Capítulo 4: O insano Liu Qiang

Li Yang raramente usava palavras de baixo calão, por isso foi uma surpresa quando, naquele momento, ele soltou um palavrão.

No entanto, antes que pudesse sair, Sun Ting segurou a manga de sua camisa.

— Se você for assim, quem vai acreditar em você? E se Liu Qiang inverter a situação e colocar a culpa em você?

Ela expôs suas preocupações, fazendo com que Li Yang parasse. Ele percebeu que ela tinha razão. Se aparecesse daquela forma, ninguém na aldeia acreditaria nele, e ainda corria o risco de ser difamado por Liu Qiang, o que seria extremamente desvantajoso.

— Já que você sabe tanta coisa sobre ele, por que não o denuncia? — perguntou Li Yang.

Sun Ting balançou a cabeça e respondeu:

— Não adianta. Tentei várias vezes, mas nunca tive sucesso.

Se ela pudesse ter fugido sozinha, provavelmente não estaria ali.

— Está bem, eu aceito ajudar!

Li Yang não aceitou por pena, mas porque não queria ver Liu Qiang enganando toda a aldeia. Ao ouvir sua concordância, Sun Ting, radiante, abraçou-o.

— Solte-me agora!

Li Yang não esperava aquele abraço, mas, desta vez, não a afastou com grosseria. Em vez disso, segurou os pulsos dela e removeu suas mãos suavemente.

— Desculpe, peço perdão — disse Sun Ting, soltando-o imediatamente e olhando para ele com certo embaraço.

— Tudo bem, volte agora.

— Sim.

Ela sabia que não podia se ausentar por muito tempo; se Liu Qiang voltasse e não a encontrasse, ela estaria em apuros.

Enquanto isso, Liu Qiang estava sentado no escritório da administração da aldeia.

— Qiangzi, venha, fume um pouco! — disse o chefe da aldeia, Zhao Laoyan, oferecendo um cigarro caro com uma expressão bajuladora. Era um cigarro que ele guardava apenas para visitantes importantes.

Liu Qiang sentou-se no sofá com arrogância, cruzando as pernas e olhando para todos com desdém. Esse comportamento convenceu Zhao Laoyan de que ele realmente tinha se tornado alguém importante na cidade.

— Chefe, voltei desta vez para trazer benefícios para todos!

Ao ouvir isso, Zhao Laoyan se animou.

— Qiangzi, que boas notícias são essas? Pode falar.

— Minha empresa vai abrir capital e estamos na terceira rodada de captação de recursos. Pensei primeiro no pessoal da nossa aldeia. Quando a empresa for listada na bolsa, o valor das ações de vocês se multiplicará várias vezes.

— Ações? — Zhao Laoyan hesitou. Embora vivessem no campo, não eram totalmente ignorantes sobre o mundo exterior e tinham ouvido falar algo sobre ações, ainda que pouco. — Qiangzi, ouvi dizer que isso é muito arriscado, não é?

Liu Qiang, já preparado para a pergunta, respondeu prontamente:

— Isso vale para os outros. Comigo, o lucro é garantido.

Antes que Zhao Laoyan pudesse continuar, Liu Qiang o interrompeu:

— Eu movimento milhões por ano. Por que eu iria querer enganar vocês, velhos?

Como aquilo era verdade, Zhao Laoyan já estava quase totalmente convencido.

— Qiangzi, vou reunir o pessoal da aldeia para que você explique isso a eles.

— Tudo bem, vou lhe dar esse tempo.

Liu Qiang respondeu com arrogância, o que, para Zhao Laoyan, era apenas um sinal de poder. Logo, a notícia foi transmitida pelo alto-falante da aldeia. Muitas pessoas, atraídas pela promessa de altos retornos, começaram a se dirigir à sede da administração.

Li Yang também ouviu a convocação e soube que precisava intervir, ou o crápula de Liu Qiang arruinaria a aldeia.

— Yangzai, você vai sair? — perguntou Xiangxiu ao encontrá-lo saindo do quintal.

— Cunhada.

— Você ouviu o anúncio? Por que tenho a sensação de que Liu Qiang está mentindo?

Li Yang lançou-lhe um olhar de admiração, pensando que talvez houvesse mais alguém na aldeia com a perspicácia de Xiangxiu. Ele não escondeu nada e contou o que Sun Ting lhe revelara.

— Então vamos logo, antes que todos sejam enganados por ele! — disse Xiangxiu, puxando Li Yang em direção à sede da administração.

No local, uma multidão já se aglomerava. Liu Qiang, satisfeito ao ver o público, saiu do escritório de Zhao Laoyan. Ao ouvir os comentários sobre seu sucesso, ele exibiu uma expressão ainda mais soberba.

— Já que todos vieram, vou explicar os detalhes!

Nos dez minutos seguintes, Liu Qiang teceu promessas grandiosas. Ele tinha um talento natural para o esquema de pirâmide; seu discurso era tão envolvente que era difícil não acreditar.

— Viram meu carro? Custou quase setecentos mil. Não tenham inveja; se me seguirem, garanto que até o fim do ano todos vocês poderão comprar um.

Muitos ali, que já tinham visto o carro, ficaram maravilhados. A promessa era tentadora, e alguns já pensavam em usar suas economias de uma vida toda para investir no esquema de Liu Qiang.

— Isso é tudo uma porcaria! Liu Qiang, você é um desalmado, capaz de roubar até o dinheiro do seu próprio povo! — gritou Li Yang, vindo do meio da multidão.

Todos olharam para ele. Liu Qiang, em especial, lançou-lhe um olhar sombrio.

— Ora, se não é o inútil! — zombou Liu Qiang, enquanto muitos aldeões olhavam para Li Yang com desprezo, acreditando que ele agia por inveja do sucesso de Liu Qiang. Afinal, Li Yang, que já fora o orgulho da aldeia como universitário, agora não passava de um inválido.

— Se eu sou um inútil, o que você é? — Li Yang afastou as pessoas que estavam em seu caminho e caminhou em direção a Liu Qiang.

Ao vê-lo andar, Liu Qiang parou, atônito. Ele não entendia como as pernas de Li Yang pareciam recuperadas. O pânico começou a surgir no peito de Liu Qiang sob o olhar frio de Li Yang, mas ele tentou manter a pose e retrucou com desdém:

— Um inútil como você, o que poderia fazer?