Capítulo 33 — A infância trágica de Rong Si

No carro, Rong Sisi observava Shen Mingnian com um olhar concentrado.

Por mais que Shen Mingnian mantivesse a compostura, ela não conseguia ignorar aquele olhar intenso e inquisidor.

— Se tem algo a dizer, diga.

Rong Sisi suspirou, pensativa:
— Eu só estava pensando se o fato de o Pequeno Sete ter escolhido você é, para a família Rong, uma sorte ou uma maldição.

— Como assim?

— Se for sorte, você consegue, com apenas algumas palavras, fazer com que o Pequeno Sete se indisponha com o irmão Wen Jin e os outros, e talvez até o leve a confrontar a avó por sua causa. Mas, se for uma maldição, minha consciência não me permite ignorar que, durante anos, o Pequeno Sete sobreviveu apenas pela crença de que um dia a encontraria. Para ele, você é a única escolha possível.

A expressão de Rong Sisi era de pura perplexidade, e seu olhar sobre Shen Mingnian tornava-se cada vez mais complexo.

Shen Mingnian captou o ponto central daquelas palavras e questionou:
— O que quer dizer com "sobreviveu pela crença de me encontrar"? O que aconteceu com ele?

Como o único neto da família Rong, uma linhagem que valorizava séculos de tradição, a vida de Rong Si não deveria ter sido tão difícil, deveria?

— Ele nunca lhe contou?

Shen Mingnian negou com a cabeça. Embora o rapaz fosse carinhoso e gostasse de se fazer de vítima, nunca havia mencionado nada sobre o período em que retornou à família Rong.

— Você sabia que o Pequeno Sete foi sequestrado por traficantes e levado para o Sul?

O olhar de Shen Mingnian tornou-se gélido, e ela negou novamente.

Rong Sisi silenciou por um momento antes de continuar:
— A longevidade da família Rong sempre dependeu da prosperidade e do sucesso de seus descendentes. Mas, na nossa geração, nasceram seis meninas. Embora não sejamos inferiores a ninguém, a maledicência é terrível, e na capital diziam de tudo. Quando finalmente nasceu o Pequeno Sete, ele veio ao mundo frágil e doente. Mal tínhamos conseguido fazê-lo crescer um pouco, e ele passou a sofrer sequestros e atentados recorrentes. O pior deles foi quando o levaram para longe da capital, e a família Rong precisou de um esforço imenso para trazê-lo de volta.

— Quando retornou, ele estava com uma febre altíssima. Ficou um mês inteiro no melhor hospital da capital até recobrar a consciência. Ao acordar, não se lembrava de que seu sobrenome era Rong, nem reconhecia ninguém da família; apenas repetia sem parar o nome "Mingbao".

— A primeira coisa que fez após receber alta foi exigir voltar ao Sul. A avó, preocupada com sua saúde, só consentiu após três meses de repouso. Mas, quando finalmente voltou do Sul, o Pequeno Sete era outra pessoa. Ele começou a procurar desesperadamente por uma jovem de sobrenome Ming. Para encontrá-la, verificou todos os registros do país. Sempre que encontrava alguém com a idade apropriada, viajava milhares de quilômetros apenas para vê-la, mas nunca obteve sucesso.

— Todos nós tentávamos convencê-lo a desistir, mas ele não ouvia. A frustração de não encontrar a pessoa amada tornou-o isolado e difícil. Quando as coisas não saíam como queria, ele destruía a casa, e foi assim que desenvolveu o hábito de se trancar e se automutilar. A avó tentou motivá-lo com as responsabilidades da família, mas ele dizia que, se não pudesse encontrar sua menina, sua vida não teria sentido.

Dito isso, Rong Sisi olhou para Shen Mingnian e suspirou profundamente:
— Quem poderia imaginar que a menina Ming que ele procurava não estava no Sul remoto, mas bem debaixo de nossos narizes? E, mais importante, quem diria que a tal "menina Ming" na verdade se chamava Shen?

— Ele é mesmo...

Os olhos de Shen Mingnian se encheram de lágrimas. As palavras de Rong Sisi ecoavam em sua mente como um ciclo interminável. Ela não fazia ideia de que, enquanto ela vivia sua vida, seu rapaz suportava tanto medo e angústia.

Ao vê-la paralisada, Rong Sisi deu um riso amargo:
— Todos dizem que o jovem mestre da família Rong nasceu em berço de ouro e que, ainda jovem, assumiu o comando, alcançando o topo. Mas ninguém sabe que tudo isso foi conquistado ao custo de sua própria vida. Os atentados, sequestros e conspirações que ele enfrentou ao longo dos anos seriam suficientes para derrotar qualquer um. Nenhuma conquista é fácil. Isso vale para o Pequeno Sete e para todos nós.

— Por isso, Shen Mingnian, se você realmente deseja ficar com ele, precisa aceitá-lo por completo. Incluindo sua excelência e suas imperfeições. Mas, se você só quer brincar, saia enquanto é tempo, antes que as águas da família Rong se tornem turbulentas demais por sua causa.

Shen Mingnian olhou para Rong Sisi em silêncio por um longo tempo e, por fim, assentiu suavemente:
— Está bem.

— Ah?

O cérebro de Rong Sisi travou por três segundos. Será que Shen Mingnian entendeu? Aquele "está bem" significava aceitá-lo por completo ou preparar-se para partir? Se Shen Mingnian fosse embora, o Pequeno Sete não pensaria que a culpa foi dela? Ao imaginar tal possibilidade, Rong Sisi estremeceu. Se soubesse, teria ficado calada.

Shen Mingnian, vendo a expressão estúpida da outra, não pôde deixar de revirar os olhos e explicar pacientemente:
— Chegará o dia em que você me chamará de senhora da casa.

Então ela não iria embora? Para Rong Sisi, aquela era uma excelente notícia. Afinal, quem quer que fosse a senhora da casa, se fosse sua nova chefe, seria ainda melhor.

Rong Sisi bateu no peito, garantindo:
— Pode deixar! Contanto que você trate o Pequeno Sete com sinceridade, estou disposta a enfrentar qualquer perigo por você.

— Não será necessário. Apenas, se um dia eu tiver que enfrentar a senhora avó e suas irmãs, peço que me ajude a mediar a situação.

"Mediar", no caso, significava falar bem dela, certo? Ela sabia fazer isso.

Rong Sisi assentiu freneticamente:
— Sem problemas! Mas, antes disso, você poderia fazer o Pequeno Sete desbloquear um ou dois dos meus cartões? Você logo começará a filmar, e como sua assistente, não posso me vestir de forma tão humilde, certo?

Os lábios de Shen Mingnian se contraíram. Ela percebeu exatamente quem era Rong Sisi. No entanto, não desanimou o entusiasmo da garota e disse, com um ar indolente:
— Isso dependerá do seu desempenho de hoje.

— Desempenho de hoje? Não vamos às compras para escolher o presente de aniversário do seu pai? Como posso me destacar nisso?

Escolher um presente era simples; com o rosto de "Sexta Senhorita" que ela possuía, os gerentes das lojas fariam fila para servi-las. Não exigia esforço algum.

— Estamos indo para a Estrela Entretenimento.

Rong Sisi se surpreendeu, mas logo entendeu:
— Eu conheço a Estrela Entretenimento, é a empresa onde você tem contrato. Estamos indo lá para que a empresa negocie seu contrato como protagonista em "Sob o Céu" com o diretor Yan, não é?

— Não. Meu contrato com a Estrela expirou no mês passado. Hoje vou lá apenas para formalizar que não pretendo renovar. Depois, você irá aos órgãos responsáveis registrar um estúdio para mim. A partir de agora, trabalharei por conta própria.

— Você quer abrir seu próprio estúdio?

Rong Sisi ficou tão surpresa que sua boca quase não fechou. Shen Mingnian assentiu e, ao ver que o carro já estava na porta da Estrela Entretenimento, desceu com agilidade.

Rong Sisi, um pouco mais lenta, reagiu logo em seguida e aproximou-se de Shen Mingnian, elogiando-a com empolgação:
— Então, daqui para frente, vamos crescer e nos tornar grandes, certo?

Abrir o próprio estúdio significava que o objetivo final de Shen Mingnian não era ser apenas uma atriz. E, de fato, trabalhar para os outros nunca seria tão bom quanto ser a própria patroa. Embora o estúdio ainda não existisse, Rong Sisi teve a premonição de que, a partir de agora, seria alçada ao sucesso por Shen Mingnian.

Entretanto, essa ilusão foi rapidamente dissipada pelo pessoal da Estrela Entretenimento.

— Shen Mingnian? O que você está fazendo aqui? Você não tem nenhum trabalho agendado para este período.

Uma mulher vestindo trajes profissionais impecáveis bloqueou o caminho de Shen Mingnian, impedindo-a de seguir adiante.

Após observar a mulher, Rong Sisi perguntou em voz baixa:
— Ela não seria sua agente?

Shen Mingnian respondeu com um tom indiferente:
— Sim, o nome dela é Bai Ling.

Bai Ling era uma agente veterana da Estrela Entretenimento, responsável pela maioria dos artistas da casa, incluindo Shen Mingnian e Qiao Jiali. Porém, em comparação ao cuidado constante que dedicava a Qiao Jiali, a quem sempre conseguia os melhores recursos, Bai Ling tratava Shen Mingnian pior do que a uma estranha.

No início, Shen Mingnian estreou com um comercial de iogurte e acumulou certa popularidade. Se tivesse aproveitado o momento para atuar, seus traços marcantes e elegantes teriam garantido sucesso mesmo em pequenos papéis. Mas Bai Ling a escalou como uma vilã melodramática em um drama escolar; sua aparência e o papel eram incompatíveis, o que, mesmo com sua excelente atuação, gerou um desconforto no público. Como esperado, a série foi um fracasso de críticas.

Quando os internautas exigiram que ela se afastasse das telas, o que fez Bai Ling? Ela ajudou Qiao Jiali a conseguir um reality show de namoro e forçou Shen Mingnian a participar como um mero adereço. Após esse programa, a reputação de Shen Mingnian foi destruída, sendo insultada até beirar o colapso mental. A Estrela Entretenimento não apenas não fez um gerenciamento de crise, como permitiu que a situação piorasse, culminando no seu ostracismo e tornando-a motivo de chacota.

Isso a forçou, em sua vida passada, a tornar-se ainda mais dependente de Xu Xizhou e a tentar desesperadamente se livrar de um Rong Si emocionalmente instável.

Agora, recomeçando, o reality show de Qiao Jiali mal havia começado as negociações. Ela ainda tinha muitas chances de reverter sua situação.