7 O Pioneiro

Após organizar Nakahara Chūya, o barulho lá embaixo já estava quase acabando.

Embora o bando fosse formado apenas por um grupo de crianças, às vezes elas formavam pequenos grupos com mais facilidade, rapidamente elevando aqueles que consideravam capazes. Afinal, se não fosse ele, preferiam seguir as orientações de colegas da mesma idade em quem confiavam.

Assim, os dez membros finalmente decidiram quem teria maior autoridade entre as crianças do bando, incluindo Tamako, Fuyu e Furusawa Senjima; os sete restantes eram crianças mais velhas e de maior prestígio, mas Shirase não estava entre eles.

Furusawa Senjima observava do topo da escada a expressão furiosa e incrédula de Shirase, sem surpresa alguma com o resultado.

— Crianças simples são ainda mais teimosas e tendem a confiar sem motivo nos mais velhos que elas mesmas, possuem seu próprio espírito rebelde, podendo agir impunemente no dia a dia, mas a Yokohama cheia de perigos fará com que essa rebeldia lhes custe a vida quando necessário.

Ninguém quer morrer, mas impõem expectativas que eles não conseguem alcançar, e quando algo dá errado, sempre há alguém para culpar.

“Decidiram então?” Senjima perguntou a Tamako, que se aproximava e também fazia parte dos dez.

Ela acenou com a cabeça. “Sim, mas decidimos também sobre o que os dez podem decidir... coisas como planos importantes, punições contra princípios, supervisão e responsabilidades. Creio que não há mais problemas.”

Eles até consultaram outras organizações para definir a divisão simples dos poderes, separando claramente os trabalhos externos e a logística. Foi um esforço meticuloso.

“Então, vamos discutir hoje o comportamento do Shirase... Você não acha que isso vai passar assim? Para proteger os membros, precisamos discutir para evitar que isso aconteça de novo.” Senjima propôs com um leve sorriso.

Ele encarou Shirase, que o olhava com rancor, e esse confronto direto derrubou o ânimo daquele que achava que escaparia ileso.

As outras crianças recém-eleitas para os dez, como quem exibe um brinquedo novo, estavam ansiosas para aplicar as regras decididas, debatendo animadamente.

No final, Shirase assumiu a maior parte da culpa, sendo punido com três dias de restrição de saída e uma semana de trabalho na logística. Os demais envolvidos receberam metade da punição, com um dia de restrição e três dias de trabalho.

Como aconteceu diante de todos, o culpado não questionou a decisão e, queira ou não, cumpriria a punição sob vigilância.

Depois que todos se dispersaram, Shirase subiu as escadas com raiva, e Yuzu e Yū trocaram um olhar, concordando que seria melhor deixá-lo sozinho para que pudesse se acalmar, evitando aumentar sua pressão emocional.

Coincidentemente, a caminho do depósito, ele esbarrou em Senjima, que imediatamente recebeu um olhar sombrio e um resmungo de desprezo, decidindo não se envolver.

“Shirase, quando quis ir ao centro de explosão, você tinha algum plano para lidar com os riscos?” Senjima não tinha intenção de poupar ninguém. “Tinha certeza de que conseguiria uma arma? E o mais importante... você pensou que não poderia abandonar seus companheiros em perigo?”

Aproveitando que não havia mais ninguém por perto, ele tentou avaliar a situação do outro, na esperança de que não piorasse.

Shirase hesitou, ainda irritado, relutando em encarar alguém que o deixara tão envergonhado. Apressou o passo para passar por ele, respondendo com rancor: “E daí se tinha ou não? Já fui! O que é que te importa? Sai da frente, vou organizar o depósito!”

Ele se enganava; aquele era exatamente o motivo pelo qual Senjima o fazia executar essas tarefas, para humilhá-lo profundamente. Shirase se sentia enganado, achando que, depois de se tornar líder, promoveria Senjima.

Até agora, ele não mostrava nenhum sinal de autoavaliação.

Senjima virou de lado e, surpreendentemente, se afastou, dizendo com um suspiro: “Por quê? Não tenho outra intenção, só queria que você... deixa pra lá, não importa o que eu diga, para você será só desculpa.”

Shirase parou por um momento, querendo questionar, mas sentiu que isso seria se mostrar fraco e revelar seus sonhos ilusórios.

Se fosse atacado de novo...

No fim, apenas bufou e entrou apressado no depósito, fechando a porta com força diante da dúvida dos outros.

Senjima, no entanto, não se interessava pelos pensamentos de Shirase. Sua mão relaxou ao lado do corpo e ele afastou a franja dos olhos com um gesto cansado.

Como poderia ser assim? Ele já o observava há muito tempo e, até poucos dias atrás, Shirase não mostrava nenhum sinal de rebeldia, nem antes nem depois da explosão. Por que mudou de personalidade tão repentinamente?

“Será que é culpa minha?” Senjima franziu levemente as sobrancelhas, caindo em breve autoquestionamento.

Quanto a Nakahara Chūya... por ora, era melhor manter distância, apenas observando de longe. Embora ele tenha isolado Chūya dos outros para evitar que fosse influenciado pelo bando, isso poderia ser um excesso de controle.

Além disso, ele mesmo era uma variável imprevisível, talvez alterando o curso dos acontecimentos. Para Chūya, a situação atual era um adeus relativamente amigável.

... Esperava que o caso de Shirase fosse apenas um incidente.

Ele reprimiu os sentimentos complexos, respirou fundo e desceu as escadas.

*

Nakahara Chūya assistiu Senjima desaparecer na escada e voltou o olhar para Tamako, que assumira a organização dele.

“O que devo fazer agora?”

“Hmm... se não atrapalhar a recuperação da ferida, que tal ajudar na logística a partir de amanhã?” Tamako sorriu gentilmente. “Você parece ter mais ou menos a idade do Shirase e dos outros. Quantos anos tem? Oito?”

“Deve ser isso... não lembro.” Chūya respondeu obedientemente. “Quando acordei, já estava na área do centro de explosão, não me lembro do que aconteceu antes, e no começo até minha consciência estava confusa...”

Ele vagueou por um tempo indefinido, provavelmente esquivando-se dos perigos por instinto, e depois recuperou a capacidade de pensar, encontrando o grupo de Shirase não muito depois.

Deveria agradecer a eles? Afinal, deram comida a ele... e por isso seguiu-os, preocupado, acabando convidado a ficar.

“Entendo, parece que, por estar tão perto dali, você feriu a cabeça e perdeu a memória.” Tamako acariciou a cabeça de Chūya com compaixão. “Não se preocupe, todos aqui são bons. Pode considerar este lugar como sua segunda casa. Vamos ajudar uns aos outros e viver bem juntos.”

Ela assumia naturalmente que Chūya também era uma criança que, por causa do perigo e caos, perdeu os pais de uma hora para outra, mas teve a sorte de sobreviver e agora era um órfão.

“E, mesmo que Senjima pareça frio, na verdade ele é muito bom. Se tiver qualquer problema, pode perguntar a ele. Senjima é muito inteligente. Tem só onze anos, mas sabe mais que todo mundo.” Ela sorria, como se elogiando um amigo. “Não sei se o sobrenome Furusawa é importante, mas Senjima deve ter aprendido bastante antes. Agora ele está melhorando muito o bando, e isso basta.”

Chūya piscou os olhos. “...Antes?”

Para alguém sem memória, essa palavra era abstrata demais. Quando os outros falam do passado, surgem emoções e lembranças, mas para ele, só havia vazio.

Na viagem com Shirase, ele também perguntou algo parecido. Todos ali tinham memórias desde o nascimento, alguns foram abandonados, outros vagaram sem rumo ou sofreram infortúnios; só ele começava a lembrar a partir do dia da explosão.

Um mundo escuro, chamas e a sensação de ter sido acordado à força; sua memória diferente fazia com que ele instintivamente não quisesse compartilhá-la.

Tamako percebeu sua tristeza e, em tom brincalhão, contou sobre Furusawa Senjima: “Senjima se perdeu dos pais no caos, depois Keima cuidou dele, mas naquela época ele era tipo um seguidor do Keima, sempre quieto. Ninguém sabia que ele era tão corajoso. Sabe? Três meses atrás quase dissolvemos o bando.”

Ela baixou as pálpebras, falando sem se importar se Chūya escutava, desabafando sem parar: “Foi estranho, eu, a irmã mais velha do bando, não conseguia fazer nada, nem Fuyu. Pensávamos em fazer todo mundo roubar quem nos ajudou... Senjima nem é o mais velho, mas já inventa coisas que até adulto cairia, conseguindo muito dinheiro...”

Mesmo que não fosse um bom método, para esse grupo abandonado, além dos que se importam e da vontade de sobreviver, nada mais importava.

“— Acho que ele é diferente de todos nós.”

Por que parecia saber de tudo? Mesmo agora, escondido entre as outras crianças, para Tamako ele era como uma pérola guardada numa concha, deixando escapar um raio de luz por uma fresta estreita.

A garota de quatorze anos, com seus sentidos aguçados, já percebia coisas que todos fingiam ignorar.

“Talvez Senjima seja o verdadeiro ‘Tamako’, haha... Desculpa, falei demais. Chūya, quer ver o que o bando costuma fazer? Hoje separei o trabalho entre logística e saídas.” Tamako percebeu e mudou de assunto rapidamente.

“Sim, claro.”

Então ele só havia se perdido da família, havia muitos órfãos no bando que se perderam, mas ele era diferente, de certo modo “diferente” até de si mesmo — embora não tão evidente.

Chūya assentiu e seguiu Tamako para o outro lado.

Furusawa Senjima passou por outra direção, seu cabelo castanho-avermelhado chamava atenção e Chūya o olhou de relance, desviando logo o olhar, sem notar o olhar que também passou por ele.

Aqueles olhos azul-cobalto, sem emoção, confirmaram rapidamente o estado de Chūya e, ao considerá-lo seguro, aquela figura calma soltou um suspiro discreto.