Capítulo 24: Apontar para o tigre e chamá-lo de gato

Entre exclamações sucessivas, ouviu-se de repente um grito estranho. Todos voltaram a cabeça na direção do som e descobriram que ele partira de um jovem calçando chinelos de dedo.

Imediatamente, lançaram-lhe olhares de desprezo, trocando sussurros como se questionassem como alguém daquela laia havia conseguido entrar. Ao ouvir o rapaz chamar a obra de "garra de gato", o sorriso do mestre de cerimônias vacilou, mas, mantendo o profissionalismo, ele disse com um riso forçado:

— Este jovem é realmente bem-humorado. Confundir uma "garra de tigre" com uma "garra de gato"!

No entanto, Gu Chuan respondeu com total indiferença:

— É uma garra de gato, sem dúvida.

Mestre Yunlin? Não era esse o pseudônimo que ele inventara às pressas, aos cinco anos de idade, para enganar as pessoas enquanto viajava pelo continente com seu terceiro mestre, que o forçava a pintar e se apresentar para não morrerem de fome? Ele ainda se lembrava de que aquela pintura, "Garra de Gato", fora originalmente usada como papel higiênico, até que seu mestre a vendeu a um comerciante rico. Como é que, com o passar do tempo, uma simples garra de gato teria sofrido uma mutação genética?

— Hahaha, que ridículo! — Li Ming caiu na gargalhada diante de todos, com o rosto carregado de escárnio. — Ousar difamar a obra do Mestre Yunlin desta forma? Chamar-te de caipira já seria um elogio. Sabes o peso do nome Mestre Yunlin? As suas pinturas são consideradas o ápice da arte nacional. Como podes tu, um tipo qualquer, vir aqui criticá-las?

A frase gerou um coro de indignação:
— Um pirralho atrevido! É uma obra do Mestre Yunlin, se não entendes, não finjas que entendes!
— Mestre Yunlin está em um nível que jamais alcançarás.
— Olhe para esta marca de garra, a profundidade da tinta, o traço magistral... e ele chama de garra de gato!
— À primeira vista, parece um tigre feroz sobre mim, majestoso e vívido. A tua "garra de gato" teria tamanha aura?
— Gente vulgar vê tudo de forma vulgar. Aliás, de onde vieste? Como entraste aqui? Onde estão os seguranças? Como deixaram isso acontecer?

Alguns começaram a questionar a identidade de Gu Chuan, atacando-o verbalmente. Li Ming aproveitou para acrescentar com um sorriso:

— Vocês não sabem? Este jovem não é qualquer um. Ele é o genro da família Lin!

A revelação foi como uma bomba em águas calmas, provocando um alvoroço.

— Genro da família Lin? Estás a brincar? Com esse aspeto?
— Com razão as irmãs Lin estão ao lado dele, é só um gigolô!
— Tsc, tsc, as herdeiras da família Lin têm esse gosto?
— Hahaha!

O riso e o espanto vinham de todos os lados. As irmãs Lin Ruoxi e Lin Ruohan eram figuras conhecidas na alta sociedade de Tianhai, e ninguém imaginava que escolheriam um mendigo como marido.

— Ei! Para de dizer disparates! — Lin Ruohan, visivelmente incomodada, sussurrou com raiva para Gu Chuan. — Se não tens vergonha, a minha irmã tem. Com este escândalo, como é que ela vai encarar as pessoas agora?

Lin Ruoxi também parecia desconfortável, mas, mantendo os olhos fixos na pintura com fervor, tentou dissuadi-lo:
— Sr. Gu, esta é realmente uma obra do Mestre Yunlin. Admiro o seu estilo desde criança. Quero comprá-la!

Gu Chuan, contudo, manteve sua postura:
— Esposa, não vale a pena. É apenas uma "garra de gato", por que gastar dinheiro à toa?

Zhuang Wenjing aproveitou a brecha:
— Tu, um catador de lixo, sabes o que é uma obra de arte? Com esse ar de miserável, nunca serás nada na vida, nem para ser um gigolô serve. Lin Ruoxi, estás tão desesperada assim? Se precisas de algo, fala comigo, trago-te uns negros e garanto que ficarás satisfeita!

Li Ming completou o insulto:
— Xiao Xi, como deixas que um bastardo estrague a nossa elegância? Como teu vizinho e irmão mais velho, sinto-me na obrigação de te criticar!

Vendo o ar de superioridade de ambos, parecia claro que queriam arruinar a reputação das irmãs Lin e de Gu Chuan. Antes que terminassem, Gu Chuan deu um salto e desferiu um chute em Li Ming, arremessando-o a metros de distância até ele rolar no chão.

— Se não sabes falar como gente, aprende a latir. Se eu estiver de bom humor, talvez te jogue um osso. Estás a ladrar demais, nem pareces um cãozinho de estimação!

Em seguida, desferiu um tapa no rosto de Zhuang Wenjing, com tamanha força que até a maquiagem dela se desfez.
— E tu, com esse queixo que quase me espeta o peito, ousa insultar a minha esposa? Se estivéssemos há uns séculos, eu te faria voltar à forma original com um tapa!

Nesse instante, todos ficaram mudos. Ninguém esperava que o jovem de chinelos fosse tão violento. Até as irmãs Lin estavam em choque, sem conseguir articular uma palavra.

— Tu... tu ousaste bater-me?! — Zhuang Wenjing levantou-se, encarando-o com fúria.

— Outra doente! — Gu Chuan suspirou e, com um chute preciso, entortou-lhe o nariz, deixando-a prostrada no chão, soluçando de dor.

Em seguida, aproximou-se do mestre de cerimônias, cuja aura de autoridade desapareceu instantaneamente, fazendo-o recuar. Sob o olhar atônito de todos, Gu Chuan rasgou a pintura "Garra de Tigre":
— Uma pintura medíocre que vocês, "ricos", insistem em idolatrar. Se não fosse pelo gosto da minha esposa pelas obras do Mestre Yunlin, eu não perderia um segundo aqui!

— Ele... ele rasgou a pintura!
— Ele destruiu uma obra do Mestre Yunlin! Acabou-se! É uma das poucas peças autênticas!
— Rápido! Chamem a polícia!

Enquanto todos gritavam, exigindo justiça, Gu Chuan deu um sorriso frio e ordenou ao mestre de cerimônias:
— Traga papel e pincel!

O homem, sem ousar desobedecer, trouxe os instrumentos de caligrafia trêmulo.
— O que ele vai fazer? — exclamou Lin Ruohan. — Vai pintar aqui mesmo?
— É impossível — disse Lin Ruoxi, chocada. — Ninguém supera o Mestre Yunlin!

Gu Chuan não deu ouvidos. Pegou o pincel, molhou-o na tinta e posicionou-se diante do papel de arroz. Olhou para as irmãs Lin com um sorriso de canto:
— Esposas, hoje o vosso marido vai mostrar-vos o que é uma verdadeira pintura.