Capítulo 51: Provocação

"Ei, olá, papai."

Cumprimentando uns aos outros, Li Yumei disse a Xu Xin: "Pronto, vocês dois fiquem assistindo à televisão. Vou lavar as mãos. Seu irmão já comeu antes, então agora vamos fazer algo simples para acompanhar o pai dele a beber. Ah, Xinxin, venha me ajudar na cozinha."

"Sim, titia."

Xu Xin seguiu Li Yumei obedientemente para a cozinha.

Com a entrada das duas mulheres, Guo Zhonghan ainda parecia um pouco acanhado, não ousando colocar os pés grandes no sofá como costumava fazer.

Logo, o aroma apetitoso da comida chegou ao nariz de Guo Zhonghan.

Ele foi dar uma olhada e viu que aquela refeição estava verdadeiramente farta!

Li Yumei contou-lhe que, assim que recebera a ligação avisando de seu retorno, fora à feira comprar frango, pato, peixe e carne, e depois passara a manhã inteira atarefada. Agora restava apenas fritar e refogar, o que não demoraria muito.

Pouco tempo depois, os pratos estavam prontos, e todos se sentaram ao redor da mesa para começar.

Xu Xin e Guo Zhonghan sentaram-se lado a lado, enquanto Guo Guoxing e Li Yumei ocuparam os lugares ao lado.

O corpo da jovem estava tão próximo que o olhar de qualquer um inevitavelmente se desviava. Guo Zhonghan sentiu-se fascinado e perguntou-se como pudera ignorá-la antes.

"Irmão Zhonghan, que tipo de lugar é esse onde você foi fazer o trabalho de alívio da pobreza?"

Xu Xin virou a cabeça para encará-lo, parecendo ignorar o olhar avaliador dele, embora seus olhos ocasionalmente dispersos traíssem seus pequenos pensamentos.

"Fica bem ao norte da cidade de Reshu, um lugar muito pobre, nas profundezas das montanhas e florestas", explicou Guo Zhonghan.

"Ah."

Xu Xin não sabia se havia compreendido ou não.

"Venha, Xinxin, experimente isto: pedaços de frango salteados. São pratos de que você gosta."

Li Yumei serviu Xu Xin calorosamente; quanto mais olhava para a moça, mais gostava dela.

"E você, Zhonghan, coma mais carne também!"

Depois de servir a futura nora, Li Yumei colocou dois pedaços de carne no prato do filho: "Você não tem voltado ultimamente e claramente emagreceu bastante. Com certeza a comida por lá não é boa e você tem passado fome, não é?"

Guo Zhonghan balançou a cabeça e, mastigando, respondeu: "Mais ou menos. Tem pratos com e sem carne, tudo bem fresco. É que ultimamente tenho tentado fazer algo prático, correndo para todo lado para entender a situação, e com esse calor todo, o apetite não está muito bom."

"Hmph, meu apetite melhorou bastante ultimamente. A titia até disse que ganhei bastante peso!"

Xu Xin disse com um sorriso.

Li Yumei olhou para ela com carinho e comentou: "Minha filha, você era muito magra antes, ganhar um pouco de carne faz muito bem."

Guo Zhonghan ergueu os olhos para encarar Xu Xin e concordou: "É verdade, suas covinhas voltaram agora, ficou muito mais bonita."

"Ah."

Ao perceber que todos a observavam, Xu Xin abaixou a cabeça, tímida, mas sentindo-se imensamente feliz por dentro.

"Zhonghan, você poderá descansar em casa por dois dias desta vez? Já que você não está em casa, tenho sentido saudades!"

Enquanto falava, os olhos de Li Yumei dirigiram-se à Xu Xin, sentada em frente, tornando o significado de suas palavras bastante óbvio.

Guo Zhonghan balançou a cabeça e disse, em tom de desculpa: "Ainda não posso ficar. Já combinei para amanhã e preciso acompanhar alguém em uma inspeção no campo. De qualquer forma, sempre que tiver tempo, virei visitá-los."

Após a refeição, ainda preocupada com sua casa, Xu Xin despediu-se e foi embora. Restaram apenas os três membros da família Guo na sala de estar, assistindo à televisão e valorizando aquele momento raro de união familiar, sem saber quanto tempo demoraria até o próximo encontro.

Os três não saíram mais de casa pelo resto do dia. Ninguém sabe quanto tempo passou até que, ao som do anúncio de encerramento da programação na TV marcando dez e meia, Li Yumei finalmente falou: "Bem, já está tarde. Zhonghan, você não disse que tem um compromisso amanhã? Vá se arrumar, tome um banho e durma, pois terá que viajar cedo."

Guo Zhonghan bocejou e assentiu.

De volta ao quarto, pegou suas roupas, tomou um banho rápido e saiu.

Depois de se organizar e olhar para o céu estrelado lá fora, percebeu que o sono havia sumido.

Ficou perdido em pensamentos por um momento, caminhou até a beira da cama, silenciou por mais alguns instantes e, em seguida, abaixou-se para puxar uma caixa de papelão de debaixo da cama.

Folheando até o fundo, encontrou um pequeno álbum de fotos, o que despertou uma torrente agridoce de sentimentos em seu coração.

Sua mente vagou involuntariamente de volta aos tempos do ensino médio...

Aquela época sem preocupações, e Li Xiangjun, pura e cândida como a pequena Xu Xin!

Ele ainda lutava por um futuro incerto e se perguntava se ela estaria bem do outro lado do oceano.

Entre lembranças doces e melancólicas, Guo Zhonghan sentiu um aperto no peito, misturado com um profundo suspiro.

Se ele tivesse sido mais maduro naquela época e lidado com os problemas como um adulto, o futuro dos dois teria sido diferente?

Quanto mais pensava nisso, mais inconformado e arrependido ficava, e menos sono conseguia ter.

Ao ouvir que o silêncio reinava do lado de fora, sabendo que seus pais já haviam se recolhido aos quartos, vestiu-se e caminhou silenciosamente do próprio quarto até a sala de estar.

A sala estava completamente escura. Ele acendeu uma lanterna e tateou em direção à porta da frente.

Assim que saiu, Guo Zhonghan finalmente soltou um suspiro de alívio. Banhado pela brisa noturna, desceu as escadas e caminhou sem rumo, erguendo o olhar ocasionalmente para contemplar a noite.

Inconscientemente, olhou na direção da casa de Xu Xin e percebeu que as luzes de lá ainda estavam acesas.

"O que é isso? Tarde da noite nas férias de verão e ela ainda não deveria estar fazendo dever de casa, certo? Hehe, já que você não consegue dormir, faça companhia ao seu irmão. Ninguém fica em desvantagem!"

Com um sorriso malicioso e os cantos da boca curvados, o sujeito deu meia-volta e correu escada acima.

No andar de cima, o gato de alguém disparou repentinamente, assustando-o. Recuperando o fôlego, ele caminhou até a porta da família Xu e bateu.

"Quem é?"

Logo a voz de Xu Xin veio de dentro, perguntando.

"Sou eu, seu irmão Zhonghan!"

Para sua grata surpresa, a garota ainda estava acordada.

"Irmão Zhonghan!"

A voz de Xu Xin transbordava alegria. Ouviu-se um barulho de passos apressados e ela logo abriu a porta.

Talvez por ter acabado de tomar banho, a garota não fez a menor cerimônia com ele.

Ela vestia um pijama de seda cor-de-rosa, cavado, de alças finas e decotado, revelando facilmente seu colo profundo e a pele alva.

Na parte inferior, exibia pernas longas, brancas e radiantes, calçando chinelos transparentes em pés cristalinos. Seu corpo esbelto e bem-proporcionado tornara-se, sem que percebesse, incrivelmente atraínti.

Ao olhar para a garota, com seu rostinho puro emoldurado por cabelos macios e úmidos, Guo Zhonghan sentiu o coração disparar.

Xu Xin, sem a malícia mundana daquele sujeito, ainda não se dera conta de que estava atiçando pensamentos perversos nele.

A jovem agarrou alegremente o braço de Guo Zhonghan, encostando seu corpo macio, branco e delicado no bom irmão.

"Tão tarde e ainda não foi dormir?"

Guo Zhonghan deu-lhe leves tapinhas nas costas e perguntou.

Ao fazer esse gesto, ele mesmo se surpreendeu, pois fazia muito tempo desde a última vez que haviam sido tão íntimos, mas agora aquilo parecera perfeitamente natural.

"Bem, é que eu não consigo dormir."

Xu Xin respondeu com um toque de timidez.

"Haha, será que você está com algum segredinho, arrumou um namorado?"

Brincou Guo Zhonghan para provocá-la.