Capítulo 19: A Segunda Crise

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Um corredor interminável, sem fim à vista para os lados; ao longo do corredor havia portas espaçadas, nenhuma delas com placa indicativa, sem saber a que se destinavam. Contudo, a porta mais próxima à esquerda possuía uma janela, permitindo vislumbrar o que havia dentro. Jiang Yan aproximou-se dela.

Dentro, vários técnicos de manutenção trabalhavam, apenas uma grande fornalha em chamas estava lá, e os técnicos ocasionalmente batiam com martelos de ferro na fornalha. Ao lado da caldeira parecia haver um elevador; Jiang Yan lembrava que o elevador interno do hospital só alcançava o subsolo, então aquele elevador devia ser um elevador extra.

Guardou esse detalhe na mente e pisou mais leve, saindo silenciosamente dali e caminhando mais para o interior à esquerda. Depois de algum tempo, Jiang Yan sentiu um desconforto pelo corpo, uma sensação sutil difícil de definir entre interior e exterior.

Essa sensação foi aumentando à medida que avançava, até que percebeu pelos cabelos pretos que caíam no chão que, ao remover a armadura do braço, alguns pelos negros surgiam brevemente na pele branca, para logo desaparecer ou cair. Significava que, quanto mais adentrava, mais se contaminava, semelhante ao que vira nas mortes dos pacientes.

No entanto, a contaminação ali parecia fraca, os pelos pretos mal duravam segundos antes de sumirem. Pensando, Jiang Yan decidiu continuar.

“Não posso desperdiçar essas pistas gratuitas. A Bênção da Abundância ainda é muito mais forte do que essa contaminação aqui. Se for contaminada demais, é só recuar, e a Bênção deve conseguir limpar isso.”

Antes achava azar por ter se tornado um Fluxo Espelhado, pois a Bênção da Abundância era um tormento, mas agora sentia-se um pouco aliviada, pois isso lhe dava confiança.

Depois de mais uns quinze minutos, chegou ao fim do corredor e notou que alguns pelos negros já não desapareciam mais, limitados ao antebraço; outras áreas não tinham surgido pelos, e quanto ao interior do corpo...

Melhor não perguntar! A roupa estava difícil de tirar, não coçava, então provavelmente nada havia nascido por ali...

Voltando a observar o ambiente, havia muitas portas ao longo do caminho, mas nenhuma podia ser aberta, e mesmo com um soco elas permaneciam firmes, provavelmente protegidas por regras ou algo assim.

No final do corredor, duas portas chamaram sua atenção, especialmente a última, onde se lia:

“Gabinete do Diretor”.

Jiang Yan franziu o cenho. O gabinete do diretor não deveria estar no terceiro andar? Como poderia haver um corredor escondido com outro?

Porém, a porta estava trancada, envolvida por correntes e um cadeado dourado fechava a maçaneta.

Que coincidência! A chave mestra que tinha poderia servir agora.

Jiang Yan retirou a chave da saia e usou-a; de fato, conseguiu destrancar o cadeado dourado.

Entrou, e a decoração era idêntica à do gabinete do diretor no terceiro andar.

“Ah!”

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De repente, um gemido feminino ecoou pelo cômodo, fazendo Jiang Yan pular de susto.

“Ah? Não será ali, né?”

Pensando melhor, não fazia sentido; a contaminação ali era alta, fantasmas não se envolveriam com essas coisas.

“Ah!”

Outro gemido veio, desta vez Jiang Yan conseguiu identificar claramente que vinha de trás da parede.

Colando o ouvido na parede, ouviu de novo; certamente havia uma sala secreta ali.

Olhando a parede, só havia uma estante de livros encostada; como mestra de jogos, Jiang Yan sabia que aquilo era um quebra-cabeça simples.

Aproximou-se para examinar os livros; havia apenas um em chinês, os demais estavam em inglês.

Tentou puxar o livro em chinês, mas não conseguiu; só podia mover um pouco, o que a fez sorrir, pois tinha razão em sua suspeita.

Entrando, encontrou uma sala secreta, no centro havia uma boneca de porcelana, e uma mulher de cabelos longos cobrindo o rosto sentada ao lado.

A voz vinha da boneca, que, ao vê-la entrar, falou:

“Dra. Xia? Você é a Dra. Xia?”

Jiang Yan ficou surpresa, olhou para a mulher, que parecia estar em má situação, e não viu nenhuma regra relacionada ali; ficou indecisa, mas decidiu ser honesta.

“Não sou a Dra. Xia.” Tirando a máscara, disse: “Eu me chamo... Fluxo Espelhado, sou paciente do hospital.”

“Paciente? Não! Você é um animal! Vocês são iguais à minha filha!”

A boneca começou a gritar; Jiang Yan pensou “droga”, sem tempo para reagir, uma dor de cabeça começou a surgir, não forte, mas suficiente para fazê-la segurar a cabeça e recuar.

No instante seguinte, uma voz soou em sua mente.

[Titoto, chame esse boneco por esse nome! Diga que você é amiga dela... Droga, solte!]

Gao Yao, integrante principal da equipe de estratégia, estava sendo puxada por Wang Shan e Zhang Sanjie; quando Jiang Yan entrou na sala secreta, ela planejava apertar o botão de dica.

Porém, sua proposta foi rejeitada pelos outros dois, que achavam desnecessário; os demais ficaram em silêncio, só ela queria usar.

Mas quando Jiang Yan revelou sua identidade para a boneca, as palavras da boneca fizeram Gao Yao ficar alerta; ela se levantou imediatamente e correu para o botão de dica.

Wang Shan tentou detê-la, mas foi nocauteado por um soco de Gao Yao; ao correr, ela olhou para o ancião Qin, que também a observava.

Virou-se e, ao chegar ao console, tentou apertar o botão, mas Zhang Sanjie segurou sua mão; subestimou a força de Gao Yao, e não conseguiu impedi-la.

Ela apertou o botão e gritou as palavras que ouvira na mente de Jiang Yan.

Wang Shan correu até lá, e os dois conseguiram afastar Gao Yao, que não resistia, pois seu objetivo já fora alcançado.

“Mulher, como você entrou na equipe especial? E ainda foi para a equipe de estratégia? Você é burra? Agora que te dão uma dica, de que adianta? Que desperdício!”

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“Irmã Yao, as regras da equipe de estratégia dizem que quem tem menos votos deve obedecer a quem tem mais; você violou isso claramente. E, como o tio Wang disse, não teria efeito. Melhor aproveitar para testar as habilidades dos competidores.”

Ambos seguravam Gao Yao no chão, falando sem parar sobre como sua atitude fora estúpida.

“O que vocês pensam que são?” respondeu Gao Yao, prestes a xingar mais, quando o ancião Qin falou:

“Parem, soltem a pequena Yao, todos voltem para seus lugares.”

Zhang Sanjie levantou-se apressadamente, Wang Shan bufou antes de se levantar, e Gao Yao também se levantou, olhando para a tela grande. Ela sabia que fizera algo desnecessário e abaixou a cabeça, arrependida.

Virou-se e disse a todos: “Desculpem.” E voltou ao seu lugar. Wang Shan aproveitou para zombar:

“As mulheres são emocionais, só têm três chances, e você desperdiçou duas, mulher...”

Antes que terminasse a frase, foi repreendido com um olhar da pequena clássica, que fez um som de desaprovação, fazendo-o calar-se.

Voltando ao momento da dica, Jiang Yan gritou para a mulher:

“Sou amiga da Titoto!”

A boneca parou de gritar por um instante e respondeu:

“Você não pode ser amiga dela! Ela já morreu! Aaaaahhh!!!”

O grito era ainda mais agudo, fazendo a cabeça de Jiang Yan quase explodir; sua consciência foi se apagando, até que não sentiu mais nada.

Caiu no chão, enquanto a boneca continuava a gritar, mas no segundo seguinte, ela parou.

O “Jiang Yan” caído no chão levantou-se lentamente; o chão seco congelou, e a temperatura na sala secreta caiu instantaneamente para dezenas de graus abaixo de zero, continuando a baixar.

“Qu-qu-qu-qu-qu-quê?! Quem é você?!”

Dessa vez, não foi a boneca que falou, mas a mulher de cabelo longo que cobria o rosto, com voz trêmula, incrédula ao ver o “Jiang Yan” se levantar.

A mulher era um espírito, mas naquele momento sentiu um frio profundo, que a fez sair de um estado quase insano para a lucidez.

“Jiang Yan” ergueu a cabeça, o véu negro que cobria seus olhos deslizou, revelando duas pupilas vermelhas sangrentas. Ao mesmo tempo, ao lado da mulher, soou uma voz, claramente da mesma pessoa, mas com uma sensação completamente diferente: grave, agradável, mas com um toque de sedução, combinado a uma frieza cruel e uma insanidade inexplicável — palavras inadequadas para descrever uma voz, mas que a mulher usou para tentar explicar.

“Barulhenta.”

Foi a última coisa que a mulher ouviu.