Capítulo 1: Espiando

Na penumbra amarelada do quarto, a mulher, com o rosto em flor, olhos lânguidos e sedutores, repousava nos braços de um homem e falava com doçura, mas em sua voz havia admiração e ardor.

No quarto ao lado, Guo Zhonghan, um modesto funcionário da Secretaria de Agricultura do Condado de Dahu, encarava a tela do celular com a imagem da vigilância. Primeiro, ficou atônito; depois, desabou em desalento.

Era tudo verdade.

Mas, de todo modo, ele ainda era profundamente grato à mulher do vídeo, Ge Yongxian, vice-diretora da secretaria.

Se não fosse por ela, não teria conseguido entrar na repartição depois de se formar.

Naquela época, as contratações no órgão seguiam um certo esquema. Quando Guo Zhonghan se formou, havia uma vaga; foi graças aos esforços de toda a sua família, correndo atrás de parentes e conhecidos, que conseguiram chegar até Ge Yongxian. No começo, ela lhe arranjou apenas um cargo temporário, e mais tarde, aos poucos, foi efetivando sua admissão.

Ge Yongxian era sua benfeitora, e também sua deusa.

Mesmo já tendo passado dos trinta, ela tinha porte alto e esguio, uma figura farta sem parecer gorda, cabelos negros e ondulados caindo sobre os ombros, geralmente presos no trabalho; o rosto era como jade polido, os olhos brilhavam como estrelas, o nariz era alto e delicado, os lábios vermelhos, os dentes alvos, e, somado ao encanto maduro próprio da idade, era realmente uma beldade rara, uma mulher feita de uma beleza deslumbrante.

Moça virtuosa, desejada por todos os homens. Ela povoara incontáveis noites insones de Guo Zhonghan.

Mas agora sua deusa se aninhava, carinhosa, a um velho; e aquele velho, além do mais, não era o marido dela.

Ele queria ver, custasse o que custasse, quem era afinal aquele sujeito.

Ajustou a imagem e ampliou. Embora ficasse menos nítida do que antes, quando distinguiu o rosto do homem, o coração lhe disparou.

Tudo ficou claro.

Não era de espantar que Ge Yongxian, vinda também de família humilde, tivesse seguido sempre um caminho profissional tão tranquilo e sem tropeços. Não era de espantar, tampouco, que sua superior, sempre austera e reservada, mostrasse agora tantos modos e tanta volúpia.

Aquele velho não era outro senão Lu Guodong, membro do Comitê Permanente do Comitê Municipal do Partido da Cidade de Yu e vice-prefeito executivo, a quem Ge Yongxian costumava acompanhar quando ia a trabalho para a cidade de Yu, e que certa vez ele mesmo levara à sua casa para uma visita.

Não admira que, sempre que ia à cidade, ela fosse logo à melhor clínica de estética do condado e se vestisse com as melhores roupas...

O coração de Guo Zhonghan se encheu de um amargor sem fim. Aquela deusa do povo, Ge Yongxian, também era agora assim humilhada.

Maldição. No fim das contas, continua sendo melhor ter poder e influência!

Perturbado, ele largou o celular e ficou olhando pela janela, perdido em pensamentos.

Dentro do quarto, a mão calejada de Lu Guodong deslizava pela pele delicada de Ge Yongxian, e ele ostentava uma expressão de plena satisfação.

— Pequena Ge, você é mesmo a que mais me agrada.

— É porque você, velho Lu, é realmente muito forte! — disse Ge Yongxian, com um ar de admiração; no fundo dos olhos, porém, cintilava um profundo desprezo.

Inútil.

De súbito, no entanto, ela lembrou-se de outra pessoa: aquele rosto bonito, a musculatura vigorosa, a execução impecável...

Só de pensar naquele homem, o mais próximo dela naquele momento, sentiu um frio subir-lhe pela espinha.

Foi então que o celular tocou. Era uma mensagem vinda da pasta de documentos de Lu Guodong.

Seu secretário, Li Lianqiang, lembrava que havia uma reunião prestes a começar.

— Fique descansando. Eu tenho um assunto e preciso ir — disse Lu Guodong, erguendo-se.

Vestiu-se, arrumou os cabelos e voltou a ser o membro solene e imponente do Comitê Municipal do Partido. Depois, acrescentou:

— Além disso, seu novo secretário do comitê distrital, Gao Gang, acaba de assumir. Antes ele já trabalhou no Condado de Dahu e, além do mais, é genro daqui. Justamente agora ele mais precisa de ajuda. Você deve se esforçar, mostrar serviço e se aproximar dele. Quando surgir a oportunidade, falarei por você; assim, de modo natural, haverá grande chance de você subir um pouco mais.

— Prefeito Lu, quando eu voltar, vou tratar disso. Muito obrigada.

Ge Yongxian ficou contente; como não ficaria? Como diz o ditado, para subir depressa é preciso ter alguém lá em cima — e que lá em cima aconteça alguma coisa.

Se há alguém em cima pensando em você e promovendo você, melhor ainda; e se lá em cima há problemas, o espaço para promoção cresce mais. Um cargo, uma vaga.

Alegre, ela não se esqueceu de mudar a forma de tratá-lo.

Afinal, a posição de uma pessoa, o que ela representa com as roupas vestidas e sem elas, são coisas completamente diferentes. É preciso saber qual é o próprio lugar.

— Então, vou indo.

Lu Guodong ajustou pela última vez a própria aparência diante do espelho e saiu com toda a calma.

Ao ver Lu Guodong partir, Guo Zhonghan finalmente sentiu o peso em seu peito aliviar. Mas, ao mesmo tempo, outra dúvida lhe surgiu à mente.

Porque, pelo que Lu Guodong acabara de dizer sobre Gao Gang, havia algo muito parecido com o que um velho colega de escola mencionara casualmente há muito tempo.

Seria coincidência? Mas, se fosse coincidência, seria coincidência demais para ser verdade.

Olhou para o relógio. Com base no que já sabia, em cerca de meia hora a uma hora Ge Yongxian deveria ligar.

E, de fato, depois que ele deu algumas voltas para se exercitar no parque em frente ao hotel, sob um céu fechado e pesado, a chamada de Ge Yongxian chegou.

Só que, desta vez, ela não mandou que ele fosse recebê-la na entrada do hotel; pediu que subisse diretamente.

Bateu à porta, e Ge Yongxian o mandou entrar.

Ela ainda estava semideitada na cama alvíssima; sob o edredom de seda, um ombro branco aparecia de leve.

— Diretora Ge, voltamos agora? — perguntou Guo Zhonghan.

— Não tenho pressa. Ouvi seu avô dizer que você aprendeu massagem, não foi? — perguntou Ge Yongxian, semicerrando os olhos para ele.

Guo Zhonghan ficou um instante sem reação e respondeu, confuso:

— Sim.

Quando era pequeno, ele tivera uma doença grave. Tentaram todos os tratamentos possíveis, mas nada melhorava.

Quando tudo parecia sem saída, por acaso um taoísta errante passou diante de sua porta, viu o pequeno Guo, tão delicado e encantador, e não apenas curou sua estranha enfermidade como também ficou hospedado por alguns dias, ensinando-lhe algumas habilidades.

— Então, ótimo. Estou me sentindo um pouco indisposta. Faça o favor de me massagear — disse Ge Yongxian, numa voz preguiçosa.

Ao acordar há pouco, ela sentira o corpo algo fatigado. Sabia que não era necessariamente um problema físico; imaginava mais ser questão de ânimo. Em casa, o marido não era capaz de nada; e aquele que acabara de ir embora também era um mingau de meia tigela. No fim, deixavam-na num estado em que não subia nem descia.

A mente afeta o corpo; algo estava errado.

Em meio ao aborrecimento, de repente lembrou-se de um rosto.

— Está bem.

Só então Guo Zhonghan a olhou de verdade e percebeu que Ge Yongxian tinha os cabelos um pouco desfeitos, o rosto branco e limpo como jade parecendo tingido por um leve cansaço, e os olhos, lânguidos e enevoados, transmitiam uma fragilidade que despertava compaixão, fazendo qualquer um querer protegê-la.

— Venha logo!

Os lábios vermelhos da mulher se entreabriram.