Capítulo 38: Rumo ao Interior

Como acontece com Ge Youqing neste momento, ele chegou ao seu limite, e avançar mais é uma tarefa de grande dificuldade. Os concorrentes que ele enfrenta são candidatos com experiência sólida e comprovada em nível local. De qualquer ângulo, trata-se de um desafio imenso. É por isso, aliás, que Ge Youqing nunca foi visto com grandes expectativas.

Contudo, Qin Yang sabe que, no fundo, Ge Youqing sempre ansiou por uma ascensão. Para isso, ele tem se esforçado bastante. Até mesmo agora, ele explicou pessoalmente que não lhe era conveniente aparecer publicamente, pedindo a compreensão de Qin Yang. Qin Yang entende perfeitamente a situação atual de Ge Youqing, por isso mantém uma postura discreta no trabalho; caso contrário, com a proteção de Ge, o que ele teria a temer de alguém como Liu Wei?

Após refletir brevemente sobre a situação recente, Qin Yang sentiu, de repente, uma certa urgência. Afinal, sua influência atual é muito fraca; se tivesse que enfrentar adversários mais poderosos, não teria qualquer força para reagir. Ele precisa encontrar uma forma de expandir sua rede de contatos.

Durante o trajeto, Qin Yang mantinha-se imerso em seus pensamentos. Sem perceber quanto tempo havia passado, notou que a paisagem do lado de fora da janela havia mudado subitamente.

— Por que há tantas montanhas aqui? — Qin Yang perguntou, surpreso.

A província de Haidong está situada em uma zona de planície; embora existam algumas colinas, montanhas tão extensas são raras. Era evidente que o veículo começava a ter dificuldades.

O Sr. Zhang comentou:
— Esta é a região montanhosa de nossa província. Devido às dificuldades de transporte, estes lugares são mais atrasados. A escola primária que vamos visitar hoje é ainda mais isolada.

Qin Yang assentiu.

— Talvez tenhamos que fazer uma pausa em breve. Se continuarmos forçando o carro assim, poderemos ter problemas — disse o Sr. Zhang.

— Certo, a decisão é sua. Agora você é o líder — respondeu Qin Yang, arrancando uma gargalhada do motorista.

Ambos já tinham se tornado mais próximos, e Qin Yang já conhecia um pouco da situação familiar do Sr. Zhang: ele tinha um filho e uma filha, ambos estudantes, além de um pequeno restaurante administrado pela esposa. A vida seguia de forma bastante digna.

Pouco depois, avistaram um veículo parado à beira da estrada. Havia alguém fazendo sinais, indicando que precisavam de ajuda. Como não havia aldeias por perto, o Sr. Zhang consultou Qin Yang, que deu o sinal para parar.

Assim que o carro parou, uma mulher jovem e bonita aproximou-se da janela.

— Olá, desculpem o incômodo. Poderiam me fazer um favor?

Antes que o Sr. Zhang pudesse responder, Qin Yang desceu do carro imediatamente.

— O que aconteceu? — perguntou Qin Yang, observando o outro veículo à distância.

Era um utilitário esportivo de uma marca renomada; um rápido olhar de Qin Yang foi suficiente para notar que não era um carro barato.

— Um dos meus pneus estourou e não sei como trocá-lo — disse ela, apontando para o veículo.

O pneu estava vazio e murcho.

— Sem problemas — disse Qin Yang, acenando com a cabeça.

O Sr. Zhang desceu logo em seguida.

— Diretor Qin, deixe comigo.

O Sr. Zhang não permitiria que Qin Yang colocasse as mãos no trabalho pesado. Qin Yang sorriu e disse:
— Vamos lá, faremos juntos.

A mulher olhou, surpresa:
— Ele também é um funcionário do governo?

O Sr. Zhang disse com tom sério:
— Este é o nosso vice-diretor do Departamento de Propaganda da Liga da Juventude da cidade. Jovem e promissor, mal passou dos vinte anos.

Qin Yang sorriu modestamente:
— Não sou exatamente um líder, apenas cuido do trabalho de propaganda.

A mulher cobriu a boca e riu, parecendo interessada na franqueza de Qin Yang, e acrescentou:
— Mesmo assim, é um líder. Desculpe-me, líder.

Embora ela dissesse isso, Qin Yang percebeu que ela não lhe dava muita importância. Isso era natural; quem dirige um carro de centenas de milhares de yuans não costuma vir de uma família comum.

Qin Yang não se importou, mas perguntou por curiosidade:
— O que a traz sozinha a este lugar? É uma região montanhosa e a estrada é bastante difícil.

Su Wanqing respondeu:
— Estou fazendo uma reportagem, vendo as coisas de perto.

— Ah? Que tipo de reportagem? — perguntou Qin Yang, também interessado por ser da área de propaganda.

— Sou repórter da cidade. Estou a caminho de uma Escola da Esperança para entrevistar o pessoal de lá.

— Escola da Esperança? Nosso Diretor Qin também está indo para lá, justamente para uma visita de solidariedade — disse o Sr. Zhang.

— É mesmo? Estou indo para a Escola Primária de Xiaohe — disse Su Wanqing.

— Nós também estamos indo para lá. Estamos no mesmo caminho.

Qin Yang não esperava que aquela repórter fosse para o mesmo destino.

— Sério? Que sorte a minha — concordou Su Wanqing.

Enquanto isso, Qin Yang e o Sr. Zhang já haviam começado a trocar o pneu. Com um auxiliando o outro, o trabalho foi rápido e logo o pneu estava instalado.

Su Wanqing agradeceu sinceramente:
— Muito obrigada aos dois. Quando chegarmos à cidade, eu os convido para um jantar.

— Haha, não precisa, foi apenas um pequeno gesto — Qin Yang recusou educadamente.

— Então, Diretor Qin, por que não vem no meu carro? — convidou ela novamente.

Ela já tinha notado que o carro de Qin Yang era velho e desconfortável. Ficou curiosa, pois, em suas visitas anteriores à Liga da Juventude, nunca tinha visto um veículo tão precário. Será que a Liga estava passando por tanta dificuldade assim? Embora estivesse intrigada, o cargo de Qin Yang não deveria ser falso.

O Sr. Zhang sugeriu:
— Diretor Qin, talvez seja melhor ir no carro dela. É mais rápido e o destino é o mesmo.

— Não precisa, nos vemos no destino final — recusou Qin Yang com um sorriso.

Ele preferia não se envolver tanto com jornalistas, especialmente agora. Sentia que, se tivesse muito contato com ela, não seria bom, pois percebia que ela parecia não ter muita afinidade com ele, ou talvez achasse que ele estava apenas encenando.

Qin Yang deu um sorriso autodepreciativo. Era verdade. Fazer uma visita de solidariedade a uma escola, trazendo apenas alguns itens simbólicos, de que serviria, afinal? Ele realmente não sabia o que tal ação poderia oferecer àquela escola.

Su Wanqing não disse mais nada, entrou em seu carro e partiu. O Sr. Zhang, incomodado, comentou:
— Por que essa mulher é assim? Nós a ajudamos e ela não demonstrou gratidão alguma.

— Deixe para lá, vamos seguir. Não vamos nos envolver com ela; tenho a impressão de que não é uma pessoa fácil de lidar — respondeu Qin Yang.

O Sr. Zhang abriu a porta e eles seguiram o caminho. O ritmo não era rápido, mas o carro à frente também não corria, permitindo que mantivessem o contato visual durante o trajeto.

Após cerca de meia hora, chegaram ao destino: a Vila de Xiaohe.

Cercada por montanhas e cortada por um pequeno rio, a vila apresentava casas baixas e precárias, muito inferiores às de outras aldeias. Ao entrar na vila, não demorou muito para verem um grupo de pessoas reunidas sob uma faixa vermelha, onde se lia em caracteres caligrafados: "Boas-vindas aos líderes da Liga da Juventude pela inspeção de trabalho".