Capítulo Quatro: Então peça a ele que conte o que aconteceu entre nós dois

— Está bem.

Vendo que a pessoa concordou tão prontamente, Ye Xiaonian não disse mais nada. Desceu os degraus, atravessou a rua e se preparou para pegar um táxi para casa. Esperou por muito tempo e nenhum táxi apareceu; achou graça da situação — quando não precisava, passavam um atrás do outro, mas quando precisava, nunca apareciam. Ye Xiaonian percebeu que aquela pessoa ainda a observava do outro lado da rua, mas virou-se e foi embora.

Era uma tarde de outono, levemente fresca. Uma rajada de vento soprou e Ye Xiaonian apertou o casaco contra o corpo. Pensando nos acontecimentos dos últimos dias, uma lágrima fria escorreu de seus olhos; ela a enxugou com a mão e fungou discretamente.

De repente, Ye Xiaonian começou a correr, e só parou depois de muito tempo, curvada, apoiando as mãos nos joelhos, ofegante. Olhou para o chão, como se ponderasse sobre algo. Por fim, endireitou-se — não importava o que acontecesse, ainda precisava voltar para casa.

Ao chegar, antes mesmo de entrar completamente no vestíbulo, sentiu que algo estava diferente. Respirou fundo e entrou.

— Xiaonian, você voltou! — Ye Meiyue imediatamente segurou seu braço.

Instintivamente, Ye Xiaonian tentou se esquivar; a atitude de Ye Meiyue lhe causava repulsa, parecia evidente que não tinha boas intenções — e estava certa. Ye Meiyue apertou ainda mais o braço dela, impossibilitando qualquer tentativa de se livrar.

Foi praticamente arrastada até o sofá. Ye Meiyue trocou um olhar com quem estava sentado ali, e Ye Xiaonian viu o homem.

Era um sujeito de mais de quarenta anos; dizem que os homens nessa idade estão no auge, mas este era careca, barrigudo, e seu rosto exibia uma expressão repugnante. O olhar que ele lançou para Ye Xiaonian só podia ser descrito como repulsivo.

— Xiaonian — disse ele.

Ye Xiaonian olhou para o homem, certa de que era a primeira vez que o via.

— Xiaonian, ontem à noite você saiu com o Senhor Li e não avisou a família. Cheguei a pensar que estava por aí com algum homem — Ye Meiyue comentou, teatral.

Ye Xiaonian ficou surpresa com o que ouviu, sem entender do que ela estava falando.

— Tia, acho que está enganada. Eu não conheço nenhum Senhor Li ou Senhor Zhao — respondeu, já percebendo que Ye Meiyue queria abrir caminho para a filha.

Assim que terminou de falar, soltou a mão da tia e se preparou para subir as escadas.

— Pare aí! — gritou Ye Meiyue, logo mudando para um tom mais suave. — Xiaonian, não precisa ter vergonha. O Senhor Li já me contou tudo sobre vocês dois. Ele é um homem encantador, não tenho nada contra.

— É mesmo? — Ye Xiaonian virou-se, sorrindo falsamente, fingindo interesse. Queria ver até onde a querida tia chegaria dessa vez.

— Sim, sim, está certo.

— Pois bem, então peça a ele que conte o que aconteceu entre nós dois — disse, retirando o pé que já subia o degrau.

Sem demonstrar qualquer temor, aproximou-se do homem. Ye Meiyue pediu à empregada que trouxesse chá para ambos. Desde a manhã, Ye Xiaonian não bebera nada; depois de tanto álcool na noite anterior, a sede era intensa, então tomou o chá de um só gole.

Logo sentiu-se tonta, e antes que pudesse reagir, viu o homem repulsivo se levantar. Tentou se mexer, mas desabou no sofá.

Não sabia quanto tempo se passou até que, grogue, sentiu o corpo balançar e o estômago revirar. Incapaz de se controlar, vomitou.

Ouviu uma porta se abrindo e percebeu que fora arrastada para algum lugar. Esforçando-se para recobrar a consciência, abriu os olhos e viu-se deitada numa cama.

No chão, havia um casaco — pertencia ao homem repulsivo.

Do banheiro, o som da água correndo; provavelmente, pensou ela, vomitara sobre ele há pouco.