Capítulo 39: Discurso em público

Qin Yang sentiu um aperto no coração.

Era a pura verdade. Essa era a realidade das zonas rurais. Embora a aldeia deles fosse um pouco maior que a de Xiaohe, a situação era idêntica. Até mesmo as faixas de boas-vindas tinham sido escritas às pressas por alguém contratado na última hora.

O veículo parou e o chefe da aldeia, que liderava o grupo, aproximou-se imediatamente. O motorista, Sr. Zhang, já havia descido do carro e correu para abrir a porta para Qin Yang.

Assim que Qin Yang pôs os pés no chão, uma mão estendeu-se em sua direção e, com um sorriso, o homem disse:
— Bem-vindo, líder, para esta inspeção.

— Não é uma inspeção, vim apenas para trazer uma mensagem de apoio à Escola da Esperança da nossa aldeia de Xiaohe — respondeu Qin Yang, sentindo-se um pouco constrangido.

Havia cerca de dez pessoas presentes. Com um aparato tão grande, era evidente que todos esperavam que, de fato, algum oficial de alto escalão visitasse a aldeia. Qin Yang, porém, sentia-se impotente.

Ao lado, Su Wanqing já havia sacado sua câmera e começado a filmar e tirar fotos. Ela seguia Qin Yang sem dizer uma palavra. Originalmente, ela planejava ir direto para a escola, mas de repente sentiu uma curiosidade crescente por Qin Yang. Aquele cargo, pouco valorizado na Liga da Juventude, era apenas de nível subseccional; na cidade, não era nada relevante e não detinha poder real. De início, Su Wanqing detestava esse tipo de burocracia e achava Qin Yang estranho, com uma aura de quem escondia segundas intenções. Contudo, agora, ela estava genuinamente interessada nele.

Diante de tantos aldeões, ele admitiu com sinceridade o verdadeiro propósito de sua visita. Como esperado, após as palavras de Qin Yang, as pessoas ao redor demonstraram visível decepção.

Ainda assim, o chefe da aldeia manteve a hospitalidade:
— Líder, então, vamos almoçar primeiro?

— Não precisa, vamos direto para a Escola da Esperança!

Almoçar significaria um gasto desnecessário para aqueles aldeões. Além disso, Qin Yang não sabia como interagir com eles, já que não tinha benefícios reais a oferecer.

Diante da recusa, o chefe da aldeia apenas guiou Qin Yang em direção à escola. Alguns dos outros seguiram o grupo, enquanto outros voltaram para suas casas. A atitude deles, agora, era visivelmente menos calorosa, mas Qin Yang não se importou. Ele compreendia o que se passava em suas mentes.

Logo, chegaram à Escola da Esperança.

Poderia ser chamada de escola, mas, na verdade, não passava de duas cabanas de pedra. Ainda assim, pareciam bem conservadas e possuíam um pequeno pátio onde dezenas de crianças estavam alinhadas ordenadamente. Dois professores aguardavam ao lado.

— Professores Bai e Gao, estes dois são da Liga da Juventude, vieram nos visitar. Vamos dar as boas-vindas! — anunciou o chefe da aldeia.

Os dois professores, visivelmente nervosos, pediram aos alunos que saudassem os visitantes.

Qin Yang sorriu e disse:
— Não precisam de tanta formalidade. Sr. Zhang, por favor, descarregue as coisas do carro.

Embora não fosse muita coisa, Qin Yang sentia que era um gesto sincero. Rapidamente, duas caixas de livros, alguns artigos esportivos e mantimentos foram descarregados. Os estudantes ficaram radiantes, especialmente ao verem os livros.

Su Wanqing continuava a registrar tudo, focando a lente em Qin Yang de tempos em tempos. Ele foi levado pelos professores até duas mesas.

— Diretor Qin, gostaria de dizer algumas palavras? — perguntou o professor Bai, com cautela.

Qin Yang assentiu e voltou seu olhar para os alunos.

— Antes de tudo, gostaria de pedir desculpas a todos — disse Qin Yang, baixando a cabeça e fazendo uma leve reverência.

Todos ficaram atônitos. Até o chefe da aldeia parecia confuso e nervoso, sem saber como reagir.

— Só posso trazer isto a vocês agora, mas sei que precisam de muito mais. Trabalho na Liga da Juventude e vim aqui para prestar apoio e observar a educação em nossa província, mas, ao chegar, senti um aperto no coração.

Qin Yang olhou para todos:
— Já trabalhei em uma escola e, aqui, vejo a seriedade com que vocês encaram os estudos. Embora as condições sejam precárias, compreendo que todos anseiam por aprender e conquistar mais. Isso me traz um grande alívio.

As palavras de Qin Yang tocaram profundamente muitos dos presentes. Até Su Wanqing ficou surpresa; ela não esperava que aquele sujeito fosse capaz de tamanha sensibilidade.

— Por isso, peço desculpas. Como membros da Liga da Juventude, deveríamos estar atentos ao crescimento e à educação dos jovens de nossa província, mas a situação de vocês é, de fato, dolorosa. Por favor, acreditem que farei o meu melhor para lhes proporcionar um ambiente melhor. Mas, em troca, peço que me prometam que valorizarão esta oportunidade difícil de conquistar. Esta pode ser a única escolha em suas vidas.

O discurso de Qin Yang foi simples, mas atingiu o cerne da questão. Quando ele terminou, muitos estavam chorando, inclusive as duas professoras. Depois, ele inspecionou as salas de aula, deu sugestões, anotou os pedidos de todos e, acima de tudo, prometeu ajuda. O chefe da aldeia ficou visivelmente animado.

Ao chegar o meio-dia, o chefe da aldeia convidou Qin Yang para almoçar.

Qin Yang aceitou, mas impôs uma condição: seria uma refeição simples, sem desperdícios ou luxos. Assim, os três comeram na escola, junto com os alunos.

— Seu discurso foi excelente. Vou publicá-lo! — comentou Su Wanqing durante a refeição.

— Como quiser — respondeu Qin Yang.

Ela era repórter; ele sabia que, se ela o publicasse, seria para o seu bem e para ajudar a escola.

Su Wanqing franziu a testa:
— Por que não me agradece?

— Estamos quites. Nós consertamos seu carro — respondeu ele, pegando um pão cozido no vapor e comendo-o com um pouco de conserva.

Su Wanqing fez um bico, mas não disse nada. Ao ver que Qin Yang comia com gosto, o chefe da aldeia finalmente relaxou.

Assim que terminaram a refeição e estavam prestes a partir, vários carros aproximaram-se pela estrada e estacionaram.

Dezenas de pessoas desceram dos veículos.

— Hã? Quem veio? — Qin Yang perguntou, surpreso, observando a cena.

Su Wanqing, vendo que ele não reconhecia a situação, lançou-lhe um olhar de desprezo e disse:
— São carros da província. Você não reconhece aquele veículo? "Zero zero dois". Sabe quem está aí?

Qin Yang finalmente compreendeu: era a segunda maior autoridade da província que havia chegado. Ele jamais imaginou que um alto dirigente provincial viria pessoalmente a um lugar como aquele.

— O que foi? Está nervoso? — Su Wanqing soltou uma risadinha.

Qin Yang respirou fundo e lançou um olhar para ela:
— Ora, claro que estou nervoso.

O governador estava ali. Ele nunca tinha estado diante de alguém com tanto poder. Qin Yang não fazia ideia do que deveria dizer ou fazer.

— Você pode tentar puxar o saco. Ouvi dizer que este novo dirigente gosta — provocou Su Wanqing, observando a chegada da comitiva.