agulha, mas sempre que podia, visitava exposições de bordados famosos.

Os anos de experiência acumulada permitiram-lhe perceber à primeira vista que a obra *A Sombra* em suas mãos não era comum.

No entanto, assim que ele terminou de falar, Shen Mingnian soltou uma risada sonora: “Que belo pedido de conselhos presenciais.”

“Há algo de errado? Niannian, por que você...”

O olhar de Shen Mingnian tornou-se ainda mais gélido enquanto ela fitava Shen Yuan com escárnio.

“O Diretor Shen se orgulha de ser um grande conhecedor de bordados famosos, mas será que não percebeu que esta obra *A Sombra* perdeu o fio da meada bem no final?”

“Isso...” Shen Yuan levou um susto terrível. Olhando novamente para o bordado, constatou que, tal como Shen Mingnian dissera, as últimas dezenas de pontos mostravam leves vestígios de desmanche.

Apenas porque a bordadeira havia tentado disfarçar o arremate final, ele não percebera de imediato.

Notando a mudança drástica na expressão de Shen Yuan, Qiao Jiali fuzilou Shen Mingnian com um olhar cheio de ódio e resmungou em voz baixa: “Niannian, você não é nenhuma mestra do bordado de Suzhou, é melhor parar de inventar coisas.”

Shen Mingnian soltou um muxoxo frio: “Você acabou de dizer que foi pessoalmente pedir e comprar esta peça?”

Qiao Jiali hesitou por um instante e depois assentiu: “Sim, peguei um avião por mais de dez horas especificamente para encontrá-la e comprar com a mestra.”

“Então a pessoa que lhe vendeu o bordado não lhe disse que quem bordou esta obra *A Sombra* vive exatamente aqui, em Sijicheng?”

Aqui mesmo em Sijicheng? Qiao Jiali balançou a cabeça freneticamente: “Impossível! A mestra vive claramente numa cidadezinha remota no País M.”

Shen Mingnian sentiu tanta repulsa que mal quis olhá-la de novo, virando-se para perguntar a Shen Yuan: “Sabe por que se chama *A Sombra*?”

“Por quê?” Shen Yuan perguntou atônito, sem jeito.

“Porque esta é a sombra da minha mãe no dia em que ela deixou a família Shen.”

“O quê!” Shen Yuan sentiu-se como se tivesse sido atingido por um raio.

Os demais não faziam a menor ideia do que Shen Mingnian queria dizer com aquilo.

Apenas Shen Mingfei arregalou os olhos e perguntou a Shen Mingnian: “Você quer dizer que a mulher neste bordado é a sua mãe?”

Shen Mingnian assentiu.

“A pessoa que bordou esta obra foi você, Shen Mingnian?”

Shen Mingnian não respondeu diretamente à pergunta de Shen Mingfei, preferindo um tom leve e descontraído de autodepreciação: “Se o Diretor Shen tivesse prestado o mínimo de atenção em mim, teria descoberto que há um retrato exatamente igual no meu quarto, no andar de cima.”

O bordado havia sido feito em escala proporcional a partir da pintura a tinta guardada no quarto. Se Shen Yuan tivesse entrado em seu recinto e visto aquele quadro, certamente teria reconhecido que *A Sombra* fora bordada por ela.

Contudo, Shen Yuan não o fizera.

Nem antes de ela ser enviada para a Mansão Rong, nem depois, Shen Yuan jamais tivera a intenção de realmente compreender aquela filha.

“A razão pela qual perdi o controle dos pontos ao fazer o arremate foi porque naquele dia você me disse que ia se casar novamente.”

Quando os pais se divorciam, quem sofre são os filhos.

Como não conseguira reter a mãe, que insistia em ir embora, ela quis usar a técnica de bordado ensinada pela avó para criar uma lembrança e oferecê-la à mãe.

Foi então que, naquela tarde ensolarada, soube que Shen Yuan iria se casar de novo e que a outra parte trazia consigo uma filha mais velha do que ela.

Apesar de Shen Yuan lhe garantir que o que pertencia a ela em casa jamais mudaria, seu coração se desestruturou naquela mesma tarde.

Pela primeira vez, a agulha em sua mão desobedecera, arruinando a peça *A Sombra* em que trabalhava há quase um mês.

Mais tarde, ao ser acolhida pela mãe, ela não levara quase nada, exceto aquela obra defeituosa.

Só não sabia o que havia acontecido do lado da mãe para que *A Sombra* acabasse retornando à família Shen daquela maneira.

O humor de Shen Yuan oscilava violentamente, como em uma montanha-russa.

Entre o azedo e o amargo, a sensação era de profunda angústia.

Naturalmente, quem sofria ainda mais era Qiao Jiali, que mordia os lábios de raiva e praguejava: “Isso é impossível! Como você, Shen Mingnian, poderia ser uma mestra do bordado de Suzhou?”

Ela se recusava a acreditar que o bordado de Suzhou pelo qual pagara uma fortuna fosse, na verdade, um trabalho defeituoso de Shen Mingnian.

Ainda menos aceitava que a obra-prima da tal mestra, que ela usava como sua carta trunfo suprema, tivesse se tornado o estopim para humilhar a si mesma e à sua mãe.

Quão tonta ela precisava ser para presentear Shen Yuan com o retrato da ex-esposa dele diante de tanta gente?

Qiao Jiali odiava a si mesma com todas as forças.

Claro, ela odiava ainda mais a Shen Mingnian.

Enfrentando aquele olhar rancoroso, Shen Mingnian sorriu com brilho: “Ainda há muitas coisas impossíveis, então é melhor a Senhorita Qiao manter bem os olhos abertos.”

“Niannian, você e Jiali são irmãs de família. Já que esta obra de bordado é sua, aquela fortuna que Jiali pagou a você...”

A velha senhora Shen imediatamente interveio em coro: “Exato, pertencem à mesma família! Shen Mingnian, devolva imediatamente essa fortuna. Não faz sentido que os próprios familiares paguem para comprar algo produzido dentro de casa.”

O sorriso de Shen Mingnian carregava um frio cortante: “Eu bem que gostaria de devolver, mas vocês têm coragem de aceitar?”

“Por que não teríamos coragem...”

“Chega, mãe!” Shen Yuan interrompeu a velha senhora Shen, querendo encerrar o assunto.

Mas a velha senhora Shen, inconformada, retrucou: “Por que grita comigo? Eu não disse nenhuma mentira.”

“Você não ouviu Jiali dizer que gastou uma fortuna para comprar isto? Se fosse realmente um bordado de preço astronômico e sem defeitos, ainda haveria o que discutir, mas o problema é que isto é uma peça defeituosa.”

“Uma peça defeituosa e ela, sem coração, ainda ousa cobrar uma fortuna! Quem foi que a mimou tanto?”

Shen Yuan sentia-se irritado com as lamúrias da mãe, mas como sempre preferia minimizar os conflitos e jamais discutia muito com a senhora.

Assim, diante da sala cheia, ele contemporizou: “O banquete vai começar em breve, vão recepcionar os convidados. Niannian, venha comigo ao escritório, preciso falar com você.”

Naturalmente, a velha senhora Shen não queria sair assim, exigindo aos gritos que Shen Mingnian desse uma compensação à família.

Para apaziguá-la e silenciar o assunto, Shen Yuan concordou benevolentemente que todos os presentes de aniversário recebidos naquele dia ficariam sob a guarda dela.

Só então a velha senhora Shen ficou satisfeita. Lançando um olhar feroz a Shen Mingnian, pediu a Qiao Jiali que a apoiasse e a levasse para o pátio da frente, onde recebiam os convidados.

Quando restaram apenas os dois na sala, pai e filha, Shen Mingnian pensou que Shen Yuan lhe perguntaria quando aprendera o bordado de Suzhou.

Em vez disso, após hesitar longamente, ele perguntou: “Sua mãe... ela está bem?”

Shen Mingnian soltou um escárnio direto e cortante: “Com certeza está muito melhor do que se estivesse na família Shen servindo de escrava.”

Comparada à vida na família Shen, onde era submissa ao marido, criava os filhos e engolia desaforos, a Sra. Mu, agora divorciada e independente, vivia com total liberdade e esplendor.

“Eu apontei que a protagonista de *A Sombra* é minha mãe não para buscar a sua simpatia, mas para lhe dizer que o seu mundo só merece a companhia de mulheres fúteis e vulgares como Qiao Jiali e a mãe dela. Quanto à minha mãe, desde o dia em que você a perdeu, tornou-se alguém inalcançável para sempre.”

Um falso erudito que se gabava de entender de bordados famosos, mas era incapaz de encontrar uma falha óbvia; uma esposa madura e interesseira, mestra na dissimulação; uma enteada ávida por atenção e ávida por vaidade.

Eles mereciam ficar presos juntos, vivendo como uma família amorosa e unida.

Já uma verdadeira mulher de talento como sua mãe, moldada desde a infância pela erudição tradicional de sua família, jamais permitiria que qualquer homem atrapalhasse o ritmo de sua vida.