Capítulo 11 — Deve ser um tarado, então.

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Yu Lizhen escutou atentamente e só falou quando Guo Zhonghan terminou:

— Ah, entendi. É só isso? Não há mais nada?

— É só isso. Nada além.

Guo Zhonghan assentiu.

— É uma coisa simples, apenas uma transferência de trabalho — disse Yu Lizhen, de modo bastante direto. — Você quer vir para a capital da província ou...?

O coração de Guo Zhonghan começou a bater mais depressa. Ele compreendeu o que ela queria dizer e, depois de refletir por um instante, respondeu:

— Quando vim para cá, só considerei o melhor cenário possível: ser transferido para outro departamento do governo do condado de Dahu. Quanto ao resto, nem cheguei a pensar.

Ser transferido para a capital da província seria como saltar por cima do portal do dragão! Mas tudo ali lhe era desconhecido. E, mais importante ainda, ele não conseguia decifrar os pensamentos de Yu Lizhen. Aquilo vinha realmente do coração dela ou seria apenas uma sondagem? Estaria testando o antigo aluno para descobrir se ele era um daqueles insaciáveis, que, depois de obter algo, já desejavam ainda mais, ou um homem de intenções divididas?

É claro que essa era apenas uma possibilidade. Considerando a personalidade de Yu Lizhen, Guo Zhonghan inclinava-se mais para a primeira hipótese. Ainda assim, ele havia compreendido tudo: naquele dia, já conseguira o melhor resultado que desejara desde o início. Ambição? Que se danasse! Ele queria manter os pés no chão. Seria um rebelde, afinal!

Além disso, enquanto mantivesse aquela relação com Yu Lizhen e soubesse cultivá-la, sempre haveria oportunidades de progredir ainda mais no futuro.

Yu Lizhen continuava serena, com a expressão leve e despreocupada, sem deixar transparecer seus pensamentos. Apenas assentiu:

— Está bem. Sente-se aqui e assista à televisão. Espere um pouco por mim. Vou subir para fazer um telefonema. Fique aqui aguardando minhas notícias.

Depois de dizer isso, Yu Lizhen se levantou e subiu as escadas.

Guo Zhonghan esperou do lado de fora por cerca de dez minutos. Então, Yu Lizhen desceu com um sorriso no rosto.

— Professora, como ficou? Ah, desculpe... eu...

Guo Zhonghan se levantou, parecendo um tanto ansioso, e por isso ficou sem jeito.

— Veja só como está apressado — ralhou Yu Lizhen, lançando-lhe um olhar de censura. — Eu não disse antes que esse assunto seria simples?

— Então está resolvido? Posso voltar para o condado?

— Como poderia ser tão rápido? Mas agora basta esperar notícias. Eles ainda precisam me fazer esse favor; com certeza vão tratar de tudo da maneira mais conveniente possível.

Yu Lizhen conhecia bem o funcionamento do meio oficial. Muitas vezes, seus pedidos não eram realmente pedidos, mas exigências. Para muita gente, atender a uma exigência sua equivalia a receber um favor. No entanto, não era apropriado dizer aquilo naquele momento, por isso ela apenas sorriu e o tranquilizou.

— Ah, obrigado, professora. Muito obrigado.

A confiança de Guo Zhonghan voltou a encher-lhe o coração. Pela primeira vez, ele também experimentava as vantagens do poder. Um assunto enorme, que talvez nem conseguisse resolver implorando a todos os santos, podia ser solucionado por outra pessoa com apenas um telefonema. Que realidade cruel e concreta!

— Por que toda essa formalidade? Consideremos o assunto encerrado. Venha, sente-se. Conte-me o que tem feito todos esses anos.

Yu Lizhen puxou-o de volta para o sofá, segurou-lhe a mão e perguntou em voz baixa:

— Zhonghan, você já não é tão jovem. Ouvi Keke mencionar que você estava se relacionando com uma antiga colega da sua cidade natal e que já fazia quase um ano. Não estaria na hora de se casarem? Quando isso acontecer, avise a mim e a Keke. Iremos felicitá-lo.

A expressão de Guo Zhonghan escureceu, e ele respondeu com um sorriso amargo:

— Bem... acho que o casamento não vai acontecer. Nós terminamos.

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Ele ficou um pouco intrigado. Nunca havia conversado com Lin Keke sobre sua vida amorosa; como ela poderia saber? Será que, em algum momento, ela estivera observando-o?

— Não vai acontecer? Vocês terminaram? O que houve? Como chegaram a esse ponto?

Guo Zhonghan cobriu a testa e abaixou a cabeça, parecendo profundamente aflito.

— Não fui eu que quis terminar com ela. Foi ela quem achou que eu não tinha futuro. Agora me mandaram para um lugar perdido nas montanhas, e ela deixou de me considerar digno. Ha, ha!

Enquanto falava, suspirou e balançou a cabeça.

— Pronto, não fique triste! Você é um homem jovem; que história é essa de suspirar o tempo todo? Não seja tão sem iniciativa. Se aquela moça é do tipo que despreza os pobres e adora os ricos, então não serve para você! Faça assim: no futuro, sua professora encontrará alguém melhor. Vamos trabalhar com afinco e, quando alcançarmos resultados, faremos com que ela morra de inveja!

Yu Lizhen deu-lhe alguns tapinhas no ombro para consolá-lo.

Guo Zhonghan cerrou os dentes, profundamente comovido, mas também tomado pela vergonha. No íntimo, xingou a si mesmo: “Seu miserável, misturando mentiras com verdades e verdades com mentiras. Seria um desperdício não lhe darem um Óscar!”

— Vá lavar o rosto mais uma vez e volte com uma aparência mais animada para conversar com sua professora.

Guo Zhonghan respondeu afirmativamente, levantou-se e caminhou até o banheiro.

Assim que entrou, viu de imediato o sutiã e a calcinha que Yu Lizhen havia tirado e deixado no canto depois do banho. Ele ficou imóvel, atônito, parado à porta sem saber se devia entrar ou sair.

— O que foi? — perguntou Yu Lizhen, aproximando-se.

Ao ver suas próprias roupas íntimas, o rosto dela ficou vermelho de repente. Apressou-se a entrar para recolhê-las.

Constrangido, Guo Zhonghan permaneceu de lado à porta, observando-a arrumar tudo.

Foi então que percebeu que, vista por trás, aquela camisola era ainda mais provocante do que pela frente. Seu corpo reagiu imediatamente.

— Desculpe, Zhonghan — disse Yu Lizhen depois de recolher as peças.

Em seguida, passou de lado por ele.

Quando os corpos se tocaram, Guo Zhonghan não conseguiu evitar um leve tremor.

Yu Lizhen também sentiu. Aquela sensação despertou nela um pensamento estranho e maravilhoso. Seu coração palpitou, e um leve rubor tingiu-lhe o rosto digno.

Parado no banheiro, Guo Zhonghan sentia o coração bater descompassado. Respirou fundo, abriu a torneira e levou água ao rosto com as mãos. Lavou-se às pressas, enxugou-se rapidamente e saiu.

Ao voltar para o sofá, sentou-se sem saber o que dizer.

Yu Lizhen retornou e, ao chegar perto dele, afastou as gotas de água que haviam caído sobre seu ombro. Com ternura, disse:

— Veja só você. Continua sendo uma criança. Faz tudo de maneira desajeitada.

Depois, sentou-se suavemente ao lado dele e alisou suas roupas um pouco amarrotadas, fazendo Guo Zhonghan sentir como se tivesse retornado aos tempos de estudante.

Um perfume sedutor chegou às narinas de Guo Zhonghan.

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Aquela fragrância o estimulava, quase fazendo-o flutuar num estado de êxtase.

Yu Lizhen percebeu a mudança nele, e algo também se transformou dentro dela.

O homem de sua casa quase nunca estava presente; e, mesmo quando estava, não lhe oferecia o que ela precisava.

Ao pensar nisso, os olhos de Yu Lizhen se cobriram de uma névoa úmida.

Dizia-se que aos trinta uma mulher era como uma loba e, aos quarenta, como uma tigresa. Ela se encontrava justamente nessa fase, quando os desejos se tornavam mais intensos. E, quanto ao homem de casa, talvez ele estivesse espalhando sementes por aí.

Yu Lizhen lançou a Guo Zhonghan um olhar provocante e disse em voz baixa:

— Rapaz, tirando a aparência, você não mudou muito desde aquela época.

— Como eu era naquela época? — perguntou Guo Zhonghan, curioso.

— Como era? Tinha um par de olhos... muito pervertidos, isso sim!

Yu Lizhen começou a rir.

— Ah!

Constrangido, Guo Zhonghan coçou a cabeça. Sempre pensara que havia escondido muito bem seus pensamentos.

Yu Lizhen estendeu um dedo delicado e tocou-lhe de leve a testa.

— Você achava que escondia tudo muito bem, não é, seu danado? Mas aqueles pensamentos tão ingênuos eram fáceis demais de perceber. Como poderiam escapar aos olhos atentos da sua professora?

— Ah, não... Bem... Desculpe, professora Yu...

Naquele momento, Guo Zhonghan também entrou em pânico e já nem sabia o que estava dizendo.

— Não há motivo para isso! Zhonghan, não se mexa. Parece que você tem um fio de cabelo branco. O que aconteceu? Venha, sua professora vai arrancá-lo.

— Hum... não sei...

— Você precisa descansar mais e não pensar demais... — disse Yu Lizhen, preocupada. — Venha, vou arrancar esse cabelo branco.

Seguindo as instruções dela, Guo Zhonghan ajoelhou-se diante de Yu Lizhen.

Ela começou a procurar o fio branco em seus cabelos.

Naquele momento, o rosto de Guo Zhonghan estava a menos de três centímetros do corpo da mulher. Seus olhos podiam ver com absoluta clareza a silhueta envolta pela camisola de seda, enquanto um perfume encantador se desprendia dela em ondas sutis e lhe entorpecia a mente. Ele sentiu vontade de abraçá-la...