Capítulo 39: O presente de aniversário, uma erva-de-brinco!

O mestre de Wan Jianyi chama-se Dan Chenzi.

Dizem ser o maior especialista de Shushan; sob sua tutela, apenas Wan Jianyi e Mo Wanqing, ambos a elite da elite, foram aceitos, seguindo o princípio de que é preferível a escassez à mediocridade. Contudo, ele raramente entra em combate, e nem mesmo Chen Yu consegue discernir seu verdadeiro nível de cultivo. Vestido com trajes azuis, esguio e de aparência erudita, sua mera presença já denotava um mestre supremo.

Chen Yu estava intrigado. Sentia que já o vira em algum lugar, mas não conseguia se lembrar onde.

O banquete de aniversário era restrito, com poucos convidados, compostos majoritariamente por discípulos prodígios de diversas seitas; era um evento privado, ao qual nem mesmo o líder da seita Shushan, o taoísta Changmei, fora convidado. No vasto salão, todos se reuniram, desfrutando de frutas e chás espirituais que não eram itens comuns.

Após Wan Jianyi e Mo Wanqing oferecerem seus cumprimentos, os membros das Quatro Grandes Famílias tomaram a iniciativa. As quatro famílias de Zhongzhou — Dongfang, Nangong, Ximen e Beitang — possuíam linhagens ilustres e fama mundial. Chen Yu já conhecia Nangong Yu, e Qian Duoduo, sentado ao seu lado, descrevia cada um como se conhecesse a palma da própria mão.

— Irmão sênior Chen, aquele de vestes brancas portando uma espada é Ximen Qing, da família Ximen.

— Ximen Qing...? — Chen Yu divertiu-se. — A amante dele por acaso se chama Pan Jinlian?

— Não sei dizer. Aquele espadachim de vestes negras com semblante frio chama-se Beitang Feng; entre os quatro, ele é o mais forte. Quanto ao último, é Dongfang Ming, especializado em formações de batalha. Ele raramente luta, mas, pelo seu jeito, parece ser um hipócrita de sorriso fácil.

Chen Yu observou cada um. Em termos de perspicácia e leitura de pessoas, Qian Duoduo era um especialista; o que ele dizia certamente não estava errado. Ao pousar o olhar sobre Dongfang Ming, Chen Yu lembrou-se da Formação de Cadáver Celestial de Ma Yuan; aquele homem não era simples.

As quatro grandes famílias possuíam recursos vastos, e os presentes que trouxeram despertavam inveja em qualquer um. Nangong Yu lançou um olhar para Chen Yu e sorriu com desdém. A Seita Qingyun era pobre e desprovida de recursos; ele tinha certeza de que Chen Yu não conseguiria apresentar nada decente. Era uma piada que ele não perderia por nada.

Shushan também parecia ter feito isso de propósito, colocando os assentos da Seita Qingyun abaixo dos das Quatro Grandes Famílias. Após a batalha de ontem, todos sabiam da força de Chen Yu, então ninguém comentou, mas estavam curiosos para ver o que ele traria como presente.

Exceto por Chen Yu, Qian Duoduo e os outros mantinham a cabeça baixa. Para os observadores, aquilo parecia a atitude de quem não tinha um presente à altura e sentia vergonha de mostrá-lo. Todos sorriam, prontos para assistir ao espetáculo.

— O que você acha que a Seita Qingyun trará?

— Não faço ideia, mas eles nem sequer possuem uma veia espiritual de baixo grau; sem recursos na seita, o que poderiam ter de bom?

— É verdade. É admirável que Zhang Tiannan consiga manter a seita de pé, não é pouca coisa!

— Olhem, Chen Yu se levantou.

Segurando uma caixa de jade, Chen Yu aproximou-se.

— Chen Yu, da Seita Qingyun, presta homenagens ao mestre Dan Chenzi. Ofereço uma erva imortal, desejando ao mestre uma fortuna vasta como o mar e uma longevidade igual à do céu!

A multidão ficou atônita.

— Erva imortal? De onde a Seita Qingyun tiraria uma erva imortal? Seria ela...?

— Orquídea Imortal de Nove Folhas! É isso, deve ser! A base de cultivo de Lin Xue estava danificada e agora está curada; ele conseguiu a Orquídea Imortal de Nove Folhas, com certeza!

— Mas oferecer algo assim como presente é um valor excessivo, não?

— Hum, temo que não seja tão simples. Você se esqueceu do caso de Zhao Jian? Ele usou uma erva qualquer, uma grama rabo-de-cão, fingindo ser uma Orquídea Imortal de Nove Folhas para pedir a mão de Lin Xue na Seita Qingyun. E a própria Lin Xue está aqui presente.

— Você quer dizer que o que está na caixa é uma grama rabo-de-cão? Impossível, aquele é Dan Chenzi; se o enfurecer, ele pode esmagá-lo com um único dedo dezenas de vezes.

— Quem sabe? Talvez ele ache que o mestre é alguém fácil de enganar. Olhem, Nangong Yu vai agir.

Nangong Yu levantou-se.

— O que está nesta caixa seria por acaso a Orquídea Imortal de Nove Folhas? Mesmo em Zhongzhou, este é um tesouro raro. Já que o companheiro Chen teve a sorte de obtê-la, será que poderia nos deixar contemplá-la?

O ancião Nangong suspirou. O jovem mestre ainda carecia de experiência. Sabendo que aquela caixa era suspeita, abri-la diante de todos não apenas humilharia a Seita Qingyun, mas atrairia o ressentimento de Shushan. Eles estavam no território deles; não era assim que se corteja a própria morte.

Chen Yu sorriu. Nangong Yu era um verdadeiro aliado inesperado!

Todos sabiam que, independentemente de ser uma Orquídea Imortal ou uma grama rabo-de-cão, se o presente fosse aceito sem ser aberto, tudo ficaria bem. Mas, se insistissem em abrir, seria um desrespeito ao anfitrião e, se fosse uma grama rabo-de-cão, seria um tapa na cara de Shushan.

Wan Jianyi, ao ver o sorriso crescente de Chen Yu, franziu a testa. Aquele rapaz era um louco; será que não podia ficar quieto por um momento? Provavelmente ainda estava insatisfeito com a reparação de ontem. "Companheiro Chen, se quer algo, basta dizer, por que criar confusão com isso? E quanto a esse Nangong Yu, com essa falta de tato, ele realmente precisa aprender a se comportar."

Ele interveio apressadamente:

— A Orquídea Imortal de Nove Folhas é, de fato, um tesouro raro. Se a energia medicinal se dissipar, perde sua beleza. Talvez seja melhor...

Dan Chenzi sorriu, uma expressão que trazia frescor a todos. "Esse rapaz realmente não aceita sair perdendo." O incidente anterior fora, de fato, um erro de Shushan. "Irmão Changmei, temo que você não esteja apto para o cargo de líder de Shushan."

— Jianyi, afaste-se. Já que o companheiro Nangong nunca viu, que ele mesmo a abra! Vamos todos apreciar esta erva imortal!

Dito isso, ele lançou um olhar a Chen Yu. O coração de Chen Yu gelou. Dan Chenzi era insondável; apenas um olhar o fez sentir-se como se estivesse nu em meio a uma nevasca eterna. "Será que ele é um dos lendários Imortais Errantes?"

Nangong Yu sorriu com desdém para Chen Yu e, com um estalo, abriu a caixa.

Uma grama rabo-de-cão apareceu, cheia de vitalidade e exalando energia espiritual. Diferente de uma grama comum, esta tinha flores em formato de esfera, emitindo um brilho purpúreo.

— Hahaha! Isso é claramente uma grama rabo-de-cão cultivada com energia espiritual! Pelo estado, não deve ter mais de três horas de vida. Chen Yu, que audácia a sua! No aniversário do mestre, você ousa usar ervas daninhas como presente? Você não tem Shushan em consideração!

Chen Yu demonstrou choque:

— Grama rabo-de-cão? Impossível, esta é a erva imortal!

— Hahaha, quer me fazer rir até a morte? Tentar passar uma grama rabo-de-cão como erva imortal, desprezando Shushan e insultando o mestre Dan Chenzi... sua intenção merece a morte!

— Impossível, é uma erva imortal! Não vê? Ela tem nove folhas e a energia espiritual está contida...!

— Chega! — Nangong Yu exclamou com severidade. — É claramente uma grama rabo-de-cão! Chen Yu, você acha que todos aqui são tolos?

— Não! Feche a caixa rapidamente, ou a energia espiritual se dissipará e a erva será arruinada!

— Você ainda tenta confundir a todos? É exatamente isso que eu quero, que a energia se dissipe e ela revele sua verdadeira forma, para que todos vejam a máscara desse hipócrita! É uma infelicidade para a Seita Qingyun ter um discípulo como você; nós, o caminho do bem, temos vergonha de nos associar a você.

Chen Yu sorriu friamente:

— Nangong Yu, esta é a erva imortal. Se você é ignorante demais para reconhecer um tesouro, será que pode pagar se destruir a minha erva?

— Hahaha, Chen Yu, vejo que você não vai desistir até ver o rio Amarelo! Pois bem, já que todos os colegas estão aqui, podemos pedir a um alquimista que venha verificar. Se for uma erva imortal, eu me ajoelho e peço perdão agora mesmo e pagarei pelo prejuízo; mas se for uma grama rabo-de-cão, quero que você se ajoelhe, peça perdão e sirva-me como escravo pelo resto da vida!

Qian Duoduo ficou chocado e apontou para o nariz de Nangong Yu:

— Quem você pensa que é? Ousar pedir ao meu irmão sênior que lhe sirva? Que delírio! Irmão sênior, não aceite essa aposta!

Nangong Yu estava radiante. As duas garotas da Seita Qingyun estavam aterrorizadas, mantendo a cabeça baixa e tremendo, sem ousar olhar para ele.

— Chen Yu, você se diz um espadachim, mas comete atos que enfurecem deuses e homens. O quê? Não tem coragem de aceitar?

Qian Duoduo virou-se e implorou a Dan Chenzi:

— Mestre, por favor, tome uma decisão por nós! Diga algo!

— Isso... — Dan Chenzi olhou para Chen Yu. — O que você acha?

— Mestre, eu...!

Dan Chenzi franziu a testa, e uma aura poderosa como o oceano se espalhou instantaneamente. Todos ficaram em choque, sentindo-se como formigas diante de um dragão, incapazes de qualquer pensamento de resistência.

— Chen Yu, responda apenas: aposta ou não aposta?

— Mestre, veja bem, esta é uma erva imortal capaz de criar a Pílula da Criação da Vida. Será que Nangong Yu tem condições de pagar?

— Haha! — Nangong Yu estava exultante. — A Pílula da Criação da Vida é, de fato, um tesouro raro. Ela apareceu uma vez em Zhongzhou, e o preço de troca foi uma veia espiritual de grau médio, mais uma técnica de cultivo de nível celestial. Essas coisas não são nada para mim. Aqui dentro há uma veia espiritual de grau médio e a herança da Técnica do Trovão Shenxiao da minha família. Diga logo: aposta ou não?

— Quem garante que você está falando a verdade?!

Chen Yu desviou o olhar, sua voz quase inaudível.

— A família Nangong cumpre sua palavra, não somos como você, um patife. Que tal assim: entregaremos os itens ao mestre para custódia. Agora pode apostar sem medo?

Dan Chenzi pegou a bolsa de armazenamento e assentiu levemente:

— De fato, é uma veia espiritual de grau médio. Embora eu não pratique a Técnica do Trovão, esta técnica de cultivo está completa. Chen Yu, você pensou bem?

— Mestre, e quem verificará a autenticidade desta erva?

— Jianyi, vá chamar seu tio-mestre Mingxin. — Dan Chenzi olhou para Chen Yu. — Mingxin é o chefe do Pico da Alquimia em Shushan. Agora você pode ficar tranquilo.

— Obrigado, mestre!

Qian Duoduo sentou-se, derrotado, respirou fundo e fechou os olhos, em silêncio. Ao seu redor, ouvia-se o sussurro dos convidados.

— É só uma grama rabo-de-cão. Será que tem algo de estranho nela?

— Quem sabe? Ninguém nunca viu uma Orquídea Imortal de Nove Folhas. A energia espiritual desta planta já se dissipou quase toda, ela vai revelar sua forma original em breve. Mas, não importa como se olhe, é apenas uma grama rabo-de-cão!

— Que pena, o irmão sênior da Seita Qingyun vai se tornar um escravo.

— Olhem, o alquimista Mingxin chegou. Ele está no Reino da Transformação Divina e é um alquimista de quinto grau; ele certamente saberá.

Mingxin aproximou-se, prestou homenagens a Dan Chenzi e pegou a caixa de jade. Após examinar cuidadosamente por um momento, disse:

— A energia espiritual se dissipou completamente. Isto é, de fato, uma grama rabo-de-cão, mas...!

Antes que pudesse terminar, foi interrompido pela risada estrondosa de Nangong Yu. Todos mudaram de expressão.

— É realmente uma grama rabo-de-cão! A audácia desse Chen Yu é grande demais!

— Pois é, olhem só, o rosto do mestre Dan Chenzi ficou verde!

— A Seita Qingyun é patética. Se não tinham tesouros, poderiam ter trazido alguma raridade mundana. Fazer isso, além de ofender o mestre, ainda se tornou escravo. Por que tanto sofrimento?

— Fingir ser forte quando se é fraco... agora o rosto foi destruído de verdade!

Nangong Yu estava satisfeito com o resultado.

— Chen Yu, aceite a derrota e venha saudar seu mestre!

Chen Yu abriu um sorriso, um sorriso sedutor e maligno.

— O mestre Mingxin ainda não terminou de falar, Nangong Yu. Você está comemorando cedo demais!

Um sentimento de apreensão surgiu em Nangong Yu ao ver o pessoal da Seita Qingyun levantar a cabeça, com expressões de alegria. "Será que... será que é mesmo uma Orquídea Imortal de Nove Folhas? Impossível!"

Nesse momento, Mingxin segurou cuidadosamente a flor da grama, que agora brilhava com uma luz purpúrea intensa, e ficou paralisado de choque.

— Isto... como isto é possível?