Capítulo 36: Reflexões

"Hot Spring Town!"

Guo Zhonghan murmurou, recordando o sonho erótico daquela noite no ponto experimental de Kowloon. Ultimamente, ele sentia como se estivesse sob o olhar constante de alguém, uma sensação incômoda de estar sendo vigiado. Sabia de quem partia aquela sensação; embora a pessoa talvez não tivesse más intenções, ser observado o tempo todo era extremamente desagradável.

Ele queria ir embora dali. Já vinha ponderando sobre isso há muito tempo. Primeiro, porque o gabinete era um ninho de víboras e o olhar de Hu Youli exigia cautela constante. Segundo, porque a rotina de escrever textos e participar de reuniões vazias o deixava entorpecido. Ele desejava ir para a linha de frente, buscar novos horizontes. Não apenas para trazer resultados tangíveis à população, mas também para enriquecer seu próprio currículo. De qualquer forma, qualquer coisa seria melhor do que a vida burocrática diária no escritório do governo.

Agora que o vice-magistrado Luo estava em apuros, o governo certamente passaria por uma nova onda de ajustes de pessoal. Guo Zhonghan não era avesso a uma promoção, mas sabia que sua experiência era limitada e não era ganancioso. Seu foco estava em uma das duas vagas destinadas ao escritório do governo para o trabalho de erradicação da pobreza no campo. Como filho de camponeses, ele tinha uma afinidade natural com a vida rural.

Quem conhece a burocracia governamental sabe que, geralmente, existem três tipos de pessoas enviadas para cargos temporários ou projetos de auxílio rural. O primeiro tipo é o funcionário que os superiores não querem por perto: obstinados, que não têm medo de contrariar a chefia e causam problemas; os chefes os enviam para longe para não terem que olhar para eles. O segundo tipo são aqueles sem conexões, sem apoio político. Quando os superiores precisam acomodar outras pessoas e não têm como recusar, esses funcionários servem como massa de manobra, movidos conforme a conveniência. O último tipo são os favoritos da chefia, quadros em ascensão que estão sendo preparados para cargos maiores; enviam-nos para o campo apenas para ganhar experiência e justificar uma promoção futura.

A situação de Guo Zhonghan era difícil de classificar entre o primeiro e o terceiro tipo. Se for pelo primeiro, Hu Youli certamente gostaria que ele, um incômodo, estivesse longe. Quanto ao terceiro, talvez Hu Youli realmente o promovesse, mas seria por valorização real? Por outro lado, era uma situação de ganha-ganha, e ele tentaria se encaixar no terceiro perfil.

No entanto, para que isso se concretizasse, Guo Zhonghan achava inoportuno fazer o pedido diretamente. Ele estava no escritório há pouco tempo; se pedisse para sair agora, os superiores poderiam pensar que ele era volúvel ou inconstante, e talvez até criassem dificuldades. Já que ele não podia pedir, teria que usar alguém para ajudá-lo a alcançar esse objetivo.

Ele pensou em três pessoas capazes de ajudá-lo. A primeira era a professora Yu Lizhen, mas ele não tinha coragem de pedir, pois não fazia muito tempo que já havia abusado da boa vontade dela, além de parecer um desperdício de um favor valioso. A segunda era Hu Manli; infelizmente, a relação deles não era tão íntima. Pedir-lhe um favor poderia até funcionar por causa da pequena, mas isso ia contra seu desejo de manter um relacionamento amigável e duradouro. A terceira era Mi Li, a antiga amante do velho Hu. Ele pensou que essa proposta seria um alívio para ambos.

Às sete e meia da noite, Guo Zhonghan vestiu roupas casuais e foi ao bar noturno que não frequentava há tempos. Sentou-se num canto para beber, observando o movimento dos homens e mulheres sob as luzes vibrantes.

"Ei, bonitão, adivinha quem sou eu?"

De repente, as mãos macias de uma mulher cobriram seus olhos.

*Vá para o diabo*, pensou ele, será que todas as mulheres adoram esse tipo de brincadeira?

"Bem-vinda, bem-vinda, ilustre repórter Mi." Guo Zhonghan afastou as mãos dela gentilmente; a pele era sedosa.

"Você parece bem animado hoje, muito mais vivo do que o habitual."

Mi Li sentou-se à frente de Guo Zhonghan sem qualquer cerimônia, colocou a bolsa sobre a mesa e disse sorrindo: "Hoje é o aniversário de cinquenta anos da esposa do vice-magistrado Yang, ninguém está me perturbando, como não estaria feliz?"

Guo Zhonghan sorriu, sem vontade de se envolver naquelas disputas de vaidade. Mi Li serviu-se de uma bebida, olhou para ele e perguntou: "Diga-me, qual o motivo de ter me chamado hoje?"

Vendo que ela era direta, Guo Zhonghan percebeu que não havia necessidade de rodeios. Quando ia falar, Mi Li fez um sinal para que ele parasse: "É sobre o velho Hu?"

Guo Zhonghan assentiu em silêncio.

"O que aconteceu exatamente?" Mi Li o observava através do copo de vidro; sob a iluminação alucinante do bar, ele parecia ainda mais misterioso.

Guo Zhonghan contou-lhe o que estava pensando. Mi Li ouviu calmamente e, após um longo tempo, disse lentamente: "Hehe, você é bem peculiar. Normalmente as pessoas querem subir, mas você quer descer! Embora, como estratégia de ascensão, não seja uma má ideia... Tudo bem, mas você terá que me fazer um favor em troca!"

"Diga." Guo Zhonghan aceitou prontamente.

Mi Li abriu os lábios vermelhos e sussurrou: "Dance comigo mais tarde."

"Está bem." Após hesitar, ele aceitou. Com aquele porte natural, era difícil fugir do destino; era um incômodo.

Depois de beber um pouco mais, Guo Zhonghan sentiu Mi Li chutá-lo suavemente com o salto alto por baixo da mesa. Ele olhou para ela, confuso. Mi Li piscou de forma travessa e indicou com a boca para que ele olhasse para a mesa ao lado.

Guo Zhonghan seguiu a direção e o que viu o deixou sem palavras. Era um casal de amantes! A mulher, escondida pela mesa, levava a mão em direção à virilha do homem!

*Malditos!* Guo Zhonghan praguejou mentalmente. Ambos mantinham expressões sérias, como se nada estivesse acontecendo. Se não fosse pelo olhar aguçado da repórter Mi, ninguém perceberia o que faziam sob a mesa.

Guo Zhonghan olhou para Mi Li, que também o encarava. No olhar ambíguo dela, ele viu um fogo intenso se acender. Droga, isso não era nada bom. Ela era uma das protegidas dos figurões do condado; mesmo que não fossem usadas frequentemente, não eram mulheres para qualquer um cobiçar.

Pouco tempo depois, o casal, parecendo insatisfeito com a discrição, levantou-se e caminhou em direção a um canto escuro do bar. Guo Zhonghan acompanhou o movimento com o canto do olho, pensando: "Desgraçados, agora a coisa vai ficar séria."

Mi Li aproximou-se e arranhou a coxa dele com os dedos, zombando: "Garoto, pare de olhar, não tem vez para você. Hehe, seus olhos ficaram presos lá, não ficaram?"

Guo Zhonghan rebateu: "Mi, você foi a primeira a notar, não foi? Eles estavam tão bem escondidos e você foi logo reparar. Será que você também está impaciente?"

Mi Li não se importou e sorriu: "Sou sim, e daí?"

Ela o encarou fixamente. Guo Zhonghan, sentindo-se incapaz de resistir àquela sedução, voltou sua atenção para a pista de dança.

"Vamos, dance!"

Mi Li deu um sorriso de canto, levantou-se, tirou o casaco, revelando o busto generoso, e convidou Guo Zhonghan para se divertir. Ele havia dado sua palavra.

Diante dele, apenas garotas jovens e cheias de vida. A penumbra da luz escondia as imperfeições do dia a dia, revelando pernas torneadas, rostos belos e danças sedutoras. Tudo parecia perfeito.