Capítulo 18: O Perigo que se Aproxima

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— Ufa, parece que superestimei a mim mesma.

Depois de soltar esse suspiro, Jiang Yan percebeu que seu palpite estava apenas parcialmente correto; na outra metade, ela havia superestimado as próprias capacidades.

Ela realmente acertara ao imaginar que, depois de retirar o véu, conseguiria usar os poderes de Jingliu. Porém, subestimara a dor provocada por tirar o véu negro.

Bastaram pouco mais de dez segundos sem ele para que até começasse a ter alucinações. Se tivesse demorado mais, provavelmente seus olhos teriam ficado preenchidos apenas pelas lembranças do passado de Jingliu.

Havia, contudo, outra coisa que a deixava bastante intrigada. Depois de movimentar o corpo por alguns instantes, percebeu que estava ainda mais leve do que antes, e seus movimentos também haviam se tornado muito mais ágeis.

— Será que...

Se precisasse apontar o que havia acontecido, Jiang Yan só conseguia pensar no fato de ter matado aquela enorme aranha.

— Matar um monstro desses consegue aliviar os meus sintomas?

Embora ainda não pudesse tirar uma conclusão definitiva, Jiang Yan decidiu fazer um teste. Mas também não podia simplesmente sair matando qualquer pessoa.

— Da próxima vez que eu encontrar um kobold, vou começar por ele. Assim poderei confirmar a minha hipótese.

Agora que uma enfermeira havia conseguido entrar em contato com Jiang Yan, naturalmente não seria possível começar pelos enfermeiros ou médicos. O alvo disponível só podia ser o departamento de segurança, que atuava como guardião das regras.

Depois de definir seu próximo plano, ainda havia um problema diante dela. Jiang Yan destruíra a Sala 0 e, se não cuidasse daquilo, provavelmente chamaria novamente a atenção do outro lado.

— O que eu faço agora? Sem falar no cadáver, só o sangue verde no chão já é um problema. Não é possível que eu tenha de tirar o véu negro outra vez.

Justamente quando Jiang Yan não fazia ideia de como lidar com o cadáver, ouviu:

— Quááá!

O sapo, que antes estava dentro da caixa, saltou até ali. Esticou a língua e engoliu de uma vez a aranha, que era mais de dez vezes maior do que ele.

— Hein?!

Aquilo deixou Jiang Yan completamente atordoada. Como ele conseguira engolir aquilo? E, de quebra, ainda lambera todo o sangue espalhado pelo chão. Aquele sapo era mesmo tão profissional assim?

Talvez por estar satisfeito e de barriga cheia, o sapo foi dormir diretamente no canto.

Jiang Yan, por outro lado, permaneceu parada no mesmo lugar, sentindo que todo o esforço que fizera para lutar antes a fazia parecer uma verdadeira gênia.

— Por que a participante parou de se mexer?

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— Não pergunte. Isso fere a autoestima dela.

— Não consigo, vou morrer de rir. Preciso me controlar, preciso me controlar.

A enxurrada de comentários explodiu em alvoroço, e todos se divertiam com a situação, até que o aviso do sistema ecoou nos ouvidos de todos.

[Parabéns ao participante do País da Liberdade por concluir esta partida. O vencedor não escolheu sair diretamente, mas sim ajudar os outros participantes. Dentro de trinta minutos, ele será transportado como reforço para o cenário de jogo do País do Dragão. Fiquem atentos.]

Gao Yao bateu na mesa e soltou um palavrão típico de seu país.

— Eu vou ajudar é a sua avó! Isso não está claramente armado para nos prejudicar? E esse sujeito está usando trapaça? Como conseguiu terminar tão rápido?

— Está, sim. Eu não acabei de dizer isso? Você não ouviu de novo, irmã Yao?

Enquanto digitava no computador, Zhou Shuo repetiu o que acabara de dizer e ainda tirou um projetor holográfico.

A imagem mostrava o participante do País da Liberdade em sua batalha final. Seu oponente era um técnico de manutenção usando uma máscara de elefante, que o matou com um único golpe, sem deixar qualquer margem para dúvida.

A cabeça inteira do participante foi esmagada para dentro, e pedaços de cérebro se espalharam pelo chão. Em uma situação dessas, era impossível que ele tivesse sobrevivido.

O estranho, porém, estava justamente aí. O participante do País da Liberdade, que deveria estar morto, levantou-se, e sua cabeça amassada voltou instantaneamente ao normal.

Além disso, ele começou a dançar. Agitou as mãos no ar, como se estivesse fazendo algum tipo de gesto, e então estalou os dedos.

O técnico-elefante explodiu ali mesmo!

— O que vocês acham?

Depois de mostrar tudo aos demais, Zhou Shuo fitou o grupo com seus olhos cercados por profundas olheiras.

— Pelo que parece, ele já estava invencível desde o começo. Por isso não sofreu nada quando o homem-elefante o golpeou — analisou Wang Shan.

Sua explicação fazia sentido. Afinal, qualquer pessoa com olhos para ver perceberia que as coisas haviam acontecido exatamente daquela maneira.

— A habilidade dele não deve ser invencibilidade. Se fosse, como aquele técnico teria explodido só porque ele estalou os dedos?

Zhang Sanjie, que até então quase não tivera participação, assistiu à gravação mais duas vezes, mas continuou sem entender nada.

— Velho Qin, o senhor certamente sabe, não é?

Gao Yao voltou os olhos para o Velho Qin, como se todos os outros fossem companheiros inúteis que só diziam bobagens, enquanto o Velho Qin fosse o líder da equipe, cuja palavra tinha a maior autoridade e era geralmente acatada por todos.

O Velho Qin, porém, não disse uma palavra. Apenas continuou degustando o chá em silêncio.

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— Chega. Não incomodem o vovô Qin com tudo. Pensem e discutam por conta própria. Ainda temos algum tempo e, mesmo depois de ser transportado para o cenário, não é garantido que ele vá encontrar exatamente os nossos participantes.

A pequena garota de aparência clássica havia compreendido o que o Velho Qin queria dizer. Aquilo era um grupo de estratégia, não um lugar onde apenas a palavra dele importava. Todos deveriam pensar e analisar racionalmente para oferecer a ajuda mais importante aos participantes.

Só então os demais perceberam que haviam perdido a compostura. Rapidamente, dividiram-se em dois grupos: um continuaria assistindo à transmissão ao vivo para observar a situação, enquanto o outro começaria a interpretar as habilidades do participante adversário.

Jiang Yan também ouvira o aviso do sistema, mas não sabia que o participante do País da Liberdade não estava indo ajudá-la. Por isso, ficou um pouco feliz.

— Ainda existem muitas pessoas boas no mundo. Também preciso me esforçar.

Jiang Yan explorou toda a Sala 0 e descobriu apenas um duto de ventilação no alto, sobre a teia de aranha. Sem outra alternativa, entrou por ele e começou a rastejar.

Depois de algum tempo, percebeu que o duto levava à sala de arquivos e saltou para dentro.

Jiang Yan lembrava que havia uma porta naquele lugar e não sabia se a chave universal conseguiria abri-la.

Ao chegar diante dela, porém, descobriu que não precisava de chave alguma. Pelo visto, era necessário usar um cartão magnético.

Jiang Yan tirou debaixo da saia o cartão magnético do doutor Xia, que havia pegado antes, e o encostou no leitor. A porta, no entanto, não reagiu.

— Parece que é necessário um cartão especial. O cartão do médico não serve.

Jiang Yan voltou até o projetor, colocou a máscara do médico e tentou descobrir se poderia encontrar alguma pista naquele filme. Se a máscara do médico não funcionasse, ela pretendia tentar com a máscara de cabeça de cachorro.

O filme começou a ser exibido, mas não era como da última vez, quando ela apenas usara os óculos tridimensionais. A tela estava completamente escura.

Justamente quando Jiang Yan pensou que o projetor tivesse apresentado algum defeito, uma criatura semelhante a um cachorro, inteiramente negra, saiu de dentro da escuridão.

Jiang Yan recuou depressa e sacou a espada de cristal de gelo que havia criado anteriormente. Porém, em meio ao pânico, pisou em falso e despencou.

Por um instante, sentiu o corpo suspenso no ar. Em seguida, ajustou rapidamente a postura e aterrissou com perfeição. A espada de cristal de gelo, entretanto, caiu sobre a plataforma acima.

— Não havia nenhum buraco atrás de mim. Então como eu vim parar aqui embaixo?

Jiang Yan olhou, confusa, para o teto. Também não havia qualquer abertura ou buraco ali. Como ela poderia ter caído justamente daquele ponto?

Por mais que tentasse, não conseguia entender. Mas, já que havia caído, Jiang Yan acabou se sentindo um pouco aliviada.

Aquilo não seria justamente a tão falada sala secreta?