Capítulo 44: Trapaça
De dez para cinco. As cinco pessoas vitoriosas realizaram o sorteio novamente. Olhando para o papel com a inscrição "vazio" em sua mão, Lu Qingran não sabia o que dizer. O único motivo pelo qual participara da competição era para duelar contra outros, pois precisava acumular experiência prática...
— Das cinco para as três! Yan Jinming contra Nalan Rongxuan, Liu Baohua contra Ouyang Xun! Lu Qingran avança diretamente!
Quando o juiz anunciou que Lu Qingran havia tirado a sorte vazia, houve um alvoroço no local. Todos voltaram os olhos para ela; alguns até abaixaram a cabeça para cochichar com quem estava ao lado. Ignorando os murmúrios, Lu Qingran retornou silenciosamente ao seu lugar.
Exceto por Ouyang Xun, que estava no estágio intermediário da Fundação, todos os outros já se encontravam no auge do estágio tardio da Fundação!
Pensar que alguém que antes fora derrotado por ela agora resistia bravamente entre oponentes com um nível de cultivo muito superior ao seu! Ouyang Xun realmente fizera Lu Qingran mudar de opinião a seu respeito.
Se soubesse que Lu Qingran o olhava com outros olhos, Ouyang Xun estaria infinitamente feliz. Desde que fora derrotado por uma menina de oito anos e se recuperado dos ferimentos, fora submetido a um treinamento demoníaco e isolado por seu pai, Ouyang Liubai, ao longo daqueles anos!
Sempre que pensava em desistir ou descansar, seu pai colocava o retrato de Lu Qingran diante de seus olhos, onde ele permanecia fixo por dias a fio.
Portanto, embora estivesse apenas no estágio intermediário da Fundação, sua força em combate não podia ser subestimada!
De volta ao seu assento, Lu Qingran sentiu um leve desânimo. Ela sempre ansiara por enfrentar oponentes com cultivo superior ao seu para aprimorar sua experiência em combate real.
No entanto, ao ser informada de que avançaria diretamente para a próxima rodada, sentiu relutância, embora não houvesse outro remédio senão aceitar.
O torneio prosseguiu com um duelo feroz entre Nalan Rongxuan e Yan Jinming. Com cultivos equivalentes, os dois trocavam golpes intrincados que prendiam a atenção de todos os espectadores.
No fim, aproveitando o calor da batalha, Yan Jinming desferiu um ataque astuto e encerrou a disputa com uma vitória sutil.
A outra partida não foi menos espetacular, mostrando todo o potencial de Liu Baohua e Ouyang Xun. Graças à sua energia espiritual profunda e a uma movimentação ágil, Liu Baohua tomou a iniciativa!
Contudo, valendo-se de reflexos aguçados e de uma técnica de machado primorosa, Ouyang Xun contra-atacou incessantemente, empurrando o confronto para um impasse tenso.
Os dois se alternavam nos ataques. Devido à falta de experiência e ao consumo excessivo de energia espiritual, Liu Baohua começou a fraquejar gradualmente.
Por fim, aproveitando o momento decisivo, Ouyang Xun desferiu um golpe fatal que lhe garantiu a vitória.
Observando tudo da lateral, Lu Qingran assimilou lições profundas de ambas as lutas. Ela compreendeu com clareza o quão vital a experiência de combate real é para um cultivador.
Somente através do confronto constante é possível elevar a própria força e superar os mais diversos desafios.
Das três para as duas, um novo sorteio! Sem surpresa alguma, Lu Qingran tirou a sorte vazia mais uma vez, desencadeando nova onda de murmúrios e protestos na plateia!
— Por que ela tem sorte de novo?
— Uma vez pode ser sorte, mas duas já é demais!
— Ela é da família Lu, com certeza há manipulação nos bastidores!
— Aposto que foi marmotagem!
— Eu não gosto dela!
Ouvindo as suspeitas e o descontentamento generalizado ao seu redor, Lu Qingranxin sentiu um alívio imediato no coração.
— Como a irmã Qingran pode fazer isso? Como pode usar o fato de ser bisneta do Sexto Ancião para trapacear? E pensar que eu gostava tanto dela... A irmã Qingran é uma decepção tão grande...
Embora fingisse falar consigo mesma, Lu Qingran falava alto o suficiente para que todos ao redor pudessem ouvir!
— O quê você disse? Ela é bisneta do Venerável Imortal Lu Changqing?
— Ah! E pensar que eu a admirava tanto! Como ele pode ajudar uma descendente a trapacear?!
— Isso já é demais! Como você pode ter certeza de que o Venerável Imortal ajudou em algo?
O local ferveu em debates. A notícia voou de boca em boca e, em poucos instantes, todos na arena sabiam que Lu Qingran era bisneta de Lu Changqing.
— Trapaça! Lu Qingran trapaceou no sorteio! — gritou uma jovem, levantando-se de ímpeto.
Todos na plateia congelaram por um instante. Naquela idade, rapazes e moças eram extremamente intolerantes a trapaças e injustiças, e logo se puseram de pé, engrossando o coro!
A situação rapidamente escapou ao controle. Olhando para a multidão exaltada, Lu Qingran apenas conteve um suspiro de frustração.
Se estivesse tramando algo, por que estaria ali? Por acaso não tinha mais o que fazer?
O rosto de Lu Changqing ficou lívido de raiva. Estavam todos se unindo para intimidar sua querida netinha? Por acaso a menina dele precisava de trapaça para vencer?!
Notando a expressão do colega, o Primeiro Ancião segurou-o com toda a força pelas vestes, implorando mentalmente para que o velho não perdesse a compostura diante dos jovens!
— Silêncio! — trovejou Lu Xiao, fazendo o recinto emudecer imediatamente.
— Trapaça?! Minha filha e a família Lu não se rebaixam a tal nível! Não importa qual destes dois jovens vença o duelo entre a família Yan e a família Ouyang, eu pessoalmente darei uma Pílula de Retorno Espiritual de Grau Celestial ao vencedor! Assim que ele recuperar o vigor máximo, lutará contra a minha pequena Ran! Hmph... Se houve trapaça ou não, ficará evidente após o combate!
Terminadas as palavras de Lu Xiao, nenhum som ecoou na arena.
Lu Qingran olhou para o pai e, em seguida, para o bisavô. O que para ela não passava de um detalhte irrelevante, conseguira enfurecer ambos.
Embora os estranhos não notassem, para alguém próximo como ela, ficava claro o quanto os dois estavam irados — e a raiz de tudo aquilo era ela mesma.
Apertando os punhos em silêncio, Lu Qingran retornou ao seu assento.
Visivelmente apreensivo, Ouyang Xun acompanhou cada movimento da garota com o olhar, desejando consolá-la, mas sem saber exatamente o que dizer.
— Das três para as duas! Que comece a luta! — Sem perder tempo por causa do incidente anterior, o juiz ordenou o início imediato.
Ambos com vastas experiências em combate, Ouyang Xun e Yan Jinming protagonizaram o confronto mais intenso de todo o torneio entre os jovens herdeiros das grandes famílias.
Tanto as técnicas quanto os artefatos mágicos empregados eram do mais alto escalão de suas respectivas linhagens! No fim, Ouyang Xun sucumbiu devido à diferença no cultivo: o estágio intermediário contra o auge do estágio tardio representava uma lacuna imensa. Perder era perfeitamente natural.
— Vencedor: Yan Jinming, da família Yan!
Assim que o juiz proclamou o resultado, Lu Xiao fez um gesto displicente com a mão, e um frasco de porcelana branca materializou-se nas mãos de Yan Jinming.
— Tome. Seus ferimentos desaparecerão por completo em quinze minutos! Sua energia espiritual esgotada será restaurada instantaneamente. Teremos esse quarto de hora de espera. Beba logo!
Todos os olhos se voltaram para Yan Jinming, que estava sentado de pernas cruzadas no palco. Concentrado, ele absorveu as propriedades medicinais do elixir e regulou sua respiração irregular. Passado o quarto de hora, Yan Jinming abriu os olhos.
Um clarão depois, Lu Qingran apareceu sobre a plataforma e perguntou ao oponente:
— Já se recuperou por completo?
Yan Jinming assentiu, indicando que estava curado e pronto para o duelo.
Erguendo o queixo, Lu Qingran lançou um olhar sereno à plateia antes de declarar:
— Decidam vocês mesmos se querem chamar um médico para examiná-lo.
— Já estou no meu ápice! Não preciso de validação médica. Na luta que se segue, darei o meu melhor e não pegarei leve! — apressou-se em responder Yan Jinming para todos ouvirem.
Lu Qingran ponderou:
— Você já lutou em sequência contra vários oponentes. Permitirei que você desferra o primeiro golpe!
Apertando com força a empunhadura da espada, Yan Jinming sentiu-se levemente ofendido pelas palavras da garota.
— Não precisa pegar leve comigo!
As intenções de Lu Qingran não eram humilhá-lo; ela apenas achava justo conceder-lhe alguma vantagem após tantos combates seguidos, pois não queria que os outros pensassem que sua vitória fora injusta.
Embora ela própria não se importasse com isso, os dois velhos em sua família se importavam terrivelmente, e ela não tinha escolha senão ceder...