Capítulo 68: O Duelo na Arena

Às oito em ponto, a luta de boxe começou oficialmente.

Li Jie e o Corvo estavam a cinco metros de distância, frente a frente. Ao soar o sino, o Corvo foi o primeiro a atacar. Ele era dez centímetros mais alto que Li Jie, com braços e pernas longos; anos de treino haviam deixado seus músculos incrivelmente firmes, e seus golpes eram fortes e pesados.

O Corvo brandia os punhos, atacando repetidamente o rosto de Li Jie. Apesar de ser mais baixo, Li Jie era extremamente ágil. Não importava quão ferozes fossem os socos do Corvo, ele conseguia desviar com facilidade.

Os capangas da Leste Estrela, vendo o adversário recuar passo a passo sob os golpes do Corvo, pensaram que estavam em grande vantagem e começaram a aplaudir animados. O Príncipe dos Bastões Gêmeos da Hong Xing comentou com desdém: “Bando de tolos.”

Kiko perguntou intrigado: “Príncipe, o que você quer dizer com isso?”

O Príncipe respondeu: “O Corvo vai perder, e os da Leste Estrela ainda batem palmas. Você não acha que são tolos?”

Kiko quis saber: “Como percebeu que o Corvo vai perder?”

Han Bin sorriu: “O Corvo já desferiu mais de vinte socos e mais de dez chutes, mas não conseguiu nem arranhar um fio de cabelo de Li Jie. O esforço dele é muito maior, vai acabar perdendo por esgotamento.”

Kiko, então, compreendeu: “Entendi.”

No ringue, após neutralizar diversos ataques do Corvo, Li Jie percebeu que a energia do adversário havia caído bastante. Sabia que era o momento certo para contra-atacar.

Desviando de mais um soco, Li Jie acertou um forte chute no abdômen do Corvo.

O Corvo se assustou, recuando dois passos.

Li Jie respirou fundo e lançou uma ofensiva relâmpago, combinando socos e chutes. Em pouco tempo, o Corvo foi encurralado e forçado a recuar.

“Que belo golpe!”
“Contra-ataque!”
“Acaba com ele!”

Agora era a vez dos capangas da Hong Xing aplaudirem animados.

Num descuido, o Corvo foi derrubado por uma rasteira de Li Jie e caiu no ringue. Aproveitando o momento, Li Jie deu mais um chute em seu abdômen, lançando-o a três metros de distância.

O Corvo cuspiu sangue e, ao tentar se levantar, viu um punho se aproximando rapidamente de seu rosto. Sentiu uma dor lancinante na face e perdeu os sentidos.

O árbitro subiu ao ringue, pediu aos médicos que retirassem o Corvo desacordado e ergueu o braço de Li Jie, anunciando:
“Li Jie, vencedor!”

“Isso!”
“Li Jie!”
“Li Jie!”
“Li Jie!”

Os capangas da Hong Xing explodiram em comemoração. Li Jie tornou-se famoso em uma única luta.

Jiang Tiansheng, aplaudindo, disse ao Camelo ao seu lado:
“Irmão Luo, obrigado pelo jogo.”

O rosto do Camelo estava sombrio:
“Ainda não acabou. Só vence quem ri por último.”

Jiang Tiansheng sorriu levemente, sem insistir.

Han Bin, radiante, deu um tapa no ombro de Shen Dong:
“Dong, sabe quanto ganhei nessa luta?”

“Quanto?”
“Três milhões inteiros.”

Shisanmei bufou, desdenhosa:
“Eu ganhei cinco milhões. Dong, e você?”

Shen Dong sorriu:
“Apostei vinte milhões em Jie.”

“O quê?”
Han Bin e Shisanmei ficaram boquiabertos. Após alguns segundos, Han Bin exclamou:
“Vinte e quatro milhões! Caramba, Dong, você fez uma fortuna!”

Shen Dong respondeu com indiferença:
“Trouxe todo o dinheiro que pude, apostei tudo na derrota da Leste Estrela.”

Shisanmei levantou o polegar para Shen Dong:
“Você é demais!”

Por causa das apostas, houve um intervalo de meia hora entre a primeira e a segunda luta.

Logo, saíram as odds para Tian Yangsheng contra Cola: 1 para 0,68.

Como principal lutador de Shen Dong, Tian Yangsheng já havia conquistado fama nos círculos do submundo recentemente. Cola, assim como Li Jie anteriormente, era desconhecido, e como Shen Dong apostara mais vinte milhões em Tian Yangsheng, a diferença nas odds era enorme.

Mesmo no ringue, Tian Yangsheng usava óculos escuros, com um olhar frio e uma presença impressionante.

Shisanmei disse:
“Dong, deixa o Yangsheng para mim, pago quanto quiser.”

Shen Dong respondeu irritado:
“Nem sonhe, isso jamais acontecerá.”

Soou o sino.

Se Li Jie era um escudo capaz de resistir a qualquer ataque, Tian Yangsheng era uma lança imparável.

Assim que começou, Tian Yangsheng avançou sobre Cola, lançando sua famosa sequência de chutes, mirando os pontos vitais do adversário.

Cola era especialista em kickboxing e boxe; protegeu-se com os braços, recuando gradualmente.

O duelo dos dois virou um espelho invertido da luta anterior: a Leste Estrela atacava e a Hong Xing defendia; agora era a Hong Xing no ataque e a Leste Estrela na defensiva.

Os chutes de Tian Yangsheng colidiam violentamente com os punhos de Cola.

Os capangas de ambas as facções, que antes incentivavam seus lutadores, agora assistiam em silêncio, olhos arregalados, temendo perder qualquer momento marcante.

Kiko perguntou:
“Príncipe, será que Tian Yangsheng está acabado?”

O Príncipe franziu o cenho:
“Kiko, de que lado você está? Fala assim do próprio parceiro?”

Kiko explicou:
“Não é isso. A estratégia do Yangsheng é parecida com a do Yaoyang, vai se cansar mais. Se Cola contra-atacar, Yangsheng não perde?”

O Príncipe balançou a cabeça:
“Depende da situação. Olhe bem para os braços de Cola.”

“O que tem os braços dele?”

“Estão completamente vermelhos. A técnica de chutes de Yangsheng é assustadora. Cola não é Li Jie, não vai conseguir resistir.”

Mal o Príncipe terminou, Cola foi derrubado por uma sequência de chutes de Tian Yangsheng; seus braços estavam inchados e arroxeados como berinjelas.

“Muito bem. Fora o Jie, você foi o único que conseguiu aguentar tantos ataques meus.” Disse Tian Yangsheng, orgulhoso.

Cola se levantou, sacudiu o braço e vociferou:
“Agora é minha vez!”

Dito isso, lançou um soco contra Tian Yangsheng.

“Quer morrer!”
Tian Yangsheng riu friamente, agarrou seu pulso e torceu com força.

Cola gritou de dor; o braço foi imediatamente quebrado.

Mesmo assim, Cola não se rendeu e tentou chutar o abdômen de Tian Yangsheng. Mas antes que pudesse acertar, Tian Yangsheng já havia contra-atacado, acertando-lhe o peito com um chute.

Ouviu-se um estalo; três costelas de Cola se partiram e ele caiu ao chão.

O árbitro subiu ao ringue, examinou os ferimentos de Cola e anunciou a vitória de Tian Yangsheng.