Capítulo treze: Febre.

Era ela quem exigia que ele a beijasse.
Mas, se o beijo era intenso demais, ela lhe dava uma bofetada e o chamava de estúpido.
Se era suave demais, ela puxava seus cabelos.

— Senhorita, você é realmente difícil de agradar.

Ele reclamava, mas obedecia docilmente a cada ordem dela. Seus olhos fitavam fixamente o olhar dela, marejado e brilhante, e seus lábios avermelhados, quase feridos de tanto serem mordidos. Aquele som de choro, carregado de desespero, ficou gravado em sua mente.

Depois de muito custo para acalmar a jovem, Xie Li foi ao banheiro tomar vários banhos de água fria para dissipar a agitação que sentia. Ao sair, enxugando os cabelos, caminhou até a cama e viu Su Mingxue dormindo tranquilamente com seu vestido amarrotado.

Gotículas de água ainda pendiam de seus cílios. Ela parecia tão dócil. Mas, quando acordada, era um verdadeiro furacão.

Ele estendeu a ponta do dedo e limpou as lágrimas dos cílios dela. Ao notar que o rosto da moça estava rubro, franziu a testa. Tocou-lhe a pele e sentiu um calor excessivo. Ela parecia estar com febre. Provavelmente, o constante alternar entre frio e calor enquanto ela se agarrava a ele a deixou assim.

Sentindo-se um pouco culpado, ele ligou para o médico. Enquanto o profissional estava a caminho, Su Mingxue acordou, exigindo ir para casa, tomar um banho e dormir em sua própria cama.

Xie Li não era uma pessoa paciente, mas ao ver o rostinho corado e a expressão abatida, com os cílios tremelicando de cansaço, ele suavizou a postura. Tentou falar com a voz mais mansa possível — embora, para ele, aquilo fosse apenas falar baixo, o tom ainda soava ríspido.

— Espere o médico te examinar e tomar o soro antes de irmos.
— Não...

Su Mingxue se encolheu, formando uma bola sob as cobertas. Quando o médico chegou, ela se recusou terminantemente a estender o braço para a aplicação. Xie Li tentou puxar seu pulso à força, mas ela lutava e chorava. No momento em que o médico ia introduzir a agulha, ela se agitou tanto que quase se feriu.

O médico recuou, assustado. Xie Li, com a expressão sombria, queria gritar com ela, mas, ao ver sua fragilidade, não conseguia ser tão bruto quanto seria com qualquer outra pessoa. Ele apenas controlou a raiva e ameaçou:

— Quer que eu te amarre?

Su Mingxue olhou para ele com os olhos avermelhados e soluçou:

— Dói. Tenho medo.

Ao ver o medo genuíno nos olhos dela, Xie Li não a achou fingida desta vez. Ele apenas murmurou, tentando consolá-la:

— Vai ser rápido, apenas um segundo, logo a dor passa. Você não gosta de mim? Por que não me escuta?

Su Mingxue pareceu convencida. Ela piscou os cílios, olhando para ele com lágrimas brilhantes.

— Então, me beija.

O beijo dele poderia aliviar a dor?

— Pequena chantagista — disse ele, num tom que não era exatamente de repreensão.

Quando ele se inclinou para beijá-la, viu o médico logo atrás, que desviou o olhar rapidamente, embora um sorriso contido tremesse nos cantos de sua boca. Isso deixou Xie Li com o rosto em chamas.

— Droga.

Quem o mandou se apaixonar por uma namorada tão irritante? Amanhã mesmo terminariam.

Ele beijou os lábios de Su Mingxue, que estavam quentes devido à febre, como um creme derretido. Ele se perdeu no beijo, especialmente quando a jovem retribuiu, aprofundando o contato com a língua. Ainda assim, mantendo um resquício de sanidade, ele segurou o pulso dela enquanto sugava a ponta de sua língua.

O médico, com o rosto corado, mas extremamente profissional, aproveitou o momento para introduzir a agulha na veia azulada do pulso de Su Mingxue.

— Ai! Você é uma cadela, por acaso?

No segundo seguinte à picada, Xie Li sentiu uma fisgada nos lábios; ela o havia mordido. Su Mingxue fechou os olhos, agindo como se nada tivesse acontecido, com as pálpebras tremendo levemente.

Xie Li tocou os próprios lábios, recuperou sua expressão fria e disse ao médico particular da família:

— Pode ir. E não ouse dizer nada sobre isso.
— Entendido, Jovem Mestre.

O médico assentiu e se retirou. Ele era um profissional de alto nível, afinal; jamais diria nada, a menos que não conseguisse mais segurar a vontade de rir.

— Frio — murmurou Su Mingxue, abrindo os olhos.

Xie Li segurou a mão dela que recebia o soro. Su Mingxue curvou os lábios num sorriso, com os olhos brilhando como luas crescentes. Xie Li virou o rosto, sentindo as bochechas esquentarem. Como ele podia estar tão sem jeito, se já haviam feito coisas muito mais íntimas? Mas, ao lembrar que a paixão à primeira vista de Su Mingxue era, na verdade, pelo irmão dele, um sentimento de desconforto surgiu.

Seu celular vibrou. Era uma mensagem de um colega da equipe de corrida, apressando-o para voltar, pois o treinador precisava discutir o novo campeonato. Su Mingxue notou o leve franzir de testa dele e, adivinhando que ele tinha compromissos, bufou:

— Se não tem tempo para ficar comigo, tudo bem. Pedirei ao mordomo que venha me buscar.

Xie Li olhou para ela com seus olhos escuros.

— Foi você quem disse isso, então estou indo.

Su Mingxue concordou com desânimo; sua submissão era apenas uma estratégia de recuo.

— Esquece, você vai acabar chorando depois. Vou ficar até o soro terminar.

Se ela estava com tanto medo de uma simples injeção, se ele a deixasse sozinha, ela provavelmente choraria até desmaiar. Quanto ao campeonato, chegar um pouco atrasado resultaria, no máximo, em um sermão do treinador.

Quando o soro terminou, Jiang Xu já estava no térreo do hotel. Su Mingxue ainda não havia recuperado as forças e suas pernas estavam fracas demais para caminhar. Xie Li acabou carregando-a até a saída.

— Senhorita, o que aconteceu? — Jiang Xu perguntou, preocupado, aproximando-se para ajudar.

Xie Li franziu o cenho discretamente, como se quisesse levá-la até o carro. Ela sorriu para Jiang Xu:

— Não é nada, só estou cansada de tanto brincar. Deixe meu namorado me carregar.

Jiang Xu os seguiu. No entanto, após alguns passos, Su Mingxue viu, através da janela de um carro não muito distante, o rosto de um homem de pele clara e feições frias, com traços limpos e um olhar glacial. Ele transmitia uma aura de quem mantinha todos à distância, mas a pequena mancha vermelha sob o olho lhe dava um ar sedutor.

Era He Qingyu.

— Irmão. — Ela chamou baixinho, aninhada nos braços de Xie Li.

Xie Li olhou para baixo e perguntou:
— Seu irmão?

Ela assentiu. Como o irmão de Su Mingxue havia chegado, ele sentiu que não era apropriado parecer tão íntimo da moça. Xie Li a colocou no chão, jogou o casaco sobre ela e foi embora.

Ela fingiu não ver o olhar cortante de He Qingyu, embora sentisse uma irritação crescente por dentro. Ela podia ser mimada e arrogante com qualquer um, mas precisava esconder seu temperamento diante do homem por quem a dona original deste corpo era apaixonada. Afinal, a antiga Su Mingxue amava He Qingyu a ponto de se humilhar, obrigando-a a fingir ser dócil.

Jiang Xu a ajudou a caminhar até o banco de trás do carro, mas ela murmurou:

— Vou sentar no banco da frente.

Jiang Xu ficou confuso; a senhorita não costumava adorar ficar colada ao Sr. He? Mas não perguntou nada, apenas abriu a porta do passageiro, esperou que ela entrasse e dirigiu-se ao banco do motorista.

He Qingyu percebeu que Su Mingxue estava evitando-o propositalmente e, embora devesse se sentir aliviado, sentiu um estranho descontentamento. Devia ser apenas mais uma de suas táticas para atrair a atenção dele. Não era a primeira vez que ela fazia isso.

Ele fechou os olhos, entediado. Su Mingxue viu, pelo espelho retro