Capítulo 24: Uma Situação Complexa

As piores previsões de Qin Yang acabaram por se concretizar, embora a realidade tenha se mostrado muito mais brutal do que ele poderia imaginar.

A escola de artes cênicas estava situada no coração da cidade; com aquela faixa estendida, mesmo os transeuntes mais indiferentes não conseguiam desviar o olhar.

"Líder escolar força namorada professora a assumir a culpa para proteger o próprio futuro."

O uso da palavra "culpa" carregava o peso de um crime, e a menção ao conflito entre o superior e a subordinada, temperada com insinuações de um relacionamento amoroso, demonstrava que eles haviam se esforçado bastante na escolha do título.

A mãe de Ye Zimei chorava de forma teatral, com a voz embargada, acusando Qin Yang de ser violento com sua filha. Naquela narrativa distorcida, ele foi transformado em um vilão ganancioso, um oportunista desprezível que descartava quem amava em nome de uma promoção.

"Nossa querida filha abriu mão de um cargo público, desistiu do mestrado e até de uma oportunidade no exterior por ele, mas ele a abandonou apenas para garantir o seu cargo de subchefe." A foto de Qin Yang, ampliada como se fosse um retrato de funeral, era exibida pelo casal, tornando-o alvo de dedos em riste e comentários maldosos de todos.

A notícia não tardou a chegar à escola e aos ouvidos de Fan Yan.

"Qin Yang, venha aqui agora mesmo", ordenou Fan Yan, batendo na mesa.

Fan Yan, que estava em plena ascensão na carreira, era quem mais temia riscos, e aquele escândalo surgia justamente logo após ele ter promovido Qin Yang.

A velocidade com que a história se espalhou superou qualquer expectativa; do mundo físico para o digital, bastaram poucos segundos. Figuras da rede social fundiram-se com a realidade e, com o combustível jogado pelo casal, um simples vídeo de dança viralizou, atingindo o topo das buscas.

No olho do furacão, Qin Yang ainda não compreendia a gravidade da situação. Ao entrar na sala do diretor, foi recebido pela fúria de Fan Yan.

"Diga-me, o que está acontecendo lá fora?"

Qin Yang tentou explicar os fatos exatamente como ocorreram, mas Fan Yan não deu ouvidos. "Não me importa o motivo. Se o problema foi causado por você, é você quem deve resolver."

Antes mesmo que Qin Yang pudesse sair da sala, Fan Yan, furioso com as mensagens que recebia de seus contatos, o chamou de volta. "Fique onde está!" Ele atirou o celular sobre a mesa e apontou para a tela. "Explique isso."

No vídeo, uma mulher narrava com vivacidade uma história inexistente. "Um homem tão volúvel é realmente apto para ser um líder? Precisamos refletir."

Qin Yang sentia a cabeça latejar. Enquanto assistia, Fan Yan passou para o próximo vídeo, ainda mais sórdido, que descrevia Qin Yang como um playboy com conexões poderosas e obscuras.

"Diretor, o senhor sabe que eu não sou..."

"Você adora aparecer, não é?" Fan Yan o interrompeu, encarando-o com o celular na mão. "Já que gosta tanto de estar sob os holofotes, vou encontrar uma posição que se adeque a isso. O cargo de assistente da direção claramente não combina com você."

A sentença estava dada. Ao sair da sala, Qin Yang sentia-se atordoado e desamparado. Aos vinte e três anos, sem a vivência necessária para lidar com tamanha pressão, ele não sabia o que fazer.

Contudo, o mundo lá fora não esperaria por ele. No momento em que saiu da escola, foi cercado por uma multidão. Gritos, acusações e insultos misturavam-se em um caos ensurdecedor. Sua impotência tornou-se o produto perfeito para as redes sociais; para aqueles que seguravam as câmeras, sua vida não importava, e os microfones empurrados contra seu rosto não lhe davam chance de defesa.

"Saiam da frente, deixem-me passar!" Qin Yang conseguiu abrir caminho entre a massa e entrar em um carro.

Ao chegar em casa, descobriu que a multidão o seguia como uma matilha de cães selvagens. A internet trazia fama, mas também rumores ilimitados. Os portais de notícias sensacionalistas, como hienas farejando carniça, atacavam impiedosamente a qualquer sinal de fraqueza.

Vendo a entrada do seu prédio bloqueada, Qin Yang soube que não podia voltar. Comprou uma máscara, óculos escuros e trocou de roupa por peças discretas.

O telefone tocou. Era Song Yiran. "Venha para minha casa. Já vi o que está acontecendo, seu prédio deve estar cercado."

As hienas digitais eram implacáveis, transformando até o menor detalhe em combustível para o escândalo.

"Nesta situação, não é seguro você ir a lugar nenhum. Venha para cá, moro sozinha, será mais fácil."

"Eu não sei por que... por que as coisas chegaram a esse ponto", murmurou Qin Yang.

"A opinião pública está mudando. Você ainda quer seguir com o plano original?" O Departamento de Propaganda do Comitê Provincial já havia sido notificado, e o Departamento de Cultura e Turismo já possuía o dossiê de Qin Yang.

A tempestade em torno de Qin Yang rugia em níveis que ele nem imaginava. Ao chegar à casa de Song Yiran, ela o abraçou assim que ele atravessou a porta. "Sinto muito pelo que você está passando."

"A culpa é minha, por não ter tido cautela."

"Não se culpe, eles são assim mesmo", disse ela, envolvendo-o em um carinho terno.

"Obrigado." A doçura daquele conforto em meio ao caos era como uma fonte de água morna, na qual Qin Yang sentia-se quase incapaz de não se dissolver.

"Eu amo você, Qin Yang", declarou ela, olhando em seus olhos.

"Mas meu futuro... sinto-me perdido." Qin Yang sentia-se como se estivesse sendo empurrado pelas ondas de uma era, prestes a ser esmagado contra a areia ou submerso pela próxima maré. Sua recém-nascida ambição e seu desejo por poder eram impiedosamente castigados.

Ele tinha provas. Podia se justificar. Talvez pudesse publicar um vídeo ou revelar as gravações. Mas, mesmo que obtivesse sucesso, a questão com Fan Yan permaneceria um problema insolúvel.

"Não pense nisso agora. Não pense em nada, apenas em mim", sussurrou Song Yiran. Ela o beijou com uma intensidade febril, começando a despir suas roupas com desespero.

Naquela situação, o sexo tornou-se algo avassalador. Qin Yang respondeu à ternura de Song Yiran, envolvendo-a com firmeza. De uma resposta passiva, ele passou a comandar o momento, cada toque e cada movimento carregados de uma urgência que superava qualquer experiência anterior.

Song Yiran gemia, repetindo seu nome: "Qin Yang, Qin Yang, eu amo você loucamente. Não importa o que digam, eu amo você."