Capítulo 32 — Recursos são como vinho envelhecido

“O telefonema do seu amigo?” Song Yiran pousou a mão no ombro de Qin Yang e perguntou.

“Sim, ele me chamou para ir à casa dele, um jantar em família.”

“Não sabemos quanto tempo vai levar, e você não tem uma reunião com o secretário amanhã?”

“É um amigo muito especial.” Qin Yang não se importava em perder um pouco de tempo. Ele e Ma Xiaodong tinham personalidades compatíveis e, além disso, ele admirava a autoconfiança do rapaz; por isso, sentia que deveria ir.

Qin Yang chegou à casa da família Ma às oito da noite. Era a primeira vez que visitava o local. Em sua imaginação, uma família de classe trabalhadora viveria em um conjunto habitacional antigo, com aquele estilo soviético dos anos 80.

No entanto, a casa de Ma Xiaodong não era nada simples; ficava na área residencial de antigos funcionários do Instituto de Engenharia Física de Haidong. Qin Yang olhou para a placa na entrada e enviou uma mensagem pelo WeChat para Ma Xiaodong:

“É isso que você chama de família de classe trabalhadora?”

“Meus pais são engenheiros, é claro que somos uma família de classe trabalhadora”, respondeu Ma Xiaodong com naturalidade ao encontrar Qin Yang.

Qin Yang olhou para as duas garrafas de vinho Mengzhilan que trazia nas mãos, sentindo-se um pouco simplório; deveria ter trazido algo mais refinado.

“Não precisava ter se incomodado com isso”, disse Ma Xiaodong, embora tenha aceitado o presente com total desinibição.

A casa de Ma Xiaodong possuía um pátio privativo. Havia parreiras de uvas já verdes, peônias em um canto e alguns pés de cebolinha; o ambiente era aconchegante e, ao mesmo tempo, requintado.

Ao ser conduzido para dentro, Qin Yang sentiu-se um pouco acanhado. Ele sempre fora ocupado com os estudos e, depois, com o trabalho. Tinha amigos, mas uma relação como a que tinha com Ma Xiaodong era a primeira.

Um amigo que parecia não ser tão influente de repente revelava uma linhagem poderosa. Qin Yang não sentia inveja, apenas surpresa.

“Pequeno Qin, já ouvi muito o Xiaodong falar de você”, disse o pai de Ma Xiaodong, sorrindo por trás de óculos de aros grossos.

Qin Yang apressou-se em cumprimentá-lo, sentindo-se um tanto desajeitado ao apertar a mão do homem. Não era falta de compostura, mas o fato de ter avistado um uniforme militar pendurado no suporte, com duas estrelas douradas que brilhavam intensamente. Ele também viu o dono do uniforme, um homem de cinquenta ou sessenta anos.

“Este é meu tio.”

Ma Xiaodong apresentou-o sem entrar em detalhes, mas, mesmo assim, Qin Yang compreendeu o peso daquelas pessoas.

Não havia muitos presentes: a família de Ma Xiaodong, o tio, a tia e dois jovens soldados que provavelmente eram seguranças ou secretários. Qin Yang não perguntou nada. Embora estivesse ansioso, não queria tornar a amizade algo interesseiro e logo recuperou a compostura.

“Um rapaz de boa presença, tenho visto você bastante na televisão ultimamente”, comentou Ma Weiguo, o tio de Ma Xiaodong.

“Sou jovem e impulsivo, acabei causando alguns problemas”, respondeu Qin Yang.

“Juventude é para se agitar mesmo; quando se envelhece, já não é possível”, disse Ma Weiguo com uma voz firme e retumbante, carregada de uma energia militar inconfundível.

O pai de Ma Xiaodong, Ma Weijia, também interveio: “O Xiaodong sempre fala de você, diz que é um jovem com ideais e convicções.”

Diante daqueles veteranos, Qin Yang sentia-se um pouco acuado. Tentava parecer ponderado, mas seu nervosismo não passava despercebido pelos dois homens.

Eles já tinham visto muitos jovens ao longo da vida. Embora Qin Yang tivesse se envolvido em algumas confusões, para eles aquilo não passava de uma brisa leve. Já tinham conhecido pessoas brilhantes e inúmeras outras comuns, e nenhuma delas teria a chance de participar de um jantar de família ali. Qin Yang só estava ali porque era amigo de Ma Xiaodong.

Como dizia um trecho do livro de Liu Zhenyun: “A coisa mais terrível no mundo é quando você trata alguém como amigo, mas essa pessoa não te considera da mesma forma. Nesses momentos, é fácil ser íntimo demais com quem não se deve. Se nada acontece, tudo bem, mas, se surge um problema, você acaba se humilhando.”

Para Ma Weijia, Qin Yang era alguém que poderia ser um amigo verdadeiro para seu filho. Afinal, afinidades ideológicas são raras.

À mesa, o secretário de Ma Weiguo cuidava de tudo. Ele servia chá e água sem parar, mal tocando na comida. Qin Yang tentou assumir parte das tarefas, mas foi impedido; ele era o convidado. Qin Yang não conhecia as sutilezas daquelas mesas, ninguém nunca o ensinara.

Observando a eficiência do secretário, Qin Yang começou a entender como o trabalho de um assessor deveria ser desempenhado.

Embora seu cargo fosse de assistente do reitor, na prática ele atuava como secretário, mas nunca tinha passado por nada parecido. Pensou que, se houvesse uma oportunidade, deveria pedir conselhos àquele secretário. Afinal, por mais que servisse chá e água, o nível hierárquico dele era, no mínimo, de um chefe de departamento.

Ao final do jantar, Qin Yang quase não havia comido. Antes de sair, ele e o secretário de Ma Weiguo trocaram contatos. Quando tudo terminou, já passava das dez da noite.

Ao sair do pátio, Qin Yang sentiu como se um peso tivesse sido retirado de suas costas. “Você não me contou nada disso! Seu tio é tenente-general, seu pai é acadêmico. E seu irmão, doutor pelo MIT, não consegue arranjar uma namorada?”

“É verdade que ele não consegue, ele é muito desligado”, reforçou Ma Xiaodong.

“Uma professora universitária?”

“O ambiente acadêmico em casa já é denso demais. Se trouxermos outra professora, como ficaria?”, Ma Xiaodong balançou a cabeça. “Meu pai também não gosta disso, é monótono demais.”

“Agora há pouco, meu pai te deu uma missão”, disse Ma Xiaodong, imitando o tom de voz do pai: “‘Qin Yang, você precisa se esforçar pelo Xiaochuan’.”

“‘Tio, farei o meu melhor’”, imitou Ma Xiaodong, usando a voz de Qin Yang, e começou a rir alto. “Você é engraçado demais, nunca tinha te visto assim.”

“Sou apenas um rapaz do interior, onde teria visto esse tipo de cena?”, retrucou Qin Yang, arrancando mais gargalhadas de Ma Xiaodong.

“Um subordinado antigo do meu tio vai se aposentar em breve. Se você quiser, posso preparar o terreno e falar com ele”, disse Ma Xiaodong, agora num tom mais sério.

Qin Yang balançou a cabeça e negou: “Melhor não. Sei exatamente qual é o meu tamanho agora, pretendo focar em outras coisas.”

A sugestão de Ma Xiaodong era, de fato, uma saída. No entanto, um subordinado de Ma Weiguo certamente teria um nível elevado. Qin Yang nunca tinha trabalhado como secretário e não possuía a perspicácia necessária; se falhasse, seria motivo de piada e ainda desperdiçaria um favor precioso. Ele sentia que, por enquanto, o melhor era manter sua posição atual, familiarizar-se de verdade com as engrenagens do sistema e, então, planejar o próximo passo. Recursos são como um bom vinho: precisam de tempo para maturar e ganhar corpo. Mas não tempo demais, ou perdem a validade.

“Tudo bem. Você soube que estão organizando o programa de quadros para as vilas? Estou pensando em tentar”, disse Ma Xiaodong, mencionando algo que Qin Yang desconhecia.

“Quadros para as vilas?”

“Sim, nossas unidades vão selecionar pessoas para ir às zonas rurais e trabalhar com a erradicação da pobreza e assistência direcionada.”

Ao ouvir a explicação de Ma Xiaodong, o interesse de Qin Yang despertou imediatamente. Erradicação da pobreza e assistência direcionada — ele parecia ter vantagens consideráveis nessa área.