Capítulo 32: A Chegada do Veterano

Na manhã seguinte, Shen Dong despertou de seu sono. Observando Qiu Ti, que ainda dormia profundamente ao seu lado, o rosto de Li Xinxin surgiu subitamente em sua mente. Embora agora fosse líder de uma organização criminosa, Shen Dong ainda não se sentia totalmente à vontade em seu novo papel, resultado de sua recente travessia para aquela realidade. Caso contrário, depois de tantos dias, não teria apenas Qiu Ti como mulher, tampouco sentiria qualquer peso na consciência ao pensar em Li Xinxin.

Qiu Ti pareceu perceber o olhar de Shen Dong. Abriu os olhos lentamente e sorriu para ele, um sorriso ao mesmo tempo tímido e doce. “Bom dia, irmão Dong.”

Shen Dong acariciou seus cabelos e disse: “Dorme mais um pouco. Tenho coisas para resolver lá fora.”

“Irmão Dong...” Qiu Ti mordeu levemente os lábios, hesitando antes de falar: “Você acha que sou uma mulher fácil? Por ter ido para a cama com você assim, tão rápido?”

Shen Dong ficou surpreso, mas respondeu: “Claro que não. Se você fosse uma mulher fácil, com sua beleza e corpo, já seria de algum milionário há muito tempo.”

Qiu Ti disse, séria: “Irmão Dong, você é o primeiro e será o único homem da minha vida.”

Shen Dong silenciou por um momento antes de dizer: “Pode parecer embaraçoso, mas preciso lhe dizer: você também é a minha primeira mulher.”

O rosto de Qiu Ti se iluminou com um sorriso radiante ao ouvir aquilo.

Shen Dong desceu e encontrou Ah Hua, que o observava com um sorriso malicioso. “Qual é essa cara?”, perguntou Shen Dong.

Ah Hua riu: “Irmão Dong, você finalmente virou homem de verdade.”

“Cai fora!”, respondeu Shen Dong, atirando-lhe um copo.

Ah Hua o agarrou rápido e disse: “Não faça isso, irmão Dong, temos assuntos sérios.”

Shen Dong lançou-lhe um olhar reprovador: “Que assunto sério?”

Ah Hua respondeu: “Ah Jie recebeu o pessoal do norte, já estão todos na nossa fábrica de roupas. Ele está lá recebendo-os.”

“Ótimo. Vamos para a fábrica então.”

“Irmão Dong, ainda não tomamos café da manhã.”

“Comemos no caminho.”

Ao sair do hotel, cruzaram com Tian Yangsheng. Os três seguiram juntos até a fábrica de roupas.

Li Jie aproximou-se trazendo um homem de cerca de trinta e poucos anos, de aparência robusta e expressão feroz. “Irmão Dong, este é Chen Hui, meu melhor camarada do tempo do exército. Chen Hui, este é o irmão Dong.”

Chen Hui estendeu a mão: “Muito prazer, irmão Dong.”

Shen Dong apertou-lhe a mão: “Prazer. Daqui em diante, vou te chamar de Ah Hui.”

Chen Hui assentiu: “Sem problemas.”

Quando Shen Dong tentou soltar a mão, percebeu que Chen Hui apertava com força crescente. Entendendo o desafio, Shen Dong sorriu: “Ah Hui, está com fome? Pode apertar mais.”

Todos ao redor voltaram a atenção para a disputa silenciosa entre os dois.

“Irmão Dong, então não vou me segurar.” Chen Hui tensionou os músculos do braço, aumentando ainda mais a força.

Li Jie incentivou: “Chen Hui, use toda a sua força. Nós estamos a anos-luz do irmão Dong, não precisa se preocupar em machucá-lo.”

Chen Hui soltou um grunhido, o rosto ficando vermelho, veias saltando como cordas sob a pele. Dava para ver que estava usando toda a sua força. Ainda assim, o semblante de Shen Dong permanecia relaxado e confiante, como se nada estivesse acontecendo.

Depois de algum tempo, Chen Hui já transpirava em bicas, mas Shen Dong, sem perder o sorriso, disse: “Já basta, Ah Hui.”

Soltando sua mão, antes tensa como uma barra de ferro, Shen Dong a fez deslizar suavemente, escapando como uma enguia. Chen Hui olhou para ele, impressionado: “Irmão Dong, você me venceu.”

Shen Dong deu-lhe um tapinha no ombro, elogiando: “Muito bom.”

A força e resistência demonstradas por Chen Hui eram apenas superadas por Li Jie e Tian Yangsheng; até Fei Ji ficava atrás dele. Era, sem dúvida, um guerreiro capaz de conquistar fortalezas, exatamente o tipo de talento de que Shen Dong mais precisava.

Li Jie explicou: “Irmão Dong, vieram mais sessenta e dois irmãos com Chen Hui. Todos receberam de cinco a quinze anos de treinamento militar.”

Shen Dong perguntou: “Onde eles estão?”

Li Jie respondeu: “No depósito dos fundos, treinando com os nossos novatos sob supervisão de Ah Yi.”

Shen Dong sorriu: “Vamos ver como estão.”

No depósito, os dois grupos estavam bem separados, sentados cada qual de um lado. No centro, dois homens combatiam.

Os veteranos trazidos por Chen Hui ostentavam pele bronzeada, músculos definidos e postura ereta, exalando imponência. Do outro lado, os novatos que vinham treinando há quinze dias mostravam alguma melhora, mas eram claramente inferiores aos militares.

A luta entre os dois no centro durou apenas um minuto, e logo houve um vencedor, sem surpresas: o lado de Chen Hui.

“Ali, você não era o valentão? Perdeu tão rápido?”

“Já foram três derrotas seguidas, não podemos continuar assim.”

“Feng, é sua vez, tem que ganhar!”

Os novatos murmuravam entre si.

Tian Yangyi ordenou: “Todos de pé!”

Os novatos se levantaram em uníssono.

Tian Yangyi saudou Shen Dong: “Saudações, irmão Dong.”

Em coro, os novatos repetiram: “Saudações, irmão Dong.”

O vigor das vozes fez o sangue de Shen Dong ferver de emoção.

Ele acenou com a mão: “Somos todos irmãos, não precisam de tanta formalidade.”

Tian Yangyi mandou: “Sentem-se.”

Embora um pouco desordenados, obedeceram de imediato, demonstrando algum grau de disciplina, afinal, não eram soldados.

Shen Dong olhou para Chen Hui: “Apresente seus homens.”

Chen Hui respondeu: “Da esquerda para a direita, cada um se apresenta.”

“Meu nome é Cheng Feng, sou de Yangcheng, trinta e quatro anos, especialista em combate corpo a corpo.”

“Meu nome é Kong Qingyun, de Lucheng, trinta e seis anos, especialista em tiro e explosivos.”

E assim seguiram. Em menos de cinco minutos, os sessenta e dois se apresentaram.

Shen Dong assentiu, satisfeito: “Agora que estão em Hong Kong, são meus irmãos. Vou providenciar autorizações de residência de longo prazo para todos, e terão dois meses de férias remuneradas por ano.”

“Minha única exigência é que eliminem qualquer inimigo que cruze nosso caminho. Entenderam?”

Todos responderam em coro: “Entendido!”

Shen Dong instruiu: “Ah Hua, providencie professores para ensiná-los a falar cantonês, forneça espadas Tang e organize a estadia deles. Qualquer gasto, venha direto a mim.”

Ah Hua assentiu: “Entendido.”

Shen Dong disse: “Ah Hui, de agora em diante você será o responsável por eles.”

Chen Hui respondeu: “Sim, irmão Dong.”

Shen Dong sorriu: “Ah Jie, venha à tarde buscar o auxílio de instalação para os irmãos.”

Li Jie respondeu: “Sim, irmão Dong.”

Shen Dong então se dirigiu aos cem novatos: “Não invejem seus colegas. Em breve, vou fundar uma empresa. Todo irmão que se destacar no treinamento militar ou no trabalho poderá receber um salário mensal de três mil dólares de Hong Kong.”

Ao ouvirem isso, os novatos aplaudiram entusiasmados.

Shen Dong fez sinal para que se acalmassem: “Treinem com afinco. E, nas horas vagas, procurem os irmãos do norte para aprender com eles.”

Os novatos responderam em uníssono: “Sim, senhor.”

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